Аня была рада, что молодой человек не видит ее сейчас. Она разглядывала его, и с каждой минутой Илья ей нравился все больше и больше.
Илья неслышно вошёл в кухню. Прислонившись к косяку, молча наблюдал, как Лаванда ловко лепит небольшие и аккуратные пирожки. Даже в вымазанном мукой фартуке девушка была необыкновенно привлекательна и как-то по-особому элегантна. Сидит за столом с выпрямленной спиной, словно не еду готовит, а пишет поэму. Илье самому стало смешно из-за такого сравнения.
— Чем могу помочь?
От неожиданности она вздрогнула.
— Илья, не пугайте меня так.
— Здесь, кроме нас двоих, никого нет.
— А вдруг приведения? — лицо девушки было серьезно, но в глазах плясали смешинки.
Он подошёл к столу и, отщипнув кусок теста, быстро положил его в рот.
— Куда?! — Аня возмущённо посмотрела на него, замахнулась полотенцем.
— Пробую тесто. Вдруг не такое, как должно быть.
— Ну и как?
— Я не успел распробовать, — его рука снова скользнула на стол, отщипывая ещё один кусочек.
Аня вскочила, пытаясь отогнать молодого человека.
— Да вы просто наглец! — девушка вскочила, уперев руки в боки, загородила стол.
— Тише, у вас мука на щеке, — он легко коснулся Аниного лица одной рукой, а другую быстро просунул за спину девушки.
— Илья, вы знаете, что сырое тесто нельзя есть? Не дай бог начнутся колики. Уходите отсюда по добру по здорову и не мешайте. Обещаю, что первый же готовый пирог будет вашим.
Она смотрела на него снизу вверх своими синими глазами, злясь понарошку. Совсем как его мама когда-то. Илья поймал себя на мысли, что почему-то почти спокойно может говорить с этой девчонкой, шутить и смеяться. За исключением, конечно, моментов, когда его мужская природа чересчур активно заявляла о себе.
— Ну? Коли не уходите, ставьте тогда противень в духовку. Не стойте как вкопанный! — Аня сунула ему в руки металический поднос. — Первая порция будет готова уже через пятнадцать минут.
Аня быстро долепила вторую порцию и протянула следующий поднос Илье.
Облегченно вздохнула, сняла с себя фартук. Затем огляделась в поисках веника.
— Я уберу, отдыхайте, — молодой человек вытащил из шкафа небольшой пылесос.
— Тогда я вполне успею принять душ, — девушка мечтательно закатила глаза.
— А знаете, я совсем забыл. Внизу, на веранде, есть бассейн с теплой водой. Это как раз то, что вам нужно с вашей повреждённой ногой.
— Вот это да! И вы молчали? И ещё кто-то обещал мне массаж.
На этот раз Илья все-таки покраснел. Аня не показала вида, что заметила. Интересно, о чем этот забавный парень думает, что заставляет его так смущаться?
Девушка спустилась вниз. Ух ты, здесь она ещё не была. Бильярдный стол, барная стойка, пушистый ковёр. Белые кожаные диваны. За прозрачной дверью Аня увидела большой бассейн. Девушка радостно улыбнулась. Все-таки действительность оказалась намного прекраснее ее страхов. Хорошо, что Аня согласилась подписать этот контракт.
Она открыла дверь. На крючках висели несколько белых махровых халатов. Тут же девушка нашла и чистые банные полотенца. Оглянулась. Нет. Ильи поблизости нет.
Быстро скинула одежду, оставшись в кружевных трусиках и лифчике. С минуту подумав, сняла их тоже. Прохладный воздух заставил затвердеть соски.
Она шагнула в воду. Действительно тёплая. Аня сделала несколько движений руками, перевернулась на спину.
* * *
Запах пирогов быстро наполнял кухню. Илья поглядел на часы. Осталось совсем недолго. Молодой человек заварил чай, достал варенье, сахарницу и молочник. Улыбнулся, представив, как Лаванда получает удовольствие, плавая в бассейне.
Поднялся по лестнице наверх, чтобы переодеться в чистую рубашку. Илья тоже вымазался в муке. Открыл окно, чтобы впустить свежий воздух в комнату. Услышав звук плещущей воды, вышел на балкон, желая посмотреть как наслаждается купанием его гостья. Чего он не ожидал, это увидеть девушку полностью обнаженной. Она лежала на спине, наполовину покрытая водой. От вида ее округлой груди с устремившимися вверх розовыми сосками, Илья почувствовал, как вся кровь прилила к паху. Он знал, что ему надо немедленно покинуть балкон, но не мог даже пошевелиться. Костяшки его пальцев, вцепившихся в перила, побелели.
