Поднявшись на крыльцо, Катэйр придвинулся к двери вплотную, чтобы мне удобно было позвонить.
На щебетание птичек, раздавшееся в глубине особняка, вышел знакомый парень в шапочке.
– Привет! – Я помахала удивленному парню ручкой. – Все дома?
– С утра вроде были. Ты откуда?
– Оттуда, – указала себе за спину и мило улыбнулась. – В дом пригласишь?
– Да, конечно.
Отступив, Шапочка пропустил нас внутрь. Шагнувшему было следом скелету показали кулак и закрыли дверь прямо перед носом. Точнее, местом, некогда им бывшим.
– Не представишь нас друг другу? – поинтересовался клыкастик, выпуская меня из рук.
– А кого первым надо представлять? А то я в этом деле не сильна.
– Ох, Машуля… – покачал головой маг, а потом протянул руку Шапочке. – Лорд Катэйр Мерленский, придворный маг его величества короля Артура.
– Демьян Потапов – системный администратор брачного агентства «МЕДВЕДИ».
– А остальные где? – поинтересовалась я, пока ребята обменивались рукопожатиями.
– В офисе. – Шапочка кивнул на знакомую дверцу, ведущую на нижний уровень.
У-у-у, кто бы знал, как я не хочу туда спускаться. А надо…
Доказательство 5
Винтовая лестница сквозь мрак, и коридор о двух концах. Сегодня, видимо для разнообразия, ребята заседали в Летнем зале. На небольшой поляне была установлена беседка с плетеными креслами и круглым столом. Рядом стоял небольшой холодильник со всевозможными напитками. Хоть бы томатный сок там тоже был… Сладкий запах, поначалу исходящий только от Демьяна, усилился в разы, вызывая жгучую жажду.
– Машуля?
Первым меня увидел Изя, сидящий чуть в сторонке и потягивающий молочный коктейль. Остальные тоже повернулись в нашу сторону, рассматривая кто с недоумением, а кто и с откровенной злостью. И что, спрашивается, Кобелюке не нравится?
– А мы уже решили отправиться на твое спасение после дела. – Максимилиан поднялся с места.
– Да, хорошенькое дельце! – Голос Катэйра звучал удивленно и раздраженно одновременно.
Еще бы! Буквально в паре метров от нас сидел мужчина, похожий на мага как две капли. Связан он был по рукам и ногам, да еще и с кляпом во рту. Хорошенькая девушка, пристроившаяся рядом, выглядела очень смущенной и растерянной. Да уж, есть повод для смущения! Это же надо было додуматься и «заказать» мужика! А где женская гордость?
– Что здесь происходит?
– Заключение брачного договора, – спокойно отозвался Потапов-старшенький.
– Почему в таком случае мой брат связан?
– Сопротивляется. – Изяслав подошел ближе ко мне и попытался обнять.
Я шарахнулась в сторону как ошпаренная. Фруктовый аромат, чем-то напоминающий жвачку, защекотал ноздри.
– Томатный сок есть? – хрипло спросила я, медленно пятясь назад.
Теперь со своих мест поднялись все братья. И взгляд, направленный на Катэйра, особым дружелюбием не светился.
– Что ты с ней сделал? – Ледяной тон Кобелюки даже меня заставил вздрогнуть.
– Спас жизнь, – пожал плечами клыкастик.
– Хорошенькое спасение! – Один из двойняшек, Валерьян, кажется, прошел к холодильнику и извлек упаковку томатного сока. – Стакан нужен?
– И так сойдет. Ты его только в сторонке поставь, хорошо? – попросила я, зажав нос.
– Обращение прошло полностью? – Максимилиан следил за всеми моими движениями настороженно. Видно, опасался.
И не зря, надо признаться! Очень хотелось наброситься на кого-нибудь и присосаться к шее. Почувствовать, как теплая, вязкая и чуть солоноватая жидкость наполнит рот. М-м-м… Представила все это, а потом вздрогнула.
– Машуля, ты чего? – Изяслав попытался подскочить ко мне, но его остановил Шапочка.
– Да вот вспомнила, что крови боюсь… – слабым голосом прошептала я, а потом рухнула во второй в своей жизни обморок. Круто!
* * *
– Как она? – раздался голос Изи.
– Уже нормально. Снова стала человеком. Эх, девочка оказалась сильнее, чем я предполагал. Очень жаль… Такие планы мне порушила… – теперь заговорил Катэйр.
– Какие еще планы? – А это – злой Кобелюка.
– Катэ, а ты вообще что тут делаешь? – Этот незнакомый голос, по всей видимости, принадлежит брату мага.
– Да тебя как бы спасаю.
– От семейной жизни? – А этот женский голосок принадлежит заказчице.
– Ягиня, ты видела, какой погром учинили в доме Коша? Меня чуть удар не хватил, когда я увидел разбросанные артефакты и следы магии! Кстати, а кто колдовал?
