— А, это ты.
Глава 5
Пора. Солнце еще не зашло, но нужно время, чтобы найти тоннели метро — Андрей знал только примерное направление, но не знал, как далеко они находятся и есть ли туда прямой путь. Он пошел в сторону нарисованных пару дней назад отметок. Через двадцать минут ходьбы по относительно чистому тоннелю, он дошел до места, где чувствовались вибрации от проходящих поездов. Андрей продолжил идти дальше по тоннелю — вибрации стали усиливаться. — Было бы хорошо, если бы этот путь привел меня прямо к линии метро. — И тоннель, словно прочитав мысли Андрея, стал поворачивать налево, а затем по спирали пошел вниз, отдаляясь от намеченной цели. Андрей именно этого и опасался — что прямого пути в метро нет, или вообще пути нет. Он остановился и задумался — вернуться и поискать другой путь, или продолжить движение вниз? Но как он заметил раньше, этот тоннель был единственным, ведущим в нужном направлении, а дорога назад и поиск обходных путей займет слишком много времени. Поэтому он возобновил свой путь вниз, надеясь, что рано или поздно вернется наверх.
По мере движения наклон становился все круче и круче и в какой-то момент появились ступеньки — Андрей спускался по винтовой лестнице, все ниже и ниже, и уже почти пожалел о том, что не вернулся назад, как спуск закончился. Он находился в узком длинном коридоре, на стены которого были нанесены незнакомые символы. Некоторые были похожи на обычные буквы, но с дополнительными вензелями и перекладинами. Другие не были похоже ни на что, виденное раньше. Наверное, это какой-то текст. Но прочитать его не представлялось возможным. Что там написано? Истории древних народов, живших здесь тысячелетия назад? Записки выживших, прятавшихся от захватчиков в катакомбах города? Или предупреждение об ожидающей впереди опасности? От такой мысли по спине Андрея пробежался неприятный холодок — лучше бы это были просто истории. Коридор уходил в темноту — свет фонарика тонул в пустоте. Без компаса нельзя было определить в правильную ли сторону идет дорога, слишком много поворотов было на пути. Андрей пошел по единственному пути. По мере движения по коридору новые порции символов представали перед его взором. — Хорошо, что ничего не понимаю, — подумал он, — иначе, я бы тут надолго залип. Любопытство оно такое. — Он стал представлять, что здесь написаны веселые истории, и даже сам вспомнил парочку — они прибавили красок этому мрачному месту. А коридор все шел и шел и не думал заканчиваться, как и надписи на стенах, и Андрей уже было подумал, что идет по кругу, как начались изменения — символы на стенах стали редеть, своды коридора стали опускаться, и вот уже можно достать рукой до потолка… А вот уже и макушка начинает задевать неровности сводчатого перекрытия… Вот приходится идти пригибаясь… Теперь Андрей шел на четвереньках… И наступил последний этап — он двигался ползком, продвигаясь вперед как червяк в каменистой почве, правда в отличии от червяка ему не надо было глотать землю, но это мало утешало. Если так пойдет дальше, то еще немного, и коридор, а вернее уже лаз, закончится тупиком, и придется ползти обратно, что будет довольно сложно сделать. Андрей в который уже раз пожалел, что пошел этим путем, но упрямство вело его вперед. Он медленно полз, проталкивая впереди себя рюкзак, как вдруг почувствовал приближающуюся опасность, за которой пришли звон в ушах и тошнота. Все тело опутал беспричинный страх. Спасаясь от невидимой опасности, Андрей судорожно отталкивался от земли. Он не знал чего боялся, не мог оглянуться и посмотреть, что его преследовало, мыслей не было, только желание уползти подальше от этого ужаса. С удивительной скоростью конечности проталкивали его вперед.
