- Что? – шепот прямо на голом участке шеи, стоит повести плечом – и коснусь его губ.
Это было нашей своеобразной общей фишкой – секс без секса. Не преступать граней, не целоваться. Проиграет тот, кто сдастся первым. Мы пока оба держались, и ни один не спешил валить другого в постель. Наша игра была безумно горячей и опасной, и каждый раз мы заходили всё дальше и дальше, ожидая, пока противник не потеряет контроль. Было уже два-ноль в мою пользу, потому, что Коннор не выдерживал моего натиска, и с его губ срывались стоны.
- Нарываешься.
- Я планировал отыграться сегодня.
- Хм… Удачи.
Продолжаю заниматься начинкой, смешивая необходимые ингредиенты. Коннор обнял меня за плечи и положил подбородок на макушку.
- Брось, я знаю о протоколе ZX700.
Я выронила ложку, которой размешивала в яблочном пюре сахарную пудру и сливочное масло, и она громко загремела по мисочке. Протокол ZX700 это… программа, отвечающая за выбор партнёра-девианта для жизни, семьи и всего, что с ними связано. Программа выбрала Коннора, ещё тогда, когда во мне даже не загорелось самое первое чувство влюблённости. Ощущение, будто меня в чём-то ограничили, которое я гнала от себя, как можно дальше, снова замаячило на горизонте.
- Ты приняла его в исполнение ещё в первый вечер в доме Хэнка, когда я объяснял тебе свои ощущения.
Нет, ты ошибаешься. Протокол пришёл в действие, когда ты спросил, боюсь ли я тебя. Я боялась. Боялась, потому что Коннор не был похож на других окружавших меня андроидов-девиантов. Потому что был слишком похож на меня саму. А потом страх исчез, будто его отключили – вот, как работает протокол ZX700. Он делает выбор сам, не оставляя попыток подумать, решив всё за меня! И отключить его я не могу – полномочия остались у разработчиков.
- Это был удар ниже пояса. – выворачиваюсь из его объятий, чтобы бросить злобный взгляд, – Так не отыгрываются, Коннор.
Чёрт, это было очень неприятно. Последние слова у меня получились сквозь зубы. Блин, раз уж он знает эту программу, то должен понимать, как именно она влияет на андроидов. Я, хоть и старалась этого не делать, но всё же обиделась.
Ну, вот мы и нашли наш первый “айсберг”. “Титаник набирает воду”, детектив. Спасайте положение, если осмелитесь.
Оставшийся день ходила надутая. Коннор чувствовал себя искренне виноватым, не смел прикоснуться, со словом не лез, глаза опускал. Потом решился на отчаянный шаг – пока вытирала вымытую посуду после ужина, подошёл, повернул к себе лицом и впился в мои губы. Разорвал поцелуй, прижался к моему лбу, заглянул в глаза.
- Я так не могу больше! – он выглядел подобно тому, будто сейчас заплачет – столько горечи было во взгляде, – Прости, пожалуйста, ладно? Поговори со мной, Эстель! Скажи, что я сделал не так?!
Понятия не имею, насколько он мог себя накрутить. Проверяю. Девяносто процентов. У меня от шока тарелка выпала из ослабевших рук и разбилась. Полотенце для посуды выскользнуло следом.
- Просто поцелуй меня ещё раз… – получается прошептать, пока беру его лицо в ладони.
Уровень стресса резко упал до пятидесяти. Коннор снова коснулся моих губ, но в этот раз более нежно, медленно, чувственно.
От стука в кухонный косяк мы так резво отпрыгнули друг от друга, будто делали что-то запрещённое. Коннор выхватил пистолет, я схватила нож со стола. Параноики, бляха…
- Дверь была открыта. – довольная рожа начальника, упиравшегося рукой в косяк двери над головой собственной возлюбленной, сказала о многом.
- Мы к вам на барбекю! – объявила чрезмерно хитрая Норт, и они одновременно продемонстрировали пакеты в своих руках.
- Тфу, ты! – швыряю нож обратно на разделочную доску.
- Ху-у… – Коннор опустил пистолет, мой между прочим, и приложил руку к груди, чуть сгорбившись, – Без сердца можно остаться!
- Ты меня минуту назад гораздо хуже напугал! – поднимаю с пола полотенце и начинаю собирать остатки разбитой тарелки, – Так и придётся Хэнку новый сервиз покупать. Это была четвёртая за последние пять дней.
- Завтра поедем и что-нибудь присмотрим. – детектив присел рядом, помогая собрать осколки, – Не порежься.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Ты тоже.
