- В воровстве подозреваешь?
- Опыт есть, - не смутившись, парировала я.
Монеты лежали одна к одной, ни асса не пропало.
Свен вернулся за стол, потянулся к одному из амулетов, но раздумал, выудил из-за пазухи денежку и кинул мне. Разумеется, я не поймала, поэтому четверть дуката шлёпнулась на пол и завертелась на ребре.
- Я тебе юбку обещал, - пояснил Свен и с головой ушёл в работу.
У меня было два варианта: гордо удалиться или остаться и понаблюдать за колдовством. Я предпочла второй вариант, подняла серебряную монетку и тихо пристроилась в уголке.
Свен будто бы не замечал меня, сопел, ругался и честил какого-то Глоя. Потом Агна объяснила - это предводителей демонов, которому служат все плохие люди. Аналог дьявола то есть.
Маг по очереди брал амулеты в руки, грел в ладонях, а потом вновь клал на стол и проводил над ним ладонью. В ответ свечение либо усиливалось, либо тускнело.
Свен брал в руки различные предметы: стилосы из дерева и металла, зеркальца, увеличительные стёкла, иногда даже нож, и начинал кропотливую работу.
Маг напоминал часовщика, только не копался в деталях, а что-то высматривал, чертил, будто переплетал пальцами, ловко и быстро.
Я невольно залюбовалась, хотела подойти ближе, но под ногой скрипнул пол. Свен вздрогнул и обернулся.
- За дверь! - маг оказался немногословен.
В руках трепетал синий огонёк. Он пульсировал, будто звезда, становясь то белесым, то практически чёрным.
- Разве это опасно? - я покосилась на огонёк.
- Магия всегда опасна. Пошла отсюда!
Оставив мнение о воспитании Свана при себе, ушла и тут же попала в руки Агны. Дотошная служанка всё не могла забыть утренней картины и пыталась выяснить, есть ли что-то между нами и Свеном. Пришлось на ломанном галанийском объяснять и отнекиваться от желания Агны выдать меня замуж. Стоило сказать, сколько мне лет - так сразу началось!
В Галании девушки выходили замуж рано, и к двадцати годам нередко успевали родить троих ребятишек. У Агны и вовсе росли правнуки, а двое дочерей успели умереть. Одна при родах, другая от какой-то болезни.
- Да что же за мужики у вас такие, если такую красавицу замуж не берут! - причитала Агна. - И этот злыдень нос воротит! Чего ему надо?
Вот и пойми её! Пристаёт мужик - плохо. Не пристаёт - тоже плохо.
Кое-как выкрутилась, сослалась на то, что жених есть, только в другой стране. И ведь не солгала: по местным меркам Денис мне жених.
Агна успокоилась, отпустила, только пальцем пригрозила: мол, не затягивай с замужеством! Кивнула и поспешила сбежать из дома.
Покупки отвлекают любую женщину от дурных мыслей. А если есть деньги, то и вовсе ощущаешь себя самой счастливой на свете.
На гонорар, выданный герцогиней, накупила самых лучших чепцов, беретов, лент, кружевных воротничков, ботинок на зиму и на весну. Платье тоже нашлось. Купила пока простенькое, потому как готовое только такое, для бедных, а ещё парочку заказала. А что, вложение в себя. Надо же презентабельно выглядеть перед заказчиками!
Без белья было холодно, поэтому с тоски купила мужские штаны. Обрежу, надену под платье.
Юбку тоже тёплую прикупила и пару сорочек. А ещё толчёных красок, немного холстины и костей - картины рисовать стану. Герцогини мой стиль а ля примитивизм понравился, попробую себя в роли полноценного живописца.
Думаю, сварить клей из костей сумею - не сложнее клейстера.
Пропитать, конечно, холст нечем, но ничего, не боги горшки обжигают, методом проб и ошибок найду решение. А подрамник у столяра закажу.
Вернувшись домой, долго сидела у огня и грелась. Точнее, грела определённую часть тела, пострадавшую по милости Свена. Маг, лёгок на помине, тут же начал распекать: шляешься по лавкам, а к белошвейкам даже не заглянула! Потом заметил среди покупок мужские штаны и замолчал, задумчиво почёсывая подбородок. Я же, не теряя времени даром, обкромсала покупку и с облегчением надела.
