вернуть свою силу, но ты не успел и ты не можешь. Только оттягиваешь неизбежное. Иронично, для того, кто призывает смириться с неизбежным всех остальных, да?
…я метнулся в ванную и уставился на чёрный проём на том месте, где было зеркало. Разумеется, он пришёл отсюда. И он не уйдёт, пока не добьётся своего. Как можно убить отражение?
Сделать так, чтобы ему было не в чем отражаться. Полная темнота, например, уничтожит отражение. Но как это сделать? Хоть один источник света, хоть одна отражающая поверхность…
— Можешь позвать ту тварь?! — заорал я Смерти, вновь появляясь на пороге кухни. — Которая утром жрала людей…
— Нет, конечно!! — отозвался он. — Она там, охраняет вход…
Пинок древком косы; Зеркальщик отлетел прямо в очередное разлившееся по стене зеркало, на миг наполовину скрываясь в нём, но уже через секунду стеклянные когти вонзились в стену.
— Детские игры! — проскрежетал монстр. — Ты без сил, Аббадон, просто признайся в этом хотя бы самому себе — и сдайся!
Неожиданно меня похлопали по плечу. Я обернулся, распахнув глаза и ожидая, что там стоит ещё одна версия Зеркальщика, который решил, прикончить меня, не дожидаясь конца схватки — но нет; я увидел размытую тень Каспера, которая исчезала из коридора в комнате.
Ладно.
Быстро последовал за ним, я увидел, как фигура остановилась возле большого створчатого зеркала-трюмо, стоявшего здесь, судя по всему, уже полвека.
— И что? — не сразу понял я.
Каспер, наклонившись к зеркалу, чуть дыхнул на него; поверхность стекла покрылась тонким инеем, и палец призрака вывел на нём большими буквами: «ЛОВУШКА».
— Какая ловушка-то?! — всё ещё недоумевал я. — Как войдёт, так и выйдет!
Каспер слегка хлопнул одной из створок.
Хм? Заманить внутрь, захлопнуть, и надеяться, что старое советское трюмо всерьёз удержит зеркальную тварь, которая на равных сражается аж со Смертью?
Ладно, идей лучше у нас всё равно нет.
— Хорошо, — согласился я. — Только в одиночку я эту штуку не дотащу, помоги.
Каспер кивнул — и мы вдвоём взялись за края зеркала.
Честно говоря, внутри у меня всё похолодело; шансы того, что это сработает, были исчезающе малы, зато Зеркальщику, чтобы прикончить меня или Каспера, похоже, требовались секунды. Но лучше рискнуть, чем стоять и ждать конца. Мы кое-как заволокли зеркало на кухню, поставив у стены.
Аббадон и Зеркальщик стояли у окна. Вернее, Аббадон и сразу штук… пять? Семь? В общем, много Зеркальщиков. Они напирали со всех сторон, нанося рану за раной. Чёрный костюм Смерти был изодран в клочья, из ран сочилось что-то ярко-синее и светящееся, однако он и не думал сдаваться. Круговое движение косы, и сразу трое Зеркальщиков растворились в воздухе; ещё двое отлетели прочь. Грохот — это коса снесла кусок стены вместе с окном…
Отпустив зеркало, Каспер решил присоединиться к хаосу. Теневая фигура превратилась в размытое пятно, затем и вовсе исчезла — зато всевозможные чашки, тарелки и обломки, поднявшись в воздух, принялись носиться по кухне с большой скоростью, врезаясь в стены. Вначале я не понял, что он делает, затем сообразил: Каспер бил зеркала, «разбрызганные» по стенам, а разбив — подхватывал осколки и блестящим потоком направлял их прямо в трюмо. На стенах и в полу оставались дыры, но это было уже неважно.
— Эй! Сюда!! — дождавшись, когда рядом со Смертью останется один-единственный Зеркальщик, заорал я. — Кидай его сюда!
Тот быстро глянул на меня, кивнул — и швырнул противника прямо в трюмо.
И в ту же секунду я захлопнул обе створки; трюмо рухнуло на пол…
Створки едва не сорвались с петель от страшного удара; по счастью, Смерть и Каспер оба прыгнули вперёд, и мы втроём принялись держать их. Даже в таком виде, делать это было тяжело — Зеркальщик ревел, хрустел и рвался наружу.
— Ладно, пару минут это нам даст! — перекрикивая его рёв, отозвался Смерть. — Но что дальше? У тебя есть идеи, или ты просто расписался в своём бессилии?
— Дальше?! Может, сделаешь что-нибудь? — предложил я. — Наложи на трюмо какую-нибудь магическую цепь, печать…
— Не могу! Для этого нужны силы, которых у меня сейчас нет! — огрызнулся Смерть. — Могу разве что уничтожить трюмо, рассыпав его в прах, но тогда он освободится из ловушки и доберётся сюда через первое попавшееся отражение. Сейчас он просто запутался в зациклившихся отражениях, но это ненадолго!
Думай, думай, думай… отражения не будет, если негде будет отражаться, если темнота будет такой полной, что… Чёрной краской зеркало замазать, что ли? Чушь какая в голову лезет, да он выскочит за секунду. Нет, нужна абсолютная тьма, такая, как та тварь в Могильнике, только…
Тьма! У меня в голове щёлкнуло.
— Потащили! — заорал я. — Нужно спустить зеркало на два этажа ниже, пока он не вырвался, быстро!
— Что ещё за гениальная идея? — Смерть чуть поморщился… но спорить не стал.
— Может, гениальная, а может, я сглупил и нам всем конец, — отозвался я; мы втроём тащили трясущееся зеркало к дверям. — Но других, опять-таки, нет!
Зеркальщик рвался наружу, барабаня кулаками по створкам с той стороны; хрип и треск говорили о том, что долго старое трюмо не продержится. Даже если Смерти хватает силы, чтобы удержать створки, не хватит самого предмета, он сломается раньше…
Вытянув трюмо на лестничную клетку, мы поволокли его вниз. Пролёт, ещё пролёт…
— Вот! — я указал на зияющий чёрный проём. — Не знаю, что это, но, может, если его засосёт туда…
— Провал? — Смерть, замерев на месте, моргнул. — Точно, провал… кто бы мог подумать, что в этом доме…
Та квартира, куда меня чуть не затянуло; непроглядная холодная чернота и ощущение чего-то жуткого. Возможно, достаточно жуткого, чтобы удержать Зеркальщика внутри.
— Кидаем внутрь! — я уже с трудом удерживал трюмо.
— Это не навечно, — сообщил Смерть, примеряясь для броска. — И это не прикончит его. Неделя или месяц, он выберется…
— Пока — хватит! — согласился я. — За неделю ты найдёшь то, что тебе там надо…
Бросок! Мы толкнули трюмо втроём; оно качнулось — и кануло в ледяной черноте проёма…
…наступила тишина.
Я медленно утёр со лба ледяной пот.
— …что там, в этой квартире? — спросил я, поглядев на Смерть. — В этом мире… и в мире живых…
— Во всех мирах
