в результате лишь заменил её на себя. Сила успела отреагировать, сообщив, что смерть ему не грозит, но, видимо, учитель почувствовал что-то большее, так как в его эмоциях резко вспыхнул непонятный страх, и в следующий миг он задействовал силовое ускорение, врываясь в радиус действия притягивающего луча.
А дальше через связь «учитель-ученик» по Телтае ударило болью, мгновенно сменившейся спокойным пониманием, тут же переросшим в изумление. Ещё одна неуловимая доля секунды — и в чувствах учителя полыхнуло потрясением, густо замешанным на грудном, праведном желании убивать, а следом… пришла паника.
Две фигуры в броне висели в воздухе меньше трёх десятков секунд, и за это время паника учителя многократно успела смениться отчаянием, бессилием и лютой злобой, в произвольном чередовании. А потом артефакт взорвался, в жиденьком снопе искр рассыпаясь на куски.
Местный одарённый потерял сознание, глухо свалившись на землю, а учитель… Тяжело приземлившись на ноги, он медленно выпрямился, сжимая кулаки, и по всем чувствам сефи ударила плотная, давящая волна Тёмной Стороны. Дыхание девушки перехватило, Сила внутри жалобно затрепетала, боясь быть мгновенно поглощённой накатывающим безумием и жаждой крови. Ещё никогда Теле не видела своего наставника в такой чистой, незамутнённой ярости.
Землю начало потряхивать, по стенам ближайших зданий побежали трещины, мелкий гравий и осколки бетона у ног чисса просто рассыпались в пыль. Он ещё сдерживал себя, но направление всей этой злобы ярко сияло в Силе, чётко указывая на ничего не понимающую человеческую женщину.
«Нужно срочно что-то делать!»
Подбежав к Аскарду, девушка быстро положила на его плечи свои руки и сосредоточилась на своей с ним ментальной связи, по сути, ей нужно было вновь стать «якорем», тем самым удержав учителя от падения в безумие Силы — с местной обстановкой совсем не факт, что он смог бы вернуться в норму. А потому, закусив губы до крови, сефи отчаянно пыталась удержать ситха на краю пропасти. Делать это было чертовски трудно — раньше учитель сам настраивался на неё, помогал, сейчас же он был явно не в том состоянии, хорошо хоть не сопротивлялся — иначе шансов не было бы вообще.
— Спасибо, — глухо донеслось из-под шлема вместе с тяжёлым выдохом, и сжатые кулаки чисса расслабились.
Теле тоже выдохнула, устало прикрывая глаза — давно она так не выматывалась. Ноги ослабли, грозя уронить хозяйку, но сильная рука в серебристо-чёрной броне успела подхватить девушку.
В этот момент в небе показался корабль Альянса. Маленький, не больше фрахтовщика, но обтекаемый узкий корпус с характерными хищными чертами, правда, больше присущими истребителю, чётко выдавали в нём военную машину. Задав резкий вираж, судно приземлилось на землю в нескольких десятках метров от них, и из открытого шлюза тут же выскочили семь фигур в белых скафандрах, а вслед за ними вышел кряжистый чернокожий мужчина-человек. Визуально определить его возраст было проблематично — точно больше тридцати, но вот насколько, понять не получалось.
Безмолвно проследив за всем этим взглядом, Аскард отвернулся и, увлекая за собой ученицу, зашагал в сторону. Уже подошедший близко и дёрнувшийся было наперерез чернокожий мужчина был остановлен небрежным жестом руки и мощной ментальной волной, накрывшей заодно ближайших солдат и корабль:
— Мы вне вашей юрисдикции. Мы имеем право здесь находиться и никак не отчитываться перед вами. Вам нужно вернуться к своим обязанностям, — открывший было рот капитан Андерсон, как его секундой раньше назвал лейтенант Аленко, пытаясь отчитаться, провёл по одарённым слегка затуманенным взглядом, кивнул, развернулся и отдал команду эвакуировать пострадавшего и грузить остатки маяка.
Не обращая больше на них внимания, ситх пошёл дальше, на ходу применяя связку из нескольких техник маскировки.
— Капитан, — спустя пару минут ходьбы холодно прозвучал по внутренней связи голос учителя, заставив находящуюся в полубессознательном состоянии сефи вздрогнуть от неожиданности, — мы закончили, выдвигайтесь к шаттлу, через двадцать минут будем в точке семь.
— Принято, — раздалось на том конце голосом Ар'алани. По какой-то причине ранее очень раздражающий голос в этот раз показался приятным, даже обрадовав сефи, но на удивление уже не было сил…
Глава 3. Тучи сгущаются
«Я сделаю всё необходимое, чтобы защитить тех, за кого несу ответ. Не больше того. Но и не меньше».
Коммандер Митт'рау'нуруодо.
Джон Шепард.
Коммандер медленно открыл глаза и попытался оценить обстановку. Судя по состоянию между «чтоб я сдох» и «бывало и хуже, но ненамного», а также хорошо знакомому специфическому писку медицинского оборудования, он находился в лазарете.
— Как вы себя чувствуете, коммандер? — над ним появилось лицо пожилой женщины. После некоторого ступора и пробуксовки память сообщила, что данное лицо принадлежит доктору Чаквас, а значит, они сейчас в лазарете Нормандии. Что же касается состояния…
— Как на утро после увольнительной в бытность кадетом, — честно ответил Джон.
— Что ж, если можешь шутить, значит, помирать не собираешься, — тем не менее доктор не торопилась его отпускать и уткнулась в терминалы своей машинерии. — А теперь конкретно, что болит, где болит и как болит?
— Голова трещит, да ещё эти галлюцинации…
— Галлюцинации?
— Да, после того, как меня схватило маяком, в голове начали мелькать картины… — мужчина прикрыл глаза, пытаясь подобрать наиболее близкую аналогию. — Что-то вроде давно забытых воспоминаний, или образов, навеянных удушьем, только очень быстро… до боли.
— Хм, у тебя действительно были фазы «глубокого сна», но отравления, или интоксикации я не обнаружила… Ладно, сейчас вызову капитана, он уже пять раз тобой интересовался.
— А мне обязательно валяться в медблоке? — на невинный вопрос медик тяжело вздохнула.
— И чего вы, космодесы, никак на месте усидеть не можете? Моя воля — продержала бы тебя пару дней с целью наблюдения, но, увы, начальство выразилось иначе, а поскольку явных отклонений от нормы у тебя нет, то и задерживать я права не имею.
— Спасибо, доктор.
— Да чего уж там… — разговор прервало появление высокого чернокожего мужчины.
— Как самочувствие, коммандер?
— Всё хорошо, сэр! — попытался вскочить и вытянуться Шепард.
— Без чинов, — поморщился капитан Андерсон, жестом показывая, что вставать не надо. — Что там у вас случилось? Доклады твоих подчинённых у меня уже есть, и об этом мы тоже поговорим. Но в первую очередь — Маяк. Всё-таки очень немногие могут похвастаться, что контактировали с рабочей протеанской технологией.
— Да сам не пойму, — на этот раз поморщился уже коммандер. — В голове полная каша из видений всеобщей резни, боли и агонии. Кошмар похуже, чем на Торфане.
— Стоит проинформировать Совет…
— Простите, сэр, при всём уважении… но оно нам надо? — несмотря на паршивое самочувствие и головную боль, а может, и
