class="p1">Я был не против.
Заходя в подъезд четырёхэтажки, я махнул рукой Касперу, чтобы тот не потерял меня. Глядя на радостно скачущего полтергейста в этих мрачных декорациях, я ощутил, что даже слегка переживаю за него. Может, глупо, но…
А затем я вспомнил про ключи.
Вот блин. Ключи от той квартиры ведь не подошли; в мире мёртвых дверь оказалась закрыта совсем другим замком. У меня с собой были ключи из мира живых, и кто знает, открою ли я ими дверь…
— Возможно, нам с тобой придётся ночевать на лестнице, — зевнул я, поднимаясь выше. — Или в подвале. Каспер, ты двери взламывать умеешь?
Тень, плавно скользящая позади меня, удивлённо склонила голову набок, к плечу.
— Так, на всякий случай уточнил, — я чуть улыбнулся. — Не принимай всерьёз…
Вместо ответа Каспер лишь тронул меня за плечо — и указал куда-то вверх.
О. Точно. А вот и дверь. И, кажется, взламывать её вовсе не придётся… Потому что она уже.
Замок двери был выдран с мясом; сама дверь была слегка приоткрыта, и из-за проёма сквозила темнота. Нет, не тьма, вроде той, в какую мы скинули Зекркальщика. Но — темнота. И это было странно, потому что до этого я видел по Ту Сторону всё, как при хорошем освещении (хоть и в синих оттенках).
Какого?
Я медленно дотронулся до выломанного замка. Вот блин… интересно, это только здесь так, или в мире живых тоже? Зная это место, я бы не удивился любому варианту.
— …Каспер, — на этот раз я обратился к духу уже всерьёз, — как ты думаешь… туда безопасно заходить?
Мы с ним замерли у самой двери; из-за неё не доносилось ни звука. Призрак пожал плечами.
— Ну, ты всё-таки обитаешь на этом слое куда дольше меня, и можешь что-то в этом понимать…
Каспер изобразил руками какой-то сложный жест, смысл которого я не понял — а затем осторожно, не заходя, толкнул дверь перед собой. Раздался протяжный, неприятный скрип, чуть отдающийся в ушах потусторонним эхом…
А затем раздался полурёв-полухрип.
Мы оба отпрянули; на нас неслось что-то затенённое, худое и бледное, скрежещущее и скрипящее костями…
Ещё одна тварь? Так быстро?! Смерть же сказал, что…
А, плевать, что он там сказал. Может, солгал, а может, ошибся — главное, что мне хотят надрать зад, а я совсем этого не хочу. Что делать?
— Уууууубииииираааайсяяяяя!! — вылетевшая из сумрачного облака скелетоподобная фигура, наряженная в лохмотья, попыталась замахнуться на меня. — Вооооон! Уууу…
Я метнулся вбок, уходя от удара; скелет не успел затормозить и врезался в стену. Что ж, неплохое начало.
Отпрянув от стены, он глянул на меня; в глазницах вспыхнули ярче алые огоньки — и он вновь кинулся вперёд.
— Отдааааай! — завыл он на этот раз. Что ещё за смена репертуара. — Даааай мне своооой…
Я, словно по наитию, поставил ему подножку.
— Бл*ть!!!! — совершенно по-земному и уже безо всякого жуткого воя заорал призрак, громыхая костями вниз с лестницы.
Ого. Хорошо пошёл.
Я осмотрелся по сторонам; что ж, это явно не Зеркальщик, послабее будет — отлично. Вот только это всё равно какая-то призрачная тварь, и что мне с ним…
Вновь похлопывание по плечу. Я покосился на Каспера, и увидел, что тот указывает мне куда-то в район поясницы.
Точно, блин! У меня же всё ещё есть спектральная пушка! Громоздкий меч я кинул там, в Могильнике, а пушку оставил при себе.
Наверное, даже неплохо, что я не вспомнил об этом во время драки с Зеркальщиком. Ему она явно бы не навредила, а вот он мог бы ударить в ответ. Зато сейчас, против этого странного существа, похоже, пистолет сработает на все сто.
Интересно. Как он вообще работает тут, по Ту Сторону?
Спустившись на несколько ступеней вниз, я направил спектральный излучатель на скелета, который, постанывая, стоял на четвереньках. У него от падения отлетела нижняя челюсть, и теперь он шарил руками по полу, стараясь её найти. Затем алые огоньки в его глазницах уставились на меня, он замер — и попятился назад.
— Эй, ты чего, чувак?! — затараторил он (отсутствие челюсти никак ему в этом не мешало, разве что речь была слегка неразборчивой. — Ты чего, чувак? Ты попутал!
— Кто ты такой?! — потребовал я, спускаясь ещё на две ступеньки. Каспер, следуя за мной, активно закивал.
— Ты попутал! Попутал! Эй, я же просто… я не всерьёз, я хотел, чтобы ты ушёл… а ты такой крутой, с пушкой… как ты вообще пронёс её на первый слой, ты кто, нахрен — агент живых? Или агент Башни?
— Это я тебя спросил, кто ты такой! — я взмахнул стволом. — И что ты делал в моей квартире? Что я вдруг должен был тебе «отдать»?
— Чува-а-ак! Да я же не знал, что это твоя квартира! Она пустая, я там устроился неделю назад! Смекаешь? Думал, перекантуюсь, меня тут ищут немного одни ребята, а это место тихое, не хлебное, сюда особо не суются, я маскировку навёл…
Скелет наконец-то нашарил на полу свою челюсть и принялся нервно пристраивать её на место; раздался щелчок. Судя по отточенным движениям, он делал это далеко не в первый и не во второй раз.
— Не вижу в тебе ничего особо нормального, — бросил я.
— Чувак! Так ты на Башню работаешь? — скелет покачал головой. Я мог рассмотреть, что лохмотья, которые я сначала принял за саван призрака — это обычная одежда, джинсы, майка и кофта на ней, только очень ободранные. Ноги скелета были босыми. — Эй, эй! Говорят, Башне нужны кадры? Можешь замолвить за меня словечко? Половину первой получки — тебе…
— Ты о чём вообще? — я не сводил с него спектральной пушки.
— Да я так-то талантливый парень! Я вон в маскировку умею, и ещё немного во всякие фокусы… мне бы только на работу устроиться! Я приличным людям задолжал, а отдавать пора… но я…
— Заткнись, — велел я призраку. — Останови этот поток сознания и ответь наконец на простой вопрос: кто ты, нахрен, такой?!
— Я Гоша, — выдал он почесав шейные позвонки. — Эй, чувак, чувак… встать-то можно?
Гоша.
Гоша, бл*ть.
Жуткий скелет, с воем бросившийся на меня из облака тьмы — Гоша. Очень мило.
— Чувак! — снова взмолился он, не давая мне сказать хоть слово.