Страх вдруг исчез и Андрей обнаружил, что он уже не в каменной кишке — лаз вывел его в широкий коридор. Надписи на стенах исчезли, как и потолок — сверху была только темнота. Позади не было слышно никаких звуков. Ощущение опасности пропало. — Что же это было? — подумал Андрей. — Клаустрофобии у меня нет, да и не похоже на нее. Скорее похоже на действие инфразвука. — Он вспомнил, как читал про действие инфразвука на организм — низкие частоты входят в резонанс с альфа-ритмами мозга, парализуя его работу и вызывая страх. — Это многое объясняет, кроме одного — что является источником звука. Из природных явлений на такой глубине вызвать его может только землетрясение, но их в Гарграде не бывает. Значит, виноват какой-то механизм. Причем, что важно, работающий механизм. Андрей не знал ни одного современного устройства, которое находилось на такой глубине. Подземелья города задавали новые загадки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пройдя дальше по коридору, Андрей обнаружил острые шипы, торчащие из пола и груду костей. Человеческих? Точно. Вон и несколько черепов поблескивает на полу. Шипы торчали на полтора метра в высоту и далеко отстояли друг от друга.
— Это какая-то ловушка. Хорошо, что она уже не работает.
— Да как это может быть ловушкой? Между шипами можно марафоны устраивать.
— Это когда она уже сработала. А когда она взведена, то пол ровный. Человек наступает, и мгновенно выскакивают шипы, нанизывая на себя неудачника.
— Нет-нет-нет. Это только в сказках бывает. Это какая-то шутка, наверное.
— Или это заброшенный аттракцион, а черепа рассыпаны для антуража.
— Или очередная галлюцинация. И я не стал бы недооценивать такой вариант. Здесь под землей творятся какие-то странные дела. Надо быть осторожным.
Пройдя чуть дальше, Андрей увидел в полу круглые отверстия — как будто из них должны выскакивать шипы. Он осторожно наступил на край плиты между отверстиями — ничего. Навалился всем телом — ничего. Попрыгал — все тот же результат. Он пошел аккуратно вперед, стараясь, тем не менее, обходить отверстия. При достижении середины плиты послышался щелчок, из пола вверх выскочили шипы, сердце скатилось в пятки. Если бы человек мог почувствовать, как седеют волосы, то это был бы именно такой момент. Вернув сердце на место, Андрей осмотрел столь внезапно появившиеся шипы. — Не похоже это на аттракцион — слишком опасно. — Он хотел было потрогать острие, но передумал — вдруг оно намазано ядом, теперь уже можно было ожидать чего угодно. Возвращаться обратно уже не было возможности, слишком велик и безрассуден был страх в том узком тоннеле. Оставался один путь — вперед, навстречу новым ловушкам.
Преодолев еще несколько таких ловушек, Андрей вышел в большой зал. Вдоль стен в углублениях располагались каменные гробы. Это место походило на огромный склеп. Из него выходило несколько открытых коридоров и высокие закрытые ворота. В центре находился неизвестный механизм и двенадцать рычагов. Подойдя к ним, Андрей попытался надавить на один из рычагов. Он не поддавался. Остальные рычаги тоже не двигались. Ворота, как и следовало ожидать, тоже застыли на месте. Что ж, осталось проверить только коридоры.
Первый коридор оканчивался небольшой комнатой со столом и камином. За столом сидел человек в темно-зеленом балахоне. Приблизившись, Андрей увидел, что это скелет, облаченный в одежду. В руке скелет сжимал перо, которым был выведен текст на пергаменте:
«Не знаю, как я сюда попал. Последним моим воспоминанием была найденная книга на неизвестном языке. Потом — темнота. И вот я здесь. Запечатан в склепе. Похоже, что выход находится за закрытыми воротами, а открываются они двенадцатью рычагами. Сколько я не пытался их сдвинуть у меня ничего не вышло. Наверное, все дело в сломанном механизме. Я видел какие-то его части в соседних комнатах, но побоялся к ним подойти — пропасть пугает меня, да я и не силен в механике и не знаю, как починить этот механизм. Я обследовал не все коридоры, некоторые символы остерегают меня. А в других я узнал цифры: 2, 0, 2, 4. Эта информация бесполезна для меня. Я уповаю только на одно — что какой-нибудь искатель сокровищ найдет эту гробницу и откроет ее до того, как последние капли жизни покинут мое тело».
— Это становится похожим на фарс. Я что, сплю? — Андрей ущипнул себя. — Нет, не сплю. Но это какая-то чушь, белиберда, нелепица, — и откуда он только такие слова вспомнил? — Нет, должно быть какое-то логическое объяснение.
