– Да, конечно. – Она была удивлена. – А как же еще? Вы что, не считаете меня сексуальной?
– Вы – очень привлекательная молодая женщина, – осторожно заметил он. – Но неужели вас никто не любил по-настоящему?
– Но тогда сделайте это, доктор! – Эдика изогнулась, как кошка.
– Я имею в виду другую любовь, – произнес он, словно не замечая ее призывной позы. – Вы любите, когда вам говорят приятные слова?
– Да, конечно, – произнесла она изумленно.
– Когда вам дарят цветы и говорят, что вы самая-самая?
– Да. Но мне всегда попадались другие мужчины, – напомнила она. – Все хотели одного и того же, только одни из них делали это быстро, а другие только после долгих вздохов и предисловий.
– Значит, все ваши мужчины были одинаковы?
– Как под копирку!
– А вы задумывались, почему?
Почему? Она была так удивлена, что даже запахнула кофту. Что за странная затея – задавать ей такие неожиданные вопросы?
– Вы думаете, потому что я сама такая? – спросила она его, как растерянная девочка.
– Делайте выводы…
Глава 10
Ролан открыл глаза и с удовольствием обнаружил рядом прелестную молодую женщину. Обняв руками подушку, она спала. Солнечные зайчики плясали на покрывале, запутывались в локонах ее волос, щекотали щеки. Она стряхнула их рукой и наконец открыла глаза. Он смотрел на нее, приподнявшись на локте.
– Что-то случилось? – Она взглянула на него, а потом на часы. Было всего лишь семь утра.
– Все хорошо. У нас еще бездна времени да того, как…
Она протянула к нему руки и обняла за шею. Ему не нужно было намекать дважды. Он был молод и силен, да еще и слишком нетерпелив для того, чтобы сдерживаться. Может быть, когда-нибудь, когда им обоим будет уже за сорок, их страсть остудит время и они будут проводить время в постели по-другому, за долгими разговорами и телевизором. Но сейчас они молоды и счастливы тем, что им есть чем заняться помимо скучных бесед.
Но она вдруг внезапно ойкнула и отстранилась от него.
– Что такое? – спросил он, насторожившись.
На ее лице появилась счастливая улыбка.
– Ты слышишь? Кажется, проснулись дети. Не будем портить их нравственность и отложим занятия любовью на вечер.
Он прислушался. Действительно, в соседней комнате послышался шум и какая-то возня, а затем две пары босых ножек стремительно пробежали по коридору. Дверь спальни открылась, и в щель заглянули две хорошенькие мордашки, похожие друг на друга как две капли воды. Увидев, что родители уже не спят, девчонки взвизгнули и с разбега запрыгнули к ним на кровать.
– Анна! Мария! Ну, что вы! Прекратите баловаться, – закричали родители, но уже через минуту в веселой возне на кровати было не разобрать, где кто. Взлетали вверх подушки, мелькали голые пятки, розовые пижамки. Ролан рычал, изображая тигра, а девчушки заливались хохотом. Жена сердилась, но понарошку, потому что сама обожала эти утренние часы, наполненные весельем и нежностью.
– Папа, а где подарки? – закричала одна из девчонок, смешно коверкая слова.
– Где? – подхватила другая.
– Так, куда задевались подарки, Ролан? – нарочито строго спросила жена. – Ты обещал…
У него вдруг сделался задумчивый вид.
– Обещал? Дайте-ка подумать… – Он почесал подбородок, лукаво взглянул на дочек. – Я что-то забыл? У нас сегодня Новый год?
– Нет! – хором закричали Анна и Мария.
– Тогда ваш день рождения? Сколько вам исполнилось? Сто лет?
– Нет! – замотали головой девочки. Они вытащили розовые ладошки из-под одеяла и сунули под нос отцу всего три пальца.
– Опять не угадал! – огорчился Ролан. – Что же это такое?
– Ролан, ты купил детям подарки? – ткнув его в бок, прошипела жена. – Между прочим, это была твоя инициатива отметить начало лета и купить девочкам игрушки.
– Так всегда делали мои родители, – беспечно улыбнулся он. – Но я ничего не забыл. Подарки в прихожей. Вперед! – скомандовал он, и по коридору помчались уже четыре пары босых ног.
Коробки, завернутые в оберточную бумагу, лежали на полке среди шапок и зонтов. Ролан взял в руки обе и, покрутив их, как фокусник, положил на пол, прямо под ноги девочек. Те немедленно схватили подарки и, бегло бросив взгляд на коробки друг друга (не лучше ли?), стали немедленно сдирать упаковку.
– Что там? – пыхтела Анна.
– Наверняка кукла, – отзывалась Мария.
Наконец пол под ногами близняшек покрылся обрывками бумаги. Разодранные коробки корчились в стороне, а в руках девочки держали плоские металлические предметы с проводами.
