мне не понравиться, то я сам сдам вас службе безопасности или охране труда. Я лично буду просить, чтобы вас по статье уволили. Понял?
– Спасибо большое… – Игорь с огромным трудом произнёс эти слова, не выдержал и заревел.
– Сейчас, в этой ситуации, мне тебя совсем не жалко, – Олег сморщился, – Умойся и бегом работать.
До приезда шишек оставалось два часа. «Очень бы мы прославились, если бы депутаты из Москвы увидели кровавую лепёшку», – подумал Олег и закрыл лицо руками. Из трёх десятков людей, которыми он мог руководить, только треть можно было спокойно оставить одних на производстве, не опасаясь за их жизнь и оборудование.
Время близилось к обеду, когда на территорию завода въехал кортеж. Олег, узнав об этом, скривился – нормально поесть и передохнуть не выйдет, начальник цеха был в административном отпуске, и общаться с «понаехавшими» придётся вместо него.
По главной улице завода растянулась цепь из очень дорогих машин. Снег и ветер словно затаились в ожидании высокопоставленных персон. Олег ожидал увидеть заплывшие от переедания и алкоголя лица. Однако в этот раз типичный вид чиновника имело не больше половины людей в деловых костюмах.
Цепочкой процессия втянулась в здание цеха, а спустя минуту стал слышен громкий голос директора – он рассказывал о работе предприятия с удовольствием, потому что очень много сил вложил в строительство и запуск. Толпа ввалилась на основной пульт управления. Олег коротко кивнул в знак приветствия и, пока директор заканчивал свою небольшую речь, рассматривал прибывших. Рассказ о производительности завода, новых технических решениях, планах на ближайшее будущее обычно не слишком увлекал гостей, но у многих сегодня лица были крайне сосредоточены, они даже задавали уточняющие вопросы. Выделялись скучающими минами только представители городской администрации. Глава города по привычке сохранял строгое выражение, но в мыслях уже погрузился в чревоугодие и алкоголизм. Происходящее было для него поводом помозолить глаза, возможностью присосаться к очередной кормушке.
От бодрых заинтересованных лиц Олегу было неуютно. В самой глубине сознания заскреблось необычное чувство, словно одновременно захотелось чихнуть и зевнуть. Ведьмак обычно не использовал на работе свои способности – в мире машин не существовало ни паразитов, ни тьмы. Что-то зудело в мозгу, и Олег окунулся на секунду в другой мир. Гости оказались самыми обычными людьми, кроме одного. Из-под изысканного костюма выглядывали кончики абсолютной черноты. Ясный взгляд высокопоставленного человека скользил по лицам и мониторам. В нить его внимания вплеталась сила и прощупывала людей изнутри.
Олег сжался пружиной и приготовился к противостоянию. Человек не задержал взгляд на ведьмаке ни на секунду, не дрогнул ни одним мускулом. «Выдержка или он не осознаёт, что происходит?» – подумал Олег. Он вспомнил, как ему рассказывал Егор про людей, которые списывают всю чертовщину на сбои своего мозга. Такие пользуются силой бессознательно и старательно не верят.
Директор закончил свой рассказ, теперь оставалось вывести группу в главный машинный зал и показать, как крутятся самые большие механизмы.
– Олег Семёнович, покажите гостям, где возрождается экономика! – директор сдержанно улыбался. Олег снова коротко кивнул и без лишних слов повёл группу в мир тяжёлого металла, гула, жары и вибраций. Там вовсе можно обходиться без разговоров – шум предполагал минимум общения, за что Олег был ему сейчас благодарен.
На этот раз последняя часть экскурсии прошла быстро, и все вернулись в комнату управления. Мужчина с щупальцами поблагодарил всех и протянул Олегу руку. Они пересеклись глазами. Приятное немного худощавое лицо, яркие синие прищуренные глаза, нос острый, маленький, сжатые в линию губы. Синева сочилась из глазниц, словно алкидная краска, капала на пол и испарялась в точности так же, как испарялись клочки черноты.
– Да не за что… – тихо произнёс ведьмак и неплохо сыграл смущение. В ладонь скользнуло нечто шустрое, чёрное и плотно обхватило предплечье. Эмоции с трудом, но удалось подавить. Мужчина снова демонстрировал полное спокойствие несмотря на то, что Олег отрастил на руке шипы и тварь, разлетевшись в клочья, на секунду испачкала костюмы и лица перед тем, как испарится.
Директор увёл гостей. Работа продолжалась своим ходом, и ничто не нуждалось в личном участии, поэтому Олег закрылся в кабинете и занялся документами. Рутина быстро заполнила все мысли и вытеснила беспокойство.
Глаза уставали от чтения с монитора и каждый час приходилось отвлекаться. Олег для этого обходил производство или болтал с персоналом. В этот раз мозг замкнулся в узком кругу мыслей, а тело на автопилоте прогулялось по цеху. Оказавшись на улице, Олег вздрогнул. Сначала от холода и ветра, а потом от необычного зрелища. Чиновники сгрудились у своего кортежа и что-то обсуждали, над ними металась тьма и вонзалась в головы, животы и спины. Сам источник выглядел как бесформенная червоточина, но два рваных ярко-синих пятна на месте глаз однозначно указывали на человека, который совсем недавно пожимал Олегу руку, а теперь насыщался чужими жизнями.
Невыносимо чесалось мясо под кожей ведьмака от желания рвануться за добычей. С огромным усилием он отвернулся от вида демонической кормёжки и нырнул в тепло и шум цеха. «Среди машин нет места для лукавой волшбы», – грустная мысль скользнула по краю сознания. «Я трус…» – подумал Олег.
Плевать, что подумают окружающие, плевать, что посадят в психушку, но начать сейчас охоту казалось самым рациональным, словно выпить воды при жажде.
Ведьмак отдышался. «Нужно думать холодной головой», – сказал он сам себе и решил, что жертвовать собой ради одной охоты не имеет смысла. А главное нужно поговорить с остальными, рассказать о своём новом знании.
Рабочий день закончился рутинно. Стемнело, и снова шёл снег. На окнах административного блока блестели снежинки из фольги. Возле проходной стояла аккуратная ёлочка с шариками на ветках. До нового года оставалось меньше недели. Олег улыбался странному для себя ощущению – спокойной радости и умиротворения. Всё казалось ему абсолютно нормальным. Нужно было закупаться к длинным праздничным выходным, и этот вечер после работы с этим замечательным равновесием в душе идеально подходил для похода по магазинам.
Глава 15.
– Ты уверен? – Егор, слушая рассказ о синеглазом, теребил край рукава своей куртки.
– Ну… глазами видел, – Олег уже два раза поведал свою историю.
– А почему бы и нет? – Влад отпил большой глоток безалкогольного пива из кружки, – Любой из нас мог бы использовать черноту. Мы вообще-то ей пользуемся.
– Мы сражаемся с ней! Мы выполняем свой долг, – Ведьмак-охотник даже привстал со стула. Тяжёлая металлическая ножка чиркнула по плитке пола, и раздался громкий неприятный скрежет.
– Вот из-за этого скрипа в эту пивнушку не