– Да все помаленьку, – с явной неохотой произнес Кош Бессмер.
– Это-то я понял. Темный-то из вас кто?
– В смысле? – настороженный голос Максимилиана.
– В доме стоял характерный запах черной волшбы. Вот мне и интересно, кто из вас балуется?
– Это не мы. – Старшенький был задумчив. – Надо проверить. Валерьян, Евельян – отправляйтесь. Возьмите с собой Костика. Пусть след возьмет. И будьте все время на связи.
– Есть предположения, кто это мог быть? – Катэйр тоже насторожился.
– Выясним. Кстати, а как вы на нас вышли?
– За это спасибо Маше – она медальон чей-то нашла и по нему определила похитителей.
– А где этот медальон сейчас? – Голос Макса стал ближе.
– В заднем кармане шортиков, – пробурчала я, не открывая глаз. – Доставать полезешь?
– Подожду, пока ты придешь в себя и отдашь сама. Как самочувствие?
– Пить хочу.
– Кровушки? – насмешливо спросил Дарий, а меня аж передернуло.
– Закрыл бы ты рот, – сердито бросил маг, а потом меня осторожно приподняли. – Пей.
Почувствовав аромат апельсинов, с удовольствием припала к холодненькому стакану. Пила жадно, не останавливаясь. Давилась, но все равно не отдала стакан, пока все не выдула. Имидж ничто – жажда все!
– Ну, как самочувствие? – заботливо поинтересовался клыкастик.
– Как у поезда, заляпавшегося в Анне Карениной. Вроде и по фиг, но некий дискомфорт присутствует.
– Она в норме, – авторитетно заявил Изяслав, а потом подсел ко мне и обнял. – Это же наша Машуля! И чего вы все так волновались?
Два недовольных взгляда были ему ответом. Причем один принадлежал магу, а другой – Кобелюке. Интересненько…
– И правда, что это мы волновались. Круги вокруг дивана наматывали… – улыбнулся Демьян, не отрывая взгляда от планшетника.
– Я просто контролировал действия мага! – начал оправдываться друг, но, посмотрев на меня, замолчал и улыбнулся.
Я же, одними губами прошептав емкое «Спасибо!», откинула голову на плечо мага. Слабость во всем теле давала о себе знать.
– Девочки, вы пока тут посидите, поболтайте, а мы отойдем. – Голос Максимилиана, только что закончившего читать сообщение, мне не понравился абсолютно.
Хотела было поинтересоваться, в чем дело, но не успела. Потаповы оперативно покинули помещение, оставляя меня наедине с девушкой-заказчицей. И о чем нам, интересно, «болтать»? Эх, была не была!
– Простите за нескромный вопрос, но как вы докатились до жизни такой?
– До какой? – удивилась собеседница.
– До похищения мужчин.
– Ах, это… – Девушка улыбнулась, светло так, счастливо. – Когда любишь, часто совершаешь глупые поступки. Вот и я не удержалась – пошла на поводу у голоса сердца.
– Да уж, сердце похуже Моисея будет – тот хотя бы знал, куда народ вел… – глубокомысленно изрекла я, прикрывая глаза и удобнее устраиваясь на диване.
– Я тоже знала! – Кажется, девушка обиделась. – К тому же что мне еще оставалось? Этот чурбан мне целое столетие нервы мотал. Устала я ждать. И потом, мама всегда говорила: «Коли понравился мужик, сковородой чугунной его приложи и смело домой забирай. Уж он потом никуда не денется!» Да я бы и рада так поступить, но Кош слишком хороший воин – со спины не подкрасться, а внаглую бить у меня смелости не хватило. И тут, словно дар небесный, на агентство братьев наткнулась… Ой, да что это я тебе рассказываю. Поди, неинтересно…
– Еще как интересно, – подбодрила девушку, улыбаясь. – Я, можно сказать, опыта набираюсь. Может, через сотню лет мне тоже кого-нибудь захочется сковородой приголубить!
– Поверь, так долго ждать не придется. Совсем рядом судьба твоя. Только руку протяни. А еще прислушивайся к снам вещим, что покоя сердечку не дают. Неспроста тот сон тебе каждый год снится… Да скоро и сама все поймешь!
– Откуда… откуда про сон узнали?
– Я многое знаю. Положено мне, по статусу.
– А…
– Знаю, но не скажу! – перебила меня девушка. – Всему свое время. Сама поймешь и примешь… а коли не примешь судьбу свою, путь будет долгим, но все равно в начало вернешься. Не убежать тебе… поздно уже.
– Знаете, вы меня пугаете!
– Давай уж на «ты», а? Все равно еще не раз столкнемся.
– Хорошо. Кстати, я – Маша.
– Ягиня, – улыбнулась девушка и слегка склонила голову в учтивом поклоне.
