— Я человек, только из другого мира, — объяснил он. — Лей хотел вызвать демона, а вытянул меня. Уже позже он предложил стать его братом. А похожи мы из‑за возникшей связи. Ты спросила, зачем нужно… Втроем веселей и безопасней. Мне кажется, что ты замечательная девушка и будешь хорошим и надежным товарищем и сестрой. Но если откажешься, мы не обидимся и отведем к проходу.
— Хорк! — заворожено глядя на Сергея, сказала Ланель. — Я о вас читала. Теперь понятно, откуда такая сила! Дворянство дадите?
— Баронессы будет достаточно? — спросил Лей. — Этот титул я могу дать на законном основании. Печать с собой, поэтому нетрудно составить грамоту. Заодно составлю такие же Сергу и себе.
— Я с вами! — решила она. — Пошли быстрее, а то действительно здесь застрянем. В какой стороне дорога?
— В той, — показал рукой Сергей. — Я спросил у кнора. Он нас высадил рядом с небольшим городом. Это должен быть Нарин. Кстати, наверное, нужно сообщить твоим родичам о том, что накрылась ваша тропа. Как ты думаешь, они ее будут восстанавливать?
— Не знаю, — ответила Ланель. — Я бы не восстанавливала. Золота в семье столько, что его хватит на сто лет, а чистка займет много времени, и при этом почти наверняка кто‑нибудь погибнет. Но отец может решить иначе. Я его никогда не понимала. Дорога!
— Зона за спиной, поэтому нам в ту сторону, — определил направление Сергей. — Пошли быстрее. Надеюсь, что нам не придется долго объясняться со стражей.
— В Нарине все улицы хорошо освещены, — сказала девушка. — Я в нем была два раза со старшими братьями. Мы там не ночевали, но я видела фонари и спросила гномку. Днем стража не придиралась. Плата за вход — серебряная монета.
Они очень быстро шли, почти бежали. Когда увидели за поворотом городские ворота, дорогу еще было видно, но уже плохо.
— Кого это принесло? — проворчал приоткрывший калитку гном. — Почему так поздно? За опоздание платите по два серебряных!
— Возьми золотой за всех, — сказал принц, протягивая деньги. — Не скажешь, уважаемый, где у вас хороший постоялый двор и как до него добраться?
— Конечно, скажу, — вмиг подобрел гном. — Идите по улице от ворот, никуда не сворачивая. Дойдете до круглой площади, а на ней оба наших постоялых двора. Я в них не ночевал, только пил пиво, так оно в обоих заведениях неплохое.
Поблагодарив, прошли мимо посторонившегося стражника и оказались в Нарине. Стражника Сергей толком не рассмотрел из‑за темноты и доспехов, а вот гномов на улице было видно лучше, потому что через каждые полсотни шагов висел зажженный фонарь. Лицами мужчины ничем не отличались от людей, причем бород ни у кого не было, только усы, но вот фигуры были широкоплечие и на голову ниже даже невысоких юношей. Женщины были еще ниже, но у них отсутствовала мужская коренастость. Обычные человеческие женщины, только низенькие и с пышными формами. Дорога была вымощена сглаженными булыжниками, а тротуары покрыты тесаным камнем. Дома по обеим сторонам улицы были одноэтажными с закрытыми ставнями окнами. Через пять минут ходьбы начали попадаться двухэтажные дома, а возле площади они все были такими. Пока шли до постоялого двора, не увидели ни одного дерева или куста.
— У них нет даже клумб с цветами, — подтвердила Ланель, — но в домах много зелени. Сейчас окна закрыты ставнями, а днем увидите. В какой из этих домов пойдем?
— Похоже, что в них одинаковое не только пиво, но и все остальное, — сказал Лей, рассматривая два постоялых двора. — Пойдем в правый.
— А почему в правый? — спросил Сергей, следуя за братом.
— Надо же куда‑то идти, — ответил тот и открыл дверь.
Изнутри постоялый двор гномов отличался от эльфийского только кадками с кустами, которые стояли у всех окон. Торговый сезон закончился, и с постояльцами было плохо, поэтому их появление обрадовало сидевшего за столом хозяина.
— Добро пожаловать в «Радость эльфа»! — воскликнул он и проворно для гнома выбрался из‑за стола.
— Мы вас тоже приветствуем, — отозвался Лей. — Только, по–моему, уважаемый, ваше заведение называется «Радость гнома».
— Оно меняет название в зависимости от постояльцев, — объяснил хозяин. — Когда торговля и много эльфов, название одно, а когда никого из ваших нет, приходится менять вывеску. Для вас главное не название, а качество нашего обслуживания! Уверяю, что вы останетесь довольными! Вот увидите, вам еще не захочется никуда от меня уезжать!
— Посмотрим, — сказал принц. — Нам нужны две комнаты. Одна — для меня с братом, а другая — для баронессы. И приготовьте хороший ужин. В комнаты его подавать не нужно, мы спустимся в трапезную.
Хозяин взял ключи и сам отвел постояльцев в расположенные рядом комнаты. Двухместная была не меньше сорока квадратов, а одноместная — около тридцати. Обе были уставлены красивой, только громоздкой, на их взгляд, мебелью.
— У тебя вообще ничего нет, кроме этого уже грязного и продранного костюма, — сказал Лей, отдавая Ланель кошель с золотом. — У гномов можно купить что‑нибудь из готового или придется заказывать швеям?
— Все у них есть, — ответила девушка, — но лучше пошить. Мы куда‑нибудь спешим?
— Я думал здесь задержаться на день или два, — ответил он, — но, наверное, задержимся дольше. Нужно нормально одеться и купить лошадей. А тебе надо съездить к проходу и передать кем‑нибудь письмо родным. Они узнают, что с тобой все в порядке, и будут осторожней с тропой.
— Не буду я им писать, — покачала головой Ланель. — Такое письмо не доставит им радости. Пусть лучше думают, что меня разорвали твари. Не поняли? У нас не обычная семья, а семья ходоков. Когда‑нибудь, если будет желание, я вам объясню разницу. А в Зону они после пожара и так полезут с опаской.
— Может, прибарахлимся в Деркине? — предложил Сергей. — Он намного крупней Нарина, поэтому выбор товаров будет больше.
— Посмотри на нас, — сказал Лей. — Похожа сестра на баронессу? Когда я ее так назвал, хозяин ухмыльнулся. Он постарался скрыть ухмылку, но я заметил. Точно так же будут ухмыляться, когда представимся мы. На ухмылки хозяина мне плевать, потому что мы скоро съедем и вряд ли когда‑нибудь встретимся. А вот в Деркине придется сидеть месяц, а первое впечатление — самое сильное. Поэтому мы и нарядимся в соответствии со своим положением, и купим самых лучших коней, каких только сможем найти в этой дыре. Мне нежелательно задерживаться так близко от границы, но два–три дня погоды не делают. Раз сестра не поедет к проходу, завтра, после завтрака, делаем обход здешних лавок и покупаем все необходимое, а потом займемся лошадьми. Если не найдем нужной одежды и обуви, закажем. Доплатим за срочность, и все сделают быстро.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
