место. Здесь поддерживают интерес к знаниям даже ночью.
В библиотеке я столкнулась с эльфийкой Амари. Она что–то выписывала из огромной книги. Стоило мне подойти к ее столу, чтобы поздороваться, как она тут же закрыла книгу и тетрадь и подняла на меня глаза. Изобразила добродушную улыбку.
– Как ты обживаешься в УПС?
– Меня перевели в общежитие будущих жен, – ответила я, скривив лицо.
– Да, в УПС сейчас опять неспокойно. Я тоже из-за истории с Пересмешником была вынуждена переехать к своему жениху. Я тогда училась на первом курсе, а сейчас уже на третьем. Как быстро летит время!
– Ты живешь с лордом Труэлем?
Амари кивнула. У нее покраснели кончики ушей.
– Что тебя привело в библиотеку так поздно? – она ловко перевела разговор на меня.
– Хочу побольше узнать о своем кураторе. Кто его родители, почему он служит в университете Эндероля, а не отправился после окончания УПС в Демонвиль. Ведь там его родина? Никогда не поверю, что у демонов нет своих университетов, где он мог бы преподавать.
– В УПС учиться престижно. У студентов, происходящих из правящих династий, есть возможность уже сейчас наладить дружеские связи. Наш университет не только обучает, но и способствует сохранению мира во всем мире.
– С такими студентами, как Бешенный Сиг, трудно надеяться на мир, – возразила я.
– Напротив, – Амари улыбнулась. – Младший сын короля Хубы узнал сам и обязательно донесет до своих соплеменников, что в Оркостан лучше не соваться.
– Почему?
– Если там живут такие горячие девушки, что способны дать отпор даже при помощи обыкновенного столового ножа, то что говорить об их мужчинах? Сиг теперь десять раз посмотрит на шрамы на своих руках, прежде чем кинуть оскорбление кому-то из орков. Ты преподнесла ему отличный урок.
– Спасибо за поддержку.
– Не за что.
Я протянула ладонь Амари и пожала ее руку. Руку слабой девчонки, которая не держала ничего тяжелее штопора. Но как отважно она им воспользовалась однажды! Я не могла не выразить своего восхищения.
– Амари, в истории с Пересмешником ты мой герой.
В моих словах не было и толики лести. Выстоять против Пересмешника голой, мокрой и в полной темноте не сумела бы даже я, наверное.
– Ты меня смущаешь, – на щеках эльфийки появились ямочки. – Если понадобится помощь, обращайся. Например, я могу подсказать, чего с твоим куратором лучше не делать.
– И чего же? – тут же откликнулась я.
– Целоваться. Это у Амброузов родовая особенность. Один глубокий поцелуй, и он все о тебе будет знать. Владеешь ли ты магией, насколько она сильна, и даже к какой расе ты принадлежишь.
Я растерянно хлопнула ресницами.
– Что?! – удивилась Амари. – Уже целовались? А Тутто как всегда скор!
Она восхищенно цокнула языком.
– Как всегда? – поймала я ее за язычок. – Тоже побывала в его объятиях?
– Пришлось, – вздохнула эльфийка.
– Эх, поздно я встретилась с тобой. Надо было давно расспросить о жителях Демонвиля. Они, оказывается, очень забавные существа.
– Слово «забавные» меньше всего подходит к Тутто. Будь с ним осторожна, девочка. Не заметишь, как он завладеет тобой.
Я сделала каменное лицо, чтобы эльфийка не поняла, что опоздала со своими советами.
Я скрыла от Амари, что моей основной целью были вовсе не сведения о Тутто, а о его невесте. Я решила копать с этой стороны, чтобы найти нечто, что могло бы послужить разрывом помолвки. Не может быть, чтобы в семье Кайси не было тайн.
– Кстати, у меня есть замечательная подруга. Она учится на некроманском и имеет доступ в королевскую библиотеку. Я могу посодействовать, чтобы она достала сведения о Тутто. Уверяю тебя, такие ты не найдешь в публичных изданиях.
– О, спасибо! Я очень хочу знать всю подноготную своего куратора.
– Уж не влюбилась ли ты в него? – эльфийка кокетливо склонила голову набок.
Орки не умеют врать. Только лукавить.
– Вот еще! – возразила я, чувствуя, как жар заливает мое лицо.
– Не смущайся. Если бы не Труэль, я бы тоже влюбилась в Тутто. Не знаю, как у него получается, но все девчонки от него без ума, – она потянулась ко мне и доверительно пожала руку. – Не переживай, я помогу тебе. Сегодня же загляну к Шадди и попрошу ее порыскать в королевской библиотеке.
– Уж если мне так повезло, нельзя ли навести справки об одной из студенток факультета Бытовой магии? Леди Белла Кайси. Она, кажется, тоже из демонического рода, так как ее отец лучший артефактор Демонвиля.
– Так-так, – Амари смерила меня задумчивым взглядом. – Серьезная соперница?
– Боюсь, нечто похуже. Будущая жена.
Амари рассмеялась, не поняв, что я говорю о Белле, как о будущей жене Тутто. Как бы я хотела, чтобы эта замечательная Шадди дала мне козырные карты против нее!
Беседа с эльфийкой значительно подняла мой дух. Я поверила, что еще не все потеряно.
– Дайте, пожалуйста, атлас знатных вельмож Демонвиля, – обратилась я к гному, с которым уже была знакома.
С языка едва не слетел вопрос, не он ли подсунул мне книгу о нефилимах. Этого ни в коем случае нельзя было делать, так как, если библиотекарь не был виноват, я могла дать ему и сидящей недалеко от стойки Амари пищу для размышлений. И ни к чему хорошему эти размышления не привели бы. На книге не было библиотечного штампа и мне пришлось бы ответить на кучу вопросов.
И опять-таки, у меня была надежда, что тот, кто подсунул книгу, настраивая меня против куратора, подкинет еще что-нибудь важное, что может пригодиться в моем походе против лорда Кайси и его милой дочери.
Выданный библиотекарем толстенный фолиант был обильно украшен картинками, которые магически увеличивались, стоило приложить к ним палец. Об этом мне подсказал дежурный библиотекарь.
– На каком языке изволите читать? – спросил он, настраивая на первой странице своеобразный компас, где вертящаяся стрелка указывала на принятые в УПС языки. – Книга написана на демоническом.
– Переведите на оркский, пожалуйста, – попросила я.
Библиотекарь провернул стрелку так, чтобы она указывала на мой родной язык. Послышался непродолжительный шелест.
– Готово! – гном пододвинул фолиант ко мне, и я перешла с ним в дальний угол. Не хотела, чтобы поздний посетитель случайно заглянул в книгу через плечо.
Первыми шли сведения о правящей семье. Во главе Демонвиля стояла королева. Я вздрогнула, когда увидела ее изображение. На официальных портретах ее представляли в короне, здесь же она была без нее, и меня поразило, что у Ее Величества есть немаленькие такие рога. Я бегло пролистала страницы, но не нашла ни одну демоницу, награжденную хоть какими–то рогами. Или они отсутствовали вовсе, или были настолько малы, что легко