– Что это? – обалдело уставилась на Ролана жена.
Анна и Мария тоже хлопали ресницами и смотрели на отца. Казалось, он тоже был смущен.
– Это?! – с преувеличенным энтузиазмом в голосе воскликнул он. – Это чудесные и очень полезные вещи. – Он взял в руку один из них. – Каждая из вас получила в подарок плеер с наушниками. Между прочим, это самая новейшая модель, которая стоит кучу денег.
– Но зачем им в три года плеер?! – возмутилась жена, становясь в решительную позу.
– Это новинка, и я думал, что девочкам будет интересно…
– Я знаю, о чем ты думал! – сорвалась жена. – Ты по-прежнему жалеешь, что вместо мальчишек у нас появились дочери? Нетрудно догадаться! Вместо красивой яркой коляски, которую я выбрала еще в декрете, ты привез домой синее убогое чудище, напоминающее танк! Потом все эти странные игрушки на Новый год и Рождество, а неделю назад я в твоем кармане нашла это!
Она сбегала в спальню и из прикроватной тумбочки достала журнальную фотографию, аккуратно вырезанную ножницами, откуда улыбались два симпатичных рыжих мальчика, очевидно, близнецы.
– Ты хотел таких же, да? – наступала она на него. – Не поленился даже вырезать фото из журнала!
– Ну что ты, дорогая! – испугался он. – Я очень рад, что воспитываю дочерей. Они такие нежные и сладкие. Куда лучше глупых мальчишек, на штаны которых уходит ползарплаты.
– Тебе всего лишь нужно было купить куклы! – вскричала жена, заливаясь слезами. Видеть, как она плачет, было невыносимо. Даже рыдающий ангел не вызвал бы у него такого приступа жалости. Глядя на мать, заплакали дети. Они смешно дергали курносыми носиками и терли кулачками лицо, рыдая в унисон. Ролан был на грани отчаяния. Женские слезы всегда лишали его разума.
– Успокойтесь. – Он поднял руки вверх, сдаваясь перед натиском. – Я сейчас же иду в магазин покупать кукол!
– Ура! – закричали дети, а жена оттерла слезы со своего прелестного лица и улыбнулась. На семейном горизонте опять засияло солнце…
…Когда он, запыхавшись, преодолел парадную лестницу, дверь уже была приоткрыта.
– Заходи, – крикнула ему жена. – Заждались уже. Дети просто сгорают от нетерпения. Да сними обувь в коридоре. Натаскали грязи, сил никаких на вас нет!
Ее голос неприятно резанул слух. Черт возьми, почему она так любит командовать? Неужели не ясно, что заставлять мужчину можно только лаской? Он сердито бросил в сторону ботинки. В знак протеста.
– Так, так! – раздался над ухом насмешливый голос. – А теперь потрудись поставить их как следует.
Прямо перед ним появилась женская фигура, пропорциями напоминающая колонну. Кухонный фартук, завязанный на том месте, где у всех нормальных женщин находилась талия, красноречиво свидетельствовал об отсутствии даже намека на какой-нибудь изгиб. Это было странно! Он уставился на жену, стараясь понять, какая метаморфоза произошла с ней в то время, пока он бегал в универмаг.
– Что смотришь? – спросила она его. – Неужели я так сильно изменилась?
Он затряс головой, вначале отрицательно, а потом положительно, а затем и вовсе изобразил руками женский стандарт красоты: 90-60-90. Это обидело женщину, и она воинственно свела на переносице брови.
– А ты себя когда в последний раз видел? – спросила она, услужливо распахивая перед ним дверцу шкафа, на которую крепилось зеркало. Он взглянул и отшатнулся. На него смотрел усталый, потрепанный жизнью гражданин, годков так под пятьдесят. Живот вываливался из брюк, и теперь он наконец понял причину одышки.
– Так чего же тебе еще надо? – удовлетворенная произведенным эффектом, спросила она. – Золушку захотелось? – И, глядя на расстроенное лицо супруга, со вздохом добавила: – Ладно уж, тащи коробки в столовую. Мальчишки уже заждались.
– Мальчишки?! – брякнул он, но тут же пожалел об этом.
На лицо жены набежала туча.
– Ты что, забыл про своих сыновей? Ох, не зли меня лучше…
Он зашел в столовую, где его дожидались два великовозрастных лба. Ростом они превосходили его, а рыжие волосы могли поспорить по оттенку с париком клоуна.
– О, пап! – заорали они. – Наконец-то. Как ты здорово придумал – дарить подарки летом. Если подумать, до Нового года еще пропасть времени!
Тут они переключились на коробки, забыв о предках. Сдирая многослойную оберточную бумагу и развязывая банты, они переговаривались друг с другом.
