куда идти. Позвал:
– Эй! Погоди!
Внезапно перед собой увидел огромные глаза. Черные. Распахнутый рот, зеленый налет на зубах.
– Что ты вечно мешаешь? – с яростью прошептала Нинка. – Еще тогда с этой мелкой. Если бы не ты…
Она толкнула плечом, удержала на вытянутой руке. А другой резко ударила в живот. Показалось, что пробила кожу, что начнет рвать когтями.
Тинтин задохнулся скорее от неожиданности, чем от боли. Взмахнул руками. Упал, грохнулся головой о жесткое и шершавое. Сверху посыпалось. Зажмурился. Вдохнул, в горло попало что-то колючее. Закашлялся.
– Ты чего? – спросил незнакомый голос.
Тинтин закрылся, ожидая удара. Посмотрел из-под прищуренных век.
Он был на детской площадке. Знакомой детской площадке. Песочница, качели, горка. На качелях сидит парень. Невысокий, крепкий. Лет четырнадцати. Незнакомый.
– Ты откуда? – спросил парень.
Тинтин потряс отбитой рукой, сплюнул попавший на зубы песок.
Парень смотрел настороженно. В руке держал пакетик мармеладных конфет. Розовый. Пакетик. А конфеты полосатые. Розовые с белым. Сразу видно, местный. Не местные расслабленней, готовы идти на контакт. А местные схлопнутые, недоверчивые. Так вот этот был из недоверчивых. Такому лучше не врать.
– Ты кто? – спросил Тинтин, удивляясь, что после всего вообще может говорить. Он помнил, как его убили, как упал. Но падал он в лесу. А сейчас оказался на детской площадке. Почему не в квартире, откуда началось путешествие?
Сел, под локтем заскрипел песок. Это была песочница. К руке что-то приклеилось. Посмотрел. Ошметки как будто старых зеленых волос. Стало противно. Сунул руку в песок.
– Сам ты кто? – Парень сжал кулак – пакетик зашуршал. – Чего с неба падаешь?
Они оба задрали головы.
– Я сижу, а ты прям шмяк и тут.
– Козлова… – пробормотал Тинтин, пытаясь сообразить, мог ли он выпасть из окна Нинкиной квартиры и оказаться в песочнице. – Дура такая, сдвинутая по фазе. На этих… на мертвяках повернутая. Она меня убила.
Местному описание не понравилось.
– Это кто тут сдвинутый? – с угрозой в голосе спросил он.
Но Тинтину было не до него. Он смотрел на свой живот. Футболка… Ни дыры. Ни крови. На коже тоже ни следа. А ведь показалось, что прямо кусок вырвала.
– Погоди! – обрадовался владелец пакетика. – Это же ты Нинку искал?
Тинтин отрицательно мотнул головой. Он уже никого нигде не ищет.
– Ты желтопузая лягушка! – не отставал любитель мармелада.
– В смысле?
Владелец пакета склонил голову на бок. Нажал пальцем на левый глаз.
Тинтин сглотнул. Вроде нервные расстройства не передаются как грипп. Или Нинка всех тут покусала?
– Сейчас! – Парень сунул пакетик под мышку и запустил палец в глазницу. – Что-то попало. Ты ж мне писал. Спрашивал про Нинку. Мы чатились.
– Егор? Из Бэ? – Тинтин с тревогой смотрел на то, что делает собеседник. Казалось, что он хочет выковырять мозг.
Егор кивнул и убрал палец. Проморгался.
– О, вроде ничего.
Последний раз зажмурился, на выдохе открыл глаза. Глаз, в котором ковырялись, был обильно-красный.
– А ты откуда вывалился? – Егор махнул пакетиком на пустой двор, как будто выбор был широк. – Из окна что ли?
Вариант был очевидный, но какой-то уж совсем дурацкий. До дома было метров тридцать. Тинтин если бы даже захотел, не допрыгнул бы. Порыв ветра мог помочь, но особо ветрено сегодня не было.
