- Там я нашёл своего отца. – вдруг сказал Уфтхак. И Грин даже не понял сразу, что орк обращается к нему, - Она утащила его, опутала сетью и подвесила на стену. Он был ещё жив, но уже не мог ни говорить, ни двигаться. Только смотрел.
Спуск закончился и опять пошёл прямой ровный коридор, который вскоре расширился, образовав как бы круглую камеру в центре которой лежали какие-то грязно-белые шары, или круглые камни, как показалось Грину.
- Хэ! – сказал немолодой орк, тащивший на верёвке пленного эльфа, - А вот и кладка!
Орки дружно взмахнули мечами и вскоре с яйцами было покончено.
- Уходим. – быстро сказал Уфтхак, - Она скоро будет здесь.
- Подожди-ка. – сказал немолодой орк, его звали Желнок, выпихивая вперёд своего пленника, - Оставим ей небольшой подарок. В качестве утешения. Надеюсь, ей понравится. – он ухмыльнулся. Остальные орки одобрительно хмыкнули. Желнок поискал глазами, к чему бы можно было привязать пленника, но ничего подходящего не нашлось, поэтому он просто придавил конец верёвки камнем поувесистее.
- Она скоро будет здесь. – сказал он пленнику, - Тебе не придётся долго ждать.
- Уходим! – напомнил Уфтхак и отряд двинулся дальше. Теперь им пришлось почти бежать. Оставленный пленник, как объяснил Грину Желнок, отвлечёт таинственную и жуткую хозяйку подземелья ненадолго.
- Вы что – действительно оставите его тут?! – воскликнул Грин.
- Ну а что? Не с собой же его тащить. – ответил Желнок.
- Но вы… Но он… но это же…
- Это альв. – отрубил все возражения Уфтхак.
- Но он же сбежал из тюрьмы!
- И что? Ему же хуже.
- Его нужно вернуть обратно! – выпалил Грин.
Орки посмотрели на него как на умалишённого.
- Это ещё зачем? – поинтересовалась Шана.
- Его накажут за побег. – сказал Грин, чувствуя, что говорит что-то не то.
- Считай, что мы его уже наказали! – хохотнул Уфтхак и добавил, - А теперь – уходим!
Утром, ещё до того как рассвело, Йорг отвязал лодку и оттолкнулся веслом от досок пристани. Он всегда старался отплывать рано. Тогда впереди всегда есть возможность в любой момент остановиться, пристать к берегу. Да и не любит вода суеты. Опасностей на реке хватает и всегда надо быть уверенным, что всё будет хорошо. А для этого просто не надо торопиться.
Да и нравится лодочнику эти утренние часы. Туман ещё укутывает берега, света мало и видны лишь очертания, вода кажется зеркалом, в котором отражаются последние звёзды. Вокруг тишина и умиротворение. Лишь плеск весла, да и то только тогда, когда лодка идёт против течения. А сегодня предстоит отдаться на волю неспешного потока и за пару дней дойти до слияния с рекой Андуин.
В том месте, где находится Комбинат, течение Светлимы уже спокойное. А вот выше, в предгорьях, поток стремителен и непредсказуем. Туда Йорг никогда не поднимался, только до перекатов, которые разбивают стремнину. Выше по течению только пешком по берегам. Да и незачем туда ходить, нет там ни одного поселения, никто не живёт. Мглистые горы не место для простых людей. Раньше там появлялись гномы. Но их вытеснили орки, которые тоже не задержались. Они сейчас все в движении по Средиземью. Им зачем-то понадобилось попасть в Барад-Дур. Об этом поговаривают во всех тавернах вдоль Андуина. А что там в Барад Дуре? Ведь во время последней войны его разрушили до основания.
Когда лодка отошла от причала и скрылась в тумане, то Йорг услышал, как охранники опять ходят по пристани и проверяют лодки, громко топая по доскам и окрикивая лодочников.
"Беглеца ищут. Вовремя мы ушли." - подумалось ему. Асам предмет поисков преспокойно спал возле кормы, укутавшись одеялом с головой. "Странный он. Не попадёшь ли с ним в беду?" - снова мелькнула мысль. Но раз обещал - надо держать слово. В роду Йорга по-другому не было принято. Данное слово священно.
Становилось всё светлее и светлее. Туман редел и скоро от его плотной пелены не останется ни клочка. Река всё так же бесшумно несла лодку вперёд.
- Я слышал, что только двоим удалось выйти живыми из встречи с ней. – говорил Грину Желнок. Маленький отряд расположился, наконец, на отдых в небольшом ответвлении от основного коридора, по которому они шли. Уфтхак сказал, что самый опасный участок позади. Скоро начнётся подъём и они выйдут, наконец, на свет.
- У них были мифриловые клинки и кольчуги. – сказал Уфтхак, - А мифрил умели изготавливать только гномы.
- А что такое мифрил? – спросил Грин.
- Металл. Меч, выкованный из него, может разрубить даже камень. Его умели делать раньше. Но в Третью Эпоху секрет оказался утерян. Гномы изготавливали оружие и доспехи из мифрила, но альвы обложили их данью и забирали себе всё, ну, или почти всё, что те делали. А если гномы не могли выплатить дань, то альвы вырезали весь род. – рассказывал Желнок.
- Альвы сами не работают. Считают, что это ниже их достоинства. – сказала Шана, - Мол, не гоже любимым детям Единого марать руки работой.
- А как же они живут? – спросил Грин.
- Обкладывают соседей данью. – ответил Уфтхак, - А если те не могут заплатить – убивают всех. Мне приходилось видеть, что они творили. Младенцев прибивали к стенам, или столам, с женщин и мужчин живьём снимали кожу, или сжигали заживо.
- Эксплуататоры и колонизаторы, значит. – произнёс Грин.
- Это кто? – не понял Уфтхак.
- Эльфы. Эксплуататоры. В моём мире так зовут людей, которые живут за счёт чужого труда.
- А. Понятно. А теперь дальше идём. – сказал Уфтхак, вставая. Отряд зашагал дальше. Грин не знал, что там, в подземелье остался эльф Леголас, которого Карацупа водил в соседний Лагпункт для участия в конкурсе самодеятельности и который организовал бордель с детьми и не брезговал каннибализмом.
Лодка ткнулась носом в песчаный берег. Легко перемахнув через высокий борт, Йорг вытянул нос