Тепло, хорошо, только ткань жёсткая. Как мужчины такое носят? У них ведь исподнего тоже не мягкое, если вообще есть. Свен носит, а вот щёголи в лосинах - сомневаюсь. И не видела в лавках этого самого исподнего. Тайно его шьют, что ли?
Свен обозвал меня неженкой и снова потащил на улицу, к тем самым белошвейкам. У одной из них нашлось моё пропавшее бельишко.
Закипела работа.
Я объясняла мастерицы, что для чего предназначено, из чего шьётся, затем чертила выкройки, давала советы. Свен переводил и с интересом наблюдал за процессом. В шутку предложила подарить ему первую, пробную модель.
- Ты на себя шей, а оценить оценю, - хмыкнул маг. - Агна тоже поглядит. Смотрю, девицы у вас там развратные - так ты поскромнее нарисуй, а то на костре сжечь могут.
Кивнула, признавая правоту Свена, и предложила ему самому выбрать подходящий эскиз. Против слов: 'Половина прибыли со всех заказов' маг не устоял, махнул рукой и согласился заниматься 'женскими тряпками'.
Помощь Свена оказалась незаменимой. Маг умудрился достать по дешёвке муслин, из которого решили шить бельё, договорился с красильщиками, нашёл хорошего портного и заказал ювелиру застёжки для бюстгальтеров. Последний долго удивлялся, зачем такие странные булавки, но за работу взялся. Сделал, разумеется, не бельевые крючки, а нечто похожее на булавку. Надеюсь, не расстегнутся и никого не поранят. К сожалению, пуговиц здесь ещё не изобрели.
Не спорю, булавка - застёжка неудобная, но лучше такая, чем шнуровка.
Первый галанийский лифчик вышел неказистым и натирал грудь: нитки оказались недостаточно тонкими. Я честно продемонстрировала его Свену, дала пощупать и даже расстегнуть. Разумеется, никакого стриптиза не последовало. Я придерживала бюстгальтер руками, а за действиями мага бдительно наблюдала Агна.
Трусики тоже вышли с не достаточно гладко обработанными швами, но нашли применение в хозяйстве.
Второй комплект сшили для Агны.
Служанка бурчала, что отродясь женщины под юбкой ничего не носили, а под платье сорочки хватает, но через неделю изменила мнение и попросила пару трусиков в подарок для внучек.
Весь день я вертелась белкой в колесе, разрываясь между контролем пошива новых образцов, уже по меркам заказчиц, изучением галанийского и живописью.
Первый холст я загубила, зато второй загрунтовала верно, и краски с него не отваливались.
Что рисовала? Простенькие жанровые сценки с людьми и животными. Всё, за исключением неживых предметов, двухмерное, хоть и с перспективой - увы, объём мне давался плохо. Зато я умела прорисовывать складки.
Свен показал кому-то мою мазню, а потом продал один из холстов, со всадниками под деревом. Оказалось, тот приглянулся капитану городской стражи.
На всадниках я заработала двенадцать ассов - немного, но хоть что-то. Дальше - больше. Оказалось, именно незамысловатой оригинальной живописи так не хватало нурбокцам. Местные живописцы писали исключительно портреты и картины на религиозные сюжеты. Они разительно отличались от того, что предлагала я. Но, увы, писать много не могла, основным делом оставалось бельё.
Белошвейки научились-таки делать абсолютно незаметные бельевые швы, и мы со Свеном с трепетом ожидали вердикта её светлости.
К слову, отношение мага ко мне изменилось. Из глупой, недалёкой и бесполезной девицы я превратилась в Иранэ, которую можно выслушать.
Маг подсчитывал, какую прибыль можно извлечь из бельевого дела, подумывал нанять ещё работников, чуть ли не цех организовать. Я идею поддерживала: деньги лишними не бывают, а успешное производство следует развивать.
Лишь бы только её светлость осталась довольна!
Она осталась. Родственницы её тоже. Я даже удостоилась аудиенции герцогини Сторфе - уже как Иранэ.
Её светлость удивлялась, как женщина могла до такого додуматься, и обещала дать хорошее приданое, если моё бельё понравится королеве.
