Но не суждено было ему демобилизоваться. После войны капитан Елисеев был назначен правительством Латвии уполномоченным по хлебозаготовке в Баузском районе. Комнату, в которой он жил, не запирал. Днем прикорнешь, а ночью бодрствуешь.
Латыши не работали поодиночке. Сегодня все работают вместе у одного, завтра у другого. Вечером все собираются на ужин. Приглашали и капитана Елисеева. Садился за отдельный стол. Пистолет наготове. Рядом лежит автомат. Тут же и агитировал хлеб сдавать.
***
В конце ноября 1945 года капитана Елисеева, после завершения сбора продовольствия и возвращения в часть, вызвал командир.
– Демобилизуем тебя, капитан, восстанавливать наше разрушенное народное хозяйство.
От Елисеева не ускользнуло погрустневшее лицо командира, как только он сказал ему о демобилизации.
– Веришь, у меня за день бывает несколько таких тяжелых разговоров. Мне бы радоваться, мирная жизнь наступила, разъезжаются солдаты по домам, возвращаются к мирному труду. За это мы дрались пять лет. Но война сроднила нас так крепко, что трудно пережить расставание.
С тобой, капитан, с первых дней войны мы испытали и горечь отступления и радость, когда вслед за наступающими войсками, передвигался и наш аэродром на запад. Помню, сколько тебе доставалось при отступлении. Самолеты улетали на запасные аэродромы, а тебе без прикрытия приходилось из под носа у немцев эвакуировать то, что можно было вывезти. И все эти годы я на тебя надеялся, был уверен: выполнишь, не дрогнешь, не испугаешься!
Когда у тебя отравились метиловым спиртом восемь человек, тебя должны были предать военно-полевому суду. Сам знаешь последствия. Штрафбат, самое лучшее, или расстрел. Я тогда все проверил. На бочках с метилом было написано: «Яд». Инструкции, росписи, все было на месте. Твоей личной вины в отравлении бойцов не было. Доложил об этом генералу Кравченко. Жаль его. Боевой был командующий и летчик. Не дожил до Дня Победы. После моего доклада он принял решение не предавать тебя суду. Ну, да ладно. Все это уже в прошлом, а кто старое помянет, тому глаз вон. Капитан, сухо у нас с тобой получается расставание. Ведь расстаемся навсегда. Больше не встретимся.
Командир отошел к столу, открыл тумбочку, достал фляжку со спиртом и два стакана. – Выпьем, капитан, за нашу Победу и мирную жизнь.
Чокнулись. Выпили, запивая водой не разбавленный спирт. По телу расплылось тепло. Спирт развязал языки и разговор пошел сам по себе.
– Капитан, я предлагаю еще один тост, – последний, – проговорил полковник. – Помянем всех тех, кто уже никогда не сядет с нами за один стол!
Для капитана это был последний армейский стакан.
– В общем, капитан, сдавай дела заместителю и получай документы на демобилизацию, – проговорил командир. Он хотел еще что-то сказать, но передумал, потому что никакие слова не скажут больше, чем крепкое мужское объятие. Он подошел к капитану и крепко обнял его.
– Спасибо, товарищ полковник, – проговорил Елисеев. – Разрешите идти?
– Идите!
***
На железнодорожную станцию повез его шофер Петр Горбач. Трогательным произошло прощание на вокзале.
– Провоевали мы вместе пять лет, – проговорил Елисеев, прощаясь с Петром. – Нас объединило не только общее дело, но и возникшая за эти годы дружба. Я демобилизуюсь, а ты остаешься. И от этого я испытываю перед тобой чувство вины, неловкости.
– Товарищ капитан, я надеюсь, что скоро сниму погоны и возвращусь в мирную жизнь. К пахоте бы успеть. У нас на Украине весна ранняя.
– Желаю тебе, Петр, поскорее возвратиться в твою Чаривницу. Сколько ты раз вспоминал о ней, но не было такого момента, чтобы спросить у тебя, а что означает Чаривница по-русски.
– Красавица, – ответил Петр и улыбнулся воспоминаниям. – Наше село очень красиво. Протянулось по берегу реки Орчик. Вдоль улицы белые мазанки. Неслучайно наш совхоз называется «Путь к коммунизму».
– Ну что ж, Петр, давай прощаться. Одновременно и радостное и грустное у нас получилось расставание. Радостное, что возвращаемся к мирному труду. Грустное, что не увидимся с тобой больше никогда, – проговорил Елисеев.
– Товарищ капитан, как говорится, гора с горой не сходится, а человек с человеком сходится. Все в нашей жизни бывает, – проговорил Петр.
Тепло обнялись, расцеловались и Петр пошел к машине. Пока она не скрылась за поворотом, он из кабины махал рукой.
Постояв немного, оставаясь в плену возникших мыслей, пошел в комендатуру отметиться и получить документ на проезд.
Когда подошел поезд, он вместе с такими же демобилизованными занял свое место в вагоне, который повезет его в мирную жизнь!
Послесловие
Закрывая книгу, возникает ощущение о прожитой целой эпохе, тяжелой, страшной с огромными людскими и материальными потерями.
О Великой Отечественной войне написано много, но тема эта неисчерпаема по охвату, масштабности. И еще будет написано много, чем дальше эти события отодвигаются от нас.
Несмотря на тяжелейшие испытания, Советский Союз не только вышел из войны Победителем, но превратился в самую могучую мировую державу, равной которой не было.
Нельзя не задать себе вопрос. Если мы в годы войны смогли стать такими, почему же мы в мирное время перед войной не были такой Державой?
В какой-то мере первая книга «Лихолетье» дает ответ на этот вопрос. После 1917 года шла война со своим народом. Эта репрессивная война выкосила лучших, талантливейших людей. Не будь этой войны, фашистская Германия не посмела бы вероломно напасть на нас в 1941 году.
Прежде были войны, длившиеся десятилетиями. Вспомним «Столетнюю войну» 1337—1453 годов между Францией и Англией.
За это время мир изменился, но это не значит, что исчезла угроза возникновения новой Мировой войны. Современная Мировая война – это минуты, но последствия могут исчисляться столетиями.
Не случайно я выбрал в Предисловии к книге высказывание Урсула Козак о войне. Это колокол, который звонит о погибших и предупреждает живущих.
Обращение к Читателю
Прочитана книга. Какие в Вас остались впечатления, не берусь предугадать.
Но, прежде всего, дорогой Читатель, в преддверии 70-летия нашей Великой Победы над фашистской Германией, давайте вспомним и помянем тех, кто не вернулся с войны, не разделил с нами Великую Победу: красноармейцев, командиров, партизан, подпольщиков, погибших в концентрационных лагерях и мирных жителей на оккупированной территории, в тылу от голода, ребят, ни в чём не повинных, подорвавшихся на бомбах, гранатах, всех, всех, кто погиб в годы войны и скончавшихся от полученных ран после её окончания, вдов, оставшихся без мужей, детей без отцов!
Следует напомнить всем, кто посягает на нашу Родину, пророческие слова Александра Невского: «Кто с мечом к нам пойдет, от меча и погибнет».
На суд Читателей
Прочитана книга. С чем-то Читатель согласен, что-то ему не понравилось.
Вынося на Суд читателей книгу, надеюсь, что он будет объективным и справедливым. Вынесенный приговор прошу направлять по электронной почте [email protected] или [email protected], а также уточнения, дополнения, рисунки, фотографии по теме, которые я использую при последующих редакциях.
Заранее благодарю Вас.
С уважением В. В. Елисеев
