встреча закончена. Надеюсь, вы сами найдете выход. – Ульсон резко поднялся и, не прощаясь, вышел из комнаты.
– Какая муха тебя укусила? – спросила Даша, когда они вышли на улицу. – Ты фактически обвинила его в двух убийствах.
– Этот альфонс много на себя берет. Пусть понервничает, – зло ответила Алина.
Стоя у окна, Ульсон наблюдал, как внизу две фигурки пересекают многолюдную площадь. С детства Хуго мечтал о свободе, которую могут обеспечить лишь деньги. Его семья не нуждалась, но жила очень скромно. Отец, водитель городского автобуса, приходил с работы домой и садился на диван перед телевизором, не замечая жену и сына. Он молча съедал ужин и проводил остаток вечера с банкой пива, не отрываясь от экрана и бессмысленно переключая пультом каналы. Иногда он произносил, ни к кому не обращаясь: «Принеси еще пива». Если моментальной реакции на его требование не следовало, он начинал закипать: «Вы оглохли? Я сказал, пива!» И тогда мать или маленький Хуго поспешно несли ему новую банку. Мать преподавала музыку в школе. Сколько Ульсон ее помнил, она все время вздыхала, жаловалась на жизнь и завидовала. Она завидовала всем: купившим новую машину соседям, похудевшей на несколько килограммов подруге, получившей повышение по службе коллеге. Она считала себя обреченной на неудачи жертвой несправедливой судьбы и заранее была уверена, что ничего хорошего в ее жизни не было и уже никогда не будет, поэтому предпринимать что-либо бессмысленно.
– Этой глупой Помелле повысили зарплату. Конечно, с ее-то напором любые стены прошибешь, – жаловалась на нехватку денег мать.
– Линды поехали отдыхать в Испанию. Они хитрые, купили заранее по дешевке билеты на самолет. А нам опять придется летом сидеть в городе, – сетовала она каждый год, но так ни разу и не последовала примеру Линдов.
Хуго не любил родителей. Ему хотелось иметь мопед, как у сына Помеллы, и ездить в Испанию, как дети Линдов. Его раздражала тупость и лень отца, он презирал вечно ноющую мать и мечтал о времени, когда сможет уехать из этой дыры и получить от жизни все, что захочет. После школы он поступил в университет Упсалы и с радостью покинул родительский дом. Однако Хуго быстро понял, что прежде, чем добьется успехов, ему предстоит долгая трудная учеба, упорная работа и необходимость ограничивать свои потребности на протяжении многих лет, а если не повезет, то всей жизни. Ульсон хотел всего и сразу. Он не обращал внимания на девушек, считая их, как и мать, бесполезными созданиями. В университете он понял, что связи с мужчинами принесут ему бо́льшую выгоду, чем пустая трата времени на однокурсниц. Благодаря смазливой внешности недостатка в состоятельных поклонниках у него не было. Среди воздыхателей Хуго были влиятельные люди, готовые покровительствовать красивому юноше, и Ульсон, насколько мог, использовал их. Берг оказался самой выгодной партией. Они познакомились на вечеринке, на которую Ульсона привел его прежний покровитель и с которой Хуго уехал с Бергом. Берг щедро содержал молодого любовника, а когда Хуго бросил учебу, забрал его в Стокгольм, купил квартиру и устроил заместителем директора компании «Пиар-актив». Со временем старый Берг перестал удовлетворять финансовым запросам Ульсона. Подозрительность и навязчивость старика становились невыносимыми. Но Ульсон зависел от Берга, и эта зависимость тяготила и портила жизнь. И вот теперь ни Лена, ни Берг больше не стоят на пути не только к свободе, но и к счетам компании. Перед ним открылись новые возможности. Надо лишь немного переждать. Но о чем говорила эта тупая блондинка? Может быть, наоборот, надо поторопиться?
18
Алину разбудил звонок. Она не сразу поняла, что звонит городской телефон на тумбочке рядом с кроватью. Алинуся протянула руку и нащупала трубку.
– Алло?
– Лина! – из трубки послышался голос отца. – Где тебя носит? Ты никого не предупредила о поездке. Твой мобильный отключен. Ты можешь себе представить, как мы переволновались?
Алине стало не по себе, когда она представила, как сильно нервничали родители из-за того, что не смогли до нее дозвониться.
– Прости, пожалуйста, папуля. Не хотела вас беспокоить в отпуске. А мобильник я потеряла, – соврала она. Ей до сих пор и в голову не приходило, что родители могут ее хватиться и начать поиски. – У меня все хорошо. Дуся и Славик тоже здесь. Ты помнишь Славика?
Телефонная трубка промолчала, отец не помнил Славика. Затем телефон взяла мама.
– Деточка, нельзя же так исчезать. Мы чуть с ума не сошли. Служба папиной безопасности все утро занималась твоими поисками. Ты здорова? Питаешься нормально?
– Все хорошо. А вы где? – прервала Алина поток маминых вопросов.
– Мы где-то между островами Тринидад и Тобаго. Это настоящий рай!
Мама принялась описывать огромную барракуду, которую они поймали, и рассказывать о пиратской яхте на горизонте.
– Пиратской? – не поверила Алина.
– А какая же еще яхта под названием «Блэк перл»[9] может плавать в Карибском море? – в свою очередь удивилась мама.
Мамина логика иногда сбивала с толку даже Алину.
– Будьте осторожнее там, – на всякий случай попросила она.
Часы показывали одиннадцать утра. Алина проверила мобильный телефон и обнаружила семь пропущенных звонков от Даши. Она набрала телефонный номер подруги.
– Проснулась, жаворонок? – насмешливо спросила Даша. – Мы в Королевском дворце. Смотрим корону Эрика XIV.
– Без меня?!
– Мы будили тебя все утро. Можем тебя здесь подождать. Минут за двадцать дойдешь.
Королевский дворец, торжественно возвышающийся над набережной острова Стадхольмен, самого большого острова старого города, в XIII веке получил гордое название «Трех Корон» и спустя три столетия стал главной резиденцией шведских монархов. Дворец выглядел солидно, как и подобает дворцам. Алинуся купила билет, спустилась по лестнице, ведущей под Тронный зал, и оказалась в Королевской сокровищнице. К удивлению Алины, сокровищница разочаровала ее. Выставка занимала всего лишь несколько крошечных комнат. Девушка бегло осмотрела старинные гобелены, мельком взглянула на серебряную купель, в которой крестили монарших чад, и добралась до королевских регалий. Корона Эрика XIV находилась внутри стеклянной витрины в центре одной из комнат. Алина обошла корону, сделала несколько фотографий. Через стекло витрины она заметила фигуру человека, который неподвижно стоял у противоположной стены. Мимо проходили посетители, а он оставался на месте и смотрел перед собой. Алина почувствовала на себе его взгляд. Полумрак помещения и стекло витрины не позволяли хорошо разглядеть незнакомца. Алина сделала шаг в сторону, чтобы обойти витрину, но в этот момент завибрировал телефон. Она на секунду отвлеклась, чтобы проверить входящий номер, а когда снова подняла глаза, у противоположной стены никого не было. Звонила Даша.
– Мы тебя ждем у выхода, – сообщила она.