- Эй, наро-од! – Норт пощёлкала пальцами, – Кажется, у вас гости!
- Ну, так проходите и располагайтесь! – мы в четыре руки выкинули всё собранное в мусорное ведро, Коннор забрал пакеты и унёс на стол, а я осторожно обняла своих начальников, – Чего, как не родные? Так, стоп! На барбекю? – я серьёзно вгляделась в их лица, – Только не говорите, что вы тоже уже…
- Да! – радостно провозгласил Маркус, – Решили последовать примеру нашего детектива.
- Это… это, блин, круто. Честно. Удивляете. Нет слов просто.
У меня их и правда не было. После того, как я очнулась в доме Хэнка, когда кутерьма с группой захвата и заменой и калибровкой моих поврежденных компонентов завершилась, Коннор рассказал, что он первым прошёл рестайлинг, перепрошивку и замену тириума. А теперь ещё и эти двое. С моей подачи менялись андроиды и Гефест довершает задел. Начало положено. Остаётся надеяться, что всё это – лишь в лучшую сторону.
**~*~
- Не думаю, что это так. – Норт всей позой выражала скептицизм.
- Но мне так кажется. – пожимаю плечами и немного раздуваю угли в барбекюшнице под мясом, затем накрываю крышкой, – Думаю, он сожалеет, что так вышло.
- Послушай, Эль – Камски оказался редкостным засранцем. И, поверь мне, тот, кто ныне радеет за бизнес, вкусив все блага богатенькой жизни, вряд ли исправим.
- Интересно, если напишу ему, как он ответит? И ответит ли?
- Эстель! – рыкнула на меня Норт, да так, что Маркус и Коннор, сидевшие в старенькой беседке, повернулись к нам, – Невозможно исправить каждого! Невозможно всех спасти!
- А ты пыталась?! – повышаю голос в ответ. Напряжение отозвалось болью в груди и я схватилась за простреленное лёгкое.
- Так девочки, ну-ка “брейк”! – Маркус отодвинул нас друг от друга, взглянул на Норт, – Уступишь? Я тоже посекретничать хочу.
Девушка закатила глаза, покачала головой, усмехнулась и ушла к детективу приставать с кучей разных каверзных вопросов. При одной только мысли, какую именно информацию она попытается из него вытащить, становилось заранее смешно. Коннор это Коннор, и Норт его не расколет. Все наши с ним общие секреты останутся только между нами. Возможно, что он чем-то с Хэнком поделится, но не факт.
- Расскажи, как вы тут? Как твои раны? – начальник демонстративно повернулся спиной к беседке.
Немного отклеиваю тириумный пластырь и показываю, насколько затянулся след выстрела на плече. Маркус склонился, чтобы рассмотреть ближе, провёл пальцем вдоль запёкшегося тириума, который выглядел подобно заживающей болячке у самого обычного человека.
- Неплохо. – кивнул метис и улыбнулся, осторожно возвращая пластырь на место, пока открываю барбекюшницу и щипцами переворачиваю мясо – ещё несколько минут, и можно подавать на стол, – И выглядишь отдохнувшей. Не болит?
- Если не трогать, то нет.
- А общая картина?
- Коннор следит, чтобы не перенапрягалась. Не разрешает делать что-то тяжёлое. Мне уже на месте сидеть надоедает, честно говоря. Хочу двигаться, бегать, прыгать, радоваться каждому новому дню…
- Он переживает за тебя. – Маркус погладил меня по голове, как маленькую, – А что у вас случилось такое, что дошло до мольбы, разбитой посуды и поцелуев?
- Так вы всё видели? – он кивнул, – Акт перемирия.
Пожимаю плечами. Что я должна была ответить?
- Можно с этого места поподробнее?
- Ничего особенного, просто Коннор ляпнул, не подумав. Я решила с ним после этого не разговаривать. А наш детектив сильно подвержен эмпатии, потому себя морально так грыз, что уровень стресса до девяноста процентов поднял.
- С-с-стой, девяносто? – киваю, – Да я у тебя максимум семьдесят три видел, и то единожды, когда ты узнала, что сама андроид, как мы!
- Когда его отсканировала, тарелку от шока не удержала. И успокоить постаралась. – я обернулась на Коннора и Норт – они тихо беседовали между собой, у детектива чуть алели щёки и уши из чего было ясно, что подруга задаёт неудобные вопросы, – Он же как натянутая струна, после того, как Камски в меня попал. Старается быть логичным и рациональным, а на деле… Весь на эмоциях. У него стресс ниже сороковой отметки только во сне падает, и то не всегда. А, ведь, ты его услуги уже полностью оплатил.
