Все вместе это выглядело в высшей степени странно. Но тем не менее Севастьянов был единственной ниточкой, которая могла вывести к пропавшему Магрибу. И служба безопасности господина Замаля, побросав остальные дела, полностью посвятила себя поискам Сергея Севастьянова.
Подруги от каких-либо самостоятельных поисков Магриба совершенно отказались. Не до того им было. Да и не их это дело. Пусть господин Замаль и его люди рыщут в поисках жеребца. А девушкам надо домой, раз уж вся заманчивая праздничная программа пошла, грубо говоря, коню под хвост.
Тем же вечером подруги поставили Азизу и его приятелям, которых наконец сумели выловить, настоящий ультиматум.
— Вы как хотите, а мы едем домой! — сердито произнесла Женя, когда ей наконец удалось выловить Азиза, который словно специально избегал с ней встреч. — Надоело нам тут!
В глубине души она надеялась, что Азиз примется ее уговаривать остаться. Или хотя бы предложит какой — нибудь альтернативный отдых. Все-таки жеребца увели не из его собственной конюшни. И если уж на то пошло, то украденный жеребец — это еще не повод для вселенской скорби, в которую впал господин Замаль. Все это Женя высказала своему другу и теперь ждала его решения.
Но он не только не стал ее уговаривать побыть вместе еще немного, он посмотрел на Женю, словно изумляясь тому, что она вообще еще тут.
— Разве вас не отвезли домой еще утром? — удивился он.
Этого Женя уже не вытерпела. Плевать ей, что на восточных мужчин женщина поднимать голос не имеет права. А вот она поднимет. И еще как!
— Кто? — завопила она и в ярости даже топнула ногой. — Как ты думаешь, кто мог нас отвезти в город? Все заняты тем, что ищут этого принца на трейлере!
— Вас отвезут, — торопливо произнес Азиз, быстро отступая.
Женя так и осталась стоять с раскрытым ртом. Каков подлец! Даже скандал в качестве небольшого морального удовлетворения ей не удалось ему закатить. Выходные прошли совершенно бездарно!
— Хорошо, — ледяным тоном произнесла Женя. — Мы уезжаем.
Впрочем, в город их отвез даже не сам Азиз и не его друзья, а шофер. Наемный работник.
— Это просто оскорбление! — злилась Женя, покачиваясь на мягких подушках хозяйского «Мерседеса». — Они нас сюда привезли, они же должны были и доставить обратно.
— Ладно тебе, — отозвалась Леся. — Видишь же, людям не до того. Замаль к этому жеребцу, говорят, как к родному ребенку привязался. Даже крепче. А теперь лошадь пропала, так он волосы на голове рвать готов.
— И любовница его еще на днях бросила, — неожиданно заявила Кира. — Вот бедняга!
— Любовница? — ахнула Женя. — Бросила?!
Ах, если бы она знала раньше, что господин Замаль свободен. Тогда разве стала бы она переживать из-за выкрутасов Азиза?
— Никогда не поверю, что можно уйти от такого интересного и богатого мужчины, — тоже удивилась Леся. — Кира, ты ничего не путаешь?
— Не путаю! — ответила та.
И, покосившись на затылок шофера, принялась шепотом выбалтывать подругам информацию, которую получила от горничной Мари, с которой успела немножко подружиться за время пребывания в гостях.
— Была у нашего хозяина одна девчонка. Мари говорит, что втюрился он в нее сразу и по самые уши, — шептала Кира. — Только тоже не без странностей у них роман вышел.
— Почему? — с любопытством прошептала Леся.
— Например, к себе в загородный дом ее господин Замаль не привозил. Ну, это еще понятно, дом был не закончен. Но и к себе она его тоже не звала. Вроде бы она жила вдвоем со строгой мамой. И на его городской квартире не встречались.
— Почему?
— Вроде бы там она могла уже с его родственниками столкнуться, — ответила Кира. — В общем, господин Замаль специально для их свиданий отдельную квартиру снял. Ну и подарками ее осыпал, конечно. И только о ней и говорил. А она взяла да пару дней назад от него смылась. Без объяснений! Как говорится, ушла по-английски. Не прощаясь.
— Вот так прямо и смылась? — удивилась Леся. — И не объяснила, почему уходит?
— Ни словечка, — ответила Кира. — Господин Замаль целые сутки мрачней тучи ходил. А потом ничего, видно, взял себя в руки. Успокоился слегка.
— Это он молодец, — одобрила Леся. — И правильно, лучше уж сейчас пусть уйдет, чем потом, когда он успел бы к ней еще сильней привязаться.
— Лично я думаю, что это его маленькая смышленая Мари утешила, — хихикнула Кира. — Она к нему явно неровно дышит. Вернее, к его деньгам.
