– Не стоит волноваться, – всполошилась Дубровская, словно это сам молодой человек носил в животе ребенка. – Я хотела поинтересоваться, не видели ли вы чего-нибудь необычного вблизи автомобиля в ту ночь?
– Что вы имеете в виду? – удивился банкир.
«Наверняка он тоже подумал про летающую тарелку или зеленых человечков», – с досадой подумала Елизавета. Она была зла на Кристину, а больше даже на саму себя: позволила же втравить ее в эту историю.
– Видели вы посторонних лиц, помимо профессора, на автомагистрали?
– Посторонних лиц… – печально усмехнулся водитель. – Ученого я и то увидел в самый последний момент…
…Бушевала буря, швыряя на лобовое стекло потоки воды. Из-за пелены дождя он уже не соображал, где находится обочина дороги, и существует ли еще мир, кроме отчаянно барабанившей по капоту воды и грохота, доносившегося с небес. Включенные фары ничуть не помогали делу, давая лишь слабую надежду, что другой водитель заметит его в этом кромешном аду. Конечно, было разумно переждать дождь, но он был молод, нетерпелив и легкомысленно полагал, что терять время из-за какого-то там дождя, который неизвестно когда еще кончится, непростительная глупость. Хорошо, что движение было односторонним, и от встречного транспорта он был защищен металлическим ограждением.
На другом конце города его дожидалась хорошенькая блондинка, которая, как когда-то и он, хотела стать кандидатом наук. Они отлично проводили время, рассчитывая его, как экономисты, точно. Пятьдесят процентов драгоценных минут уходило у них на решение теоретических вопросов в области финансов, денежного обращения и кредитов. Практическая часть исследования проходила на широкой двуспальной кровати не менее плодотворно. Сегодня молодой банкир получил дополнительный свободный час и собирался использовать его на увеличение экспериментальной части. Жена с дочками были на детском дне рождения. Он торопился, боясь потерять замечательную возможность. За это и поплатился.
Когда из-за завесы дождя вынырнула человеческая фигура, давить на тормоза было поздно. Раздался удар, и тело оказалось прямо на капоте. Лобовое стекло покрылось мелкой сеточкой трещин, и через эту мозаику банкир увидел лицо мужчины в обрамлении взъерошенных волос. Все было настолько чудовищно и ненатурально, что водителю на секунду показалось, что его преследует страшный сон, и стоит потереть глаза, кошмар рассеется. Но дождь неумолчно барабанил по крыше машины, где-то истошно сигналили другие машины. Это была реальность, от которой просто так рукой не отмахнешься…
Конечно, банкир не поведал Елизавете о причине спешки в тот роковой вечер, но фактическую сторону происшествия обрисовал не жалея красок. В его размеренной жизни, где помимо работы существовали лишь два мирка, не связанных между собой – семья и любовница, – событие на шоссе стало настоящим взрывом.
– Меня вызывали и допрашивали, как настоящего преступника, – говорил он, не пряча волнение. – Конечно, мой автомобиль лишил жизни этого беднягу, но если разобраться, дело не во мне. Роковая случайность! Проезжал бы я несколькими секундами позднее – стал бы просто свидетелем происшествия, а профессор оказался бы под колесами другой машины.
Дубровская обычно охотно рассуждала о превратностях судьбы, но сейчас ее интересовали несколько иные моменты.
– Значит, вы не видели на шоссе посторонних?
– Правильнее будет ответить, что я не видел даже шоссе, – сообщил банкир. – Мрак и тонны воды, а среди этого кошмара одинокая человеческая фигура, в мгновение ока превратившаяся в мертвую массу. Картинка из фильма ужасов!
– Жаль, что вы никого не видели. Но все равно, спасибо за информацию, – огорченно проговорила Лиза и уже развернулась, чтобы уйти. Непонятно, на что она рассчитывала, опрометчиво соглашаясь провести адвокатское расследование.
– Девушка! Как вас зовут, я не помню! Адвокат! – окликнул ее мужчина.
Дубровская повернулась.
– Секундочку. – Банкир не хотел ее отпускать. – Мне кажется, вы на верном пути. Не знаю почему, но чувствую: что-то здесь не так! Подумайте, что заставило пожилого мужчину кинуться, очертя голову, под колеса, на трассу. Он же не был психически болен?
– Да вроде нет, – нерешительно заметила Елизавета, вспомнив результаты недавней судебной баталии.
– На самоубийство это тоже не слишком похоже, – проговорил ее собеседник. – Слишком уж замысловато.
– Согласна, – кивнула головой Лиза. – Потому-то у меня и возникла мысль о чьем-то преступном умысле. Но эта версия получит право на существование только тогда, когда я смогу доказать присутствие на шоссе еще одного человека, кроме вас и профессора. Пока, как вы видите, это у меня не получается.