Парни посмотрели друг на друга. Егор на качелях заметно напрягся, готовый в случае чего сразу рвануть… куда? В полицию или в поликлинику?
– Нелаев, – протянул руку Тинтин.
– Власенко, – перегнулся с качелей Егор.
Поздоровались и снова посмотрели на двор. Пусто. Утро, а уже пусто. Все не так просто.
– А тебе зачем Нинка-то? – Егор не верил странным объяснениям.
Тинтин потряс головой, прислушался к себе. Поковырял в ухе.
– Надо. Дело одно на сегодня. – Посмотрел на свой живот, на испачканные на колени. – А она какая-то того… с причудами.
Запищала, открываясь, входная дверь. Тинтин втянул голову в плечи, а Егор, наоборот, подался вперед.
Маленькая худенькая девчонка скользнула мимо припаркованных машин и встала около качелей. Длинные светлые волосы падали на ее тощие плечи, и она, брезгливо морщась, постоянно сбрасывала их на спину, поводя этими самыми плечами. От этого как-то зловеще выступали вперед тонкие ключицы.
– Привеееет, – протянула она. Ветер погнал волосы на плечо, она отвела их на спину.
– Синицына, здорово! – Егор махнул пакетиком.
– Привеееет, – пропела Туся, глядя на Тинтина. Глаза у нее были большие и темные. Как у страуса.
– Ага, – махнул рукой Тинтин. – Козлову не видела? Я ее ищу.
– Эту ненормальную? – манерно протянула Синицына. – А чего ее искать? Она сама на голову свалится.
Все разом посмотрели наверх. Егор еще и рот открыл. Словно Козлова должна была ему прямо туда и рухнуть.
– Я пойду тогда… – Тинтин тяжело поднялся.
– Зачем тебе Козлова? – спохватилась Туся. – Она чокнутая! Это у них семейное.
Захрустело. Туся взвизгнула. Егор разжал кулак с конфетами.
– Хочешь? – спросил он Тинтина.
Тот мотнул головой.
– Я буду, – Синицына высвободила конфеты из лапищи. – Меня, кстати, Туся зовут. А тебя?
– Нелаев, – буркнул Тинтин, заметно краснея.
– А ты чего к Козловой пришел? – Туся коготками вскрыла упаковку, вытянула червячка и поиграла им в воздухе. – Вы дружите?
Она старательно заигрывала с Тинтином, отчего Егор недовольно сопел.
– Чего – дружат? – отодвинул он Тусю от нового знакомца. – Он ее и не знает. Все у меня спрашивал.
– А вы давно познакомились? – Туся схватила червячка зубами и замерла. Егор еще больше помрачнел. Отобрал у Синицыной конфеты, запустил в пакет всю пятерню.
– Недавно, – Тинтин смотрел на окна дома и совершенно не замечал заигрываний Туси. – Мы в лагере познакомились.
– И как? – Егор старательно тянул одеяло общения на себя.
– Да никак, – пожал плечами Тинтин. – Я там недолго был. Меня выгнали.
Во взгляде Егора появилось уважение, он протянул открытый пакет. Туся возмущенно фыркнула, напоминая о себе.
– Не, – мотнул головой Тинтин. – Мне бы ее найти. Она про кошмары свои рассказывала. Это чего, правда?
– А чего ты сделал, что тебя выгнали? – прошелестела Туся.
– Одну мелкую закопал.
Егор от удивления проглотил полный рот червячков, не жуя. Туся заметно переместилась ему за спину.
– В смысле?
Тинтин взбил челку. Он уже не раз пытался объяснить произошедшее в лагере в двух словах. Не получалось. Откуда сейчас-то получится?
– Нинка злилась на всех в отряде. И однажды решила одну мелкую закопать. Я лопату принес. Меня за это выгнали.
Туся хихикнула.
– А ее чего не выгнали? – мрачно спросил Егор.
– Она оказалась как бы ни при чем, – пожал плечами Тинтин. Когда это происходило, ему все казалось очевидным. Сейчас это звучало уже как-то не очень. – Да мне и все равно.
– Ха!