— Черт, — и только воспоминание о пирогах, оставшихся в духовке, помогло ему очнуться от наваждения.
* * *
Аня наскоро высушила волосы феном, надела лёгкую блузку, джинсы и спустилась вниз. Стол был накрыт. Посередине стояло блюдо с румяными пирогами. Чашки с блюдцами, заварочный чайник. Только Ильи поблизости не было. Пожав плечами, девушка выглянула в окно. Так и знала — он опять занят работой, рубит дрова. Выйдя на порог, Аня окликнула молодого человека.
— Илья! Пойдёмте пить чай. Все остынет.
Похоже, тот не слышал ее. Продолжал орудовать топором. Аня сбежала со ступенек.
— Илья! — остановилась позади. С каждым движением мышцы перекатывались на его спине, слегка влажной от пота. И Ане внезапно захотелось провести ладонью вдоль позвоночника. Девушка попыталась одернуть себя, но было уже поздно. Илья замер с занесённым для удара топором. Затем медленно повернулся.
— Опять вы? — лицо исказила болезненная улыбка. Словно у него был больной зуб. Аня, не мигая, смотрела на юношу.
— Илюш, пойдём… те. Чай…
Молодой человек воткнул топор в бревно, взял валяющуюся рядом рубашку. — Илья, я вас чем-то обидела?
Хмыкнув, он обошёл девушку и направился к дому.
Илья стоял у окна. Ел пирог.
Аня как ни в чем не бывало села за стол. Налила себе чай.
— Илья, что вы едите на ходу? Присаживайтесь.
— Мне некогда, — буркнул он.
— Я все-таки старалась специально для вас. Ну какие могут быть сейчас дела? Собак покормили, дров нарубили, даже успели пропылесосить. Теперь время отдыха.
Молодой человек нехотя отодвинув стул, сел напротив Ани.
— Вам нравятся мои пироги? Такие, как вы хотели?
Он кивнул, потянулся за чайником.
Аня улыбнулась.
— Я вам налью.
Их пальцы соприкоснулись. Чайник в его руке дрогнул, кипяток вылился на скатерть и на руку Ильи.
— Уф, черт, — молодой человек резко дернулся.
— О господи, — девушка моментально выскочила из-за стола. — Ради бога, простите меня.
Она схватила его руку, внимательно разглядывая быстро краснеющую кожу.
— Ерунда, Лаванда, абсолютно ничего страшного, — бормотал он. — Ну что вы в самом деле…
Аня начала дуть на обожженное место.
— Оставьте же меня в покое! — Илья неожиданно оттолкнул ее и, выйдя из-за стола, быстро поднялся к себе наверх.
Аня осталась одна. Наверное, переборщила. Да и вообще, может быть, Илья — женоненавистник. Девушка, закусив губу, вышла на крыльцо. Присела, обхватив себя за плечи обеими руками. У этого парня совершенно другие интересы — охота, рыбалка… Вон и дров наколол, аж на целую зиму хватит. К черту все! Она устала. Аня погрузила лицо в ладони.
Илья стоял наверху, около своей спальни, прислонившись лбом к двери. Все-таки он идиот. Сбежал от девчонки как от чумы. А ведь она и правда старалась, пекла для него пироги. Наверняка теперь обиделась. Разве она виновата, что каждый раз, когда Илья смотрит на неё, представляет девушку обнаженной? Да и какой из него мужик, если не может признать, что не прав и исправить ситуацию?
В столовой никого не было. Все так и осталось стоять на столе. В сердце что-то тревожно ёкнуло. Илья только надеялся, что девчонка не пойдет далеко от дома. Уже опускался вечер.
Открыв дверь, он сразу же увидел девушку. Лаванда сидела на крыльце, сжавшись в комочек. «Черт, натворил делов», — мысленно отругал себя Илья.
Он опустился на ступеньку рядом с девушкой.
Какое-то время сидели молча. Как ни странно, Илья не испытывал никакого дискомфорта. Как будто так и должно быть.
— Простите меня, — наконец сказал он.
Девушка еле заметно кивнула.