– Если я никого не видел, это не значит, что там никого не было, – заметил водитель. – Конечно, к тому моменту, когда я отошел от первоначального шока и решил наконец посмотреть, что произошло, рядом с телом посторонних не было. Но ведь преступник вряд ли стал бы дожидаться милиции. Он мог легко скрыться в парк. А там – ищи ветра в поле!
– В таких случаях всегда собирается толпа зевак, – предположила Елизавета. – Не было ли среди них того, кого вы запомнили? Может, этот кто-то проклинал всех водителей или, наоборот, держался в сторонке, стараясь не высовываться.
– Вы забываете, что бушевала буря, – напомнил банкир. – На тротуаре было пусто. Конечно, зрители все же появились. Но это были водители, которые из-за ливня притормаживали рядом и опускали стекло. После протяжного свиста или реплики: «Ну, ты влип, приятель» они проезжали мимо. Ну а сотрудникам ГИБДД, понятно, было не до лирики. Наспех зафиксировав следы происшествия, они отправили тело в морг, меня же забрали с собой туда, где по крайней мере было сухо и светло. Так начинался для меня тот кошмар…
Мужчина замолчал, весь во власти неприятных воспоминаний, а Дубровская совсем повесила нос. Ничего в этом деле не предвещало сенсации, разве что…
– Алло, я так понимаю, что вы проводили вскрытие профессора, – прокричала она в трубку и тут же спохватилась. – Простите, это адвокат Дубровская, – запоздало представилась она.
– Очень мило, адвокат, – проскрипел голос следователя. – А у вас часы есть?
– Есть, – подтвердила Елизавета. – Восемь вечера. Что-то не так? Вы же еще на работе. У вас ведь ненормированный рабочий день.
– Спасибо, что напомнили, – огрызнулся мужчина. – Что надо-то?
– Результаты вскрытия профессора Каменева. Там все нормально?
– Если не учитывать перелома основания черепа, все в полном ажуре, – зло отозвался собеседник. – Сердце и желудок профессора в порядке. Гемоглобин в норме.
– Нет, я хотела знать, не найдено ли в крови следов каких-нибудь лекарственных препаратов…
– Алкоголя, наркотиков? – продолжил за нее собеседник. – Представьте себе, ничего! Ничего! Вы поняли? Не считайте других глупее себя, заканчивайте это свое адвокатское расследование. Не сомневаюсь, что уже десяток мерзавцев дожидается от вас помощи. Так идите же к ним и позвольте нам, скромным сыщикам, делать свое дело.
– Хорошенькое же у вас мнение о работе адвоката! – с обидой произнесла Елизавета. Нет, определенно, у этого человека не было и малейшего представления об этике общения с людьми.
– Я могу вернуться к своим делам? – сердито поинтересовался следователь. – Или же мы еще проверим версию про инопланетян?
– Пожалуй, это все, что я хотела узнать, – пробормотала Лиза. – Вы можете вернуться к своим делам. Я…
– Премного вам благодарен!
В трубке раздались короткие гудки…
Глава 12
Кристина вернулась домой раньше обычного. В этот день консультации к последнему экзамену летней сессии заканчивались около половины девятого, но ей удалось, сославшись на нездоровье, улизнуть с последней пары. Впрочем, во лжи ее заподозрить было сложно. Она и в самом деле чувствовала себя так, словно нуждалась в помощи доктора. Преподаватель, взглянув на бледное осунувшееся лицо и глаза с неестественным лихорадочным блеском, только кивнул головой и посоветовал больше думать о своем здоровье, а не о том, удастся ли получить красный диплом. Отличница Каменева была на хорошем счету.
Конечно, сердобольный доцент не мог знать, что выпускницу тревожат вовсе не тенденции современной литературы, а проблемы семейного плана, и что ее, известную поборницу классики, взял сейчас в оборот крутой детективный жанр с элементами мелодрамы. Кристина знала, что разгадку гибели отца ей придется взять на себя. Адвокат Дубровская после короткого расследования встала на сторону скептиков, заявив, что умывает руки и надеется, что ее клиентка все-таки оставит в покое расследование и возьмется наконец за ум. Кристина советы защитника выслушала, но выводы предпочла оставить на потом.
Она чувствовала себя разбитой и морально, и телесно. Ее охватило состояние полнейшей апатии, когда вся жизнь превращается в спячку, и даже бодрствование не дает ощущения полноты жизни. Ей хотелось, как некогда бедняжке Эмме Бовари из любимого Флобера, или совсем не жить, или спать, не просыпаясь. Но жизнь упрямо шла вперед и теребила ее, как завязки старого чепчика, заставляя двигаться, что-то говорить, с кем-то встречаться, выполнять десяток ненужных ежедневных дел и, конечно, ждать. Ждать, когда наконец забрезжит хоть какой-нибудь свет в конце туннеля, в который она загнала себя добровольно…