Эти две фразы она произнесла несколько громче, чем рассчитывала. И машина неожиданно резко вильнула в сторону обочины.
— Эй! Поосторожней! — завопили подруги. — Вы же нас так убьете!
Шофер в ответ пробурчал нечто неразборчивое, но скорость сбавил и поехал ровней. И подруги снова вернулись к прерванной беседе.
— А Мари тебе не рассказала, почему та девчонка от Замаля сбежала? — поинтересовалась Леся. — Если он был к ней щедр и вроде бы нравился, то почему?
— В том-то и дело, — произнесла Кира, — что он этого никак в толк взять не мог. И все у Мари, пока она с ним в постели валялась, допытывался. Почему да почему? Она говорит, заколебал ее совсем. Можно подумать, ей интересно про другую женщину с ним болтать!
На этот раз машина вильнула влево, и ее вынесло на встречную полосу, где они чудом разминулись с несущимся навстречу грузовиком. Когда гудящий взбешенный монстр оказался позади, подруги с трудом перевели дыхание и набросились на шофера. Но тот, не слушая их криков, притормозил у обочины и повернул к ним красное от злости лицо.
— Что вы там про Мари и хозяина болтали?! — закричал он на моментально притихших подруг.
Только сейчас до девушек дошло, что они натворили. Похоже, Мари крутила роман с этим парнем. А когда господин Замаль так явно нуждался в женском сочувствии и ласке, то она легко сдала былые позиции и переметнулась к более богатому кавалеру. Как быть? Сейчас этот шофер психовать начнет. Того и гляди, в самом деле до города не доедут.
— Ничего, — пролепетала Кира. — Ничего такого! Я говорю, когда я в кровати лежала, Мари мне рассказала, что вашего хозяина любовница бросила. А я у нее и спрашивала, почему же это она его бросила?
— Хрен у него не стоит, вот почему! — злобно буркнул шофер, явно успокаиваясь и заводя заглушенный минутой раньше мотор. — Поняли? Не способен наш господин Замаль к полноценному общению с женским полом! Об этом все знают!
Подруги выразительно переглянулись. Теперь ясно, чего от него любовница сбежала. С такими проблемами никаких денег и подарков не захочешь. Да бог с ним, с господином Замалем и его импотенцией. Лишь бы не наболтать еще чего лишнего. А то с этого влюбленного шофера станется влететь вместе с машиной и тремя пассажирками прямо в придорожную канаву.
Но шофер уже успокоился и вполне благополучно развез девушек по домам. Сначала Киру с Лесей, а затем и Женю в ее новостройку. Лифт в доме Жени почему-то не работал. И она, чертыхаясь, поплелась на свой восемнадцатый этаж. Идти было дьявольски высоко. Время было позднее. Она миновала уже шесть этажей, но никто из соседей ей ни разу так и не встретился. Примерно на девятом этаже до нее дошел смысл того, что происходит.
— Что за черт? — недоуменно остановилась Женя, пытаясь выровнять дыхание. — Куда все подевались-то?
И в этот момент она услышала наверху какие-то шаги. Вначале девушка обрадовалась. Хоть какое-то общество. Но затем насторожилась. Шаги были совсем близко. Однако человек спускался медленно и словно бы осторожно. И потом… откуда он взялся? Не было слышно ни звука хлопнувшей двери, ни постепенного нарастающего звука шагов. Они возникли словно бы ниоткуда. Словно бы… словно этот человек уже стоял там наверху. А услышав, что Женя поднимается, не утерпел и пошел ей навстречу.
— Добрый вечер! — крикнула Женя.
Голос у нее предательски дрогнул. А тип на лестнице не ответил ей.
— Лифт почему-то сломался! — поставила его в известность Женя, как будто бы он сам этого не знал. — Безобразие!
Но таинственный тип не пожелал разделить ее в высшей степени справедливое возмущение. Женя замерла на месте, не зная, на что решиться. Ей внезапно стало страшно. Чутье подсказывало одно — бежать! И чем быстрей, тем лучше. Женя тихонько развернулась и двинулась потихоньку назад. Шаги позади нее явно зачастили. Женя начала прыгать через ступеньку, потом через две, но понимала, что тип позади нее все равно движется быстрей.
Девушка завизжала и, не выдержав, оглянулась. Лица своего преследователя она не разглядела. Видела лишь, что он одет во что-то темное. Маньяк! Совершенно определенно, маньяк! Но неожиданно этот тип начал с ней разговаривать.
— Постой! — закричал он хриплым голосом.
Нашел дуру! У Жени открылось второе дыхание, и она легко стала преодолевать одним прыжком, словно пантера, по три, а то и по четыре ступеньки, боясь, что каждый прыжок может оказаться последним. И если не маньяк ее догонит, то уж шею она себе совершенно точно свернет.
