записана как демон. Или она жива, но историю ее гибели придумали, чтобы замести следы порочной связи?
И самое главное, что я так и не сумела понять, кому из подозреваемых была выгодна смерть Горфа? Если бумажка попала в руки Сига и его подружки, то им проще раструбить всему свету о тайне семьи Амброуз, чем скрывать, что Лолли побывала в мансарде. А вот остальным двум – Белле и Джеромом есть что скрывать. Одной – из–за страстного желания семьи Кайси войти в высшую когорту власти, второму – скрыть, что его племянник нефилим.
Уф!
Повертевшись с боку на бок, я все же уснула. Во сне я плакала и целовала демона. Прижимала к себе и не хотела отпускать.
Открыв глаза, застала у кровати ведьмака. Он сидел на стуле и пялился на меня.
– Вы почему здесь? – хмуро спросила я.
– Ты плакала, – он показал мой носовой платок. Приподнявшись, я выхватила его из рук призрака. Платок оказался влажным.
– А вы, значит, утешали?
– Я полистал книгу, которую ты прячешь под матрасом, – не стал отвечать на вопрос ведьмак.
– Ну знаете ли… – от возмущения я едва не задохнулась. Потянулась за бубном.
– Подожди, – выпятил вперед руку призрак. – Еще успеешь развеять. Давай поговорим о нефилимах.
Я немного поразмыслила. Зачем развеивать привидение ведьмака, если у меня появился собеседник, с которым я могу обсудить волнующие моменты? Он гораздо старше меня, а, значит, опытней. Его можно использовать как разведчика в стане врага, ведь никто не ожидает, что рядом с ними околачивается призрак.
– Что вы о них знаете? – я спрятала бубен под подушку.
– Большинство ведьмаков и ведьм моего поколения не учились в УПС. Они черпали знания из ведьмовского котла, в котором много чего варится. В том числе память о нефилимах.
Я задрала брови. Впервые слышала о таком артефакте.
– Знания даются потихоньку, по ложечке, иначе незрелый ум может не выдержать их веса. Некоторые знания подобны яду, поэтому глубоко стараются не зачерпывать. На дне котла самые старые и опасные – им ведьмы–хранительницы не дают всплыть. Поэтому вода в котле никогда бурно не кипит.
Я представила старуху с черпаком, которая медленно мешает варево и предлагает отпить по глоточку страждущим узнать истину.
– Но вы однажды зачерпнули с самого дна? Я правильно поняла?
– Правильно. Только я скрывал, что знаю больше остальных. Такие знания опасны. За них могут и убить.
Я насторожилась. Не ошибаюсь ли я, думая, что ведьмака прихлопнули из-за клочка бумаги? Вдруг копать нужно глубже?
– Вы узнали что-то опасное о нефилимах?
Нетрудно догадаться, если разговор начался с них.
– Да. Нефилимы бессмертны, их невозможно убить, и поэтому ты можешь не переживать о Тутто. У него будет длинная жизнь, но…
– Но? – я не стала переубеждать ведьмака, что он ошибся, и Тутто вовсе не нефилим. Если призрак давно наблюдает за мной, то он слышал, о чем я разговаривала с ректором и кого хочу защитить.
– Существует артефакт – Клинок Ангела, который способен отнять жизнь нефилима. И если ректор посчитает Тутто опасным, он применит оружие, не задумываясь.
– У него тоже есть такой? – у меня перехватило горло.
– В каждом королевском дворце хранится подобный клинок. Вспомни, что написано в книге. Однажды мир ополчился на нефилимов и изгнал их под угрозой смерти. А угроза могла исходить только от Клинка. Так что, считай, у нашего ректора защита всегда под рукой. Думаешь, король еще не знает, что в УПС появился нефилим?
Я захлопнула ладонью рот. Вот почему ректор был так спокоен. У него находится оружие, которым он может оборвать жизнь нефилима. Осталось только наблюдать и в нужное время пустить его в ход.
– Как вы думаете, мне стоит сказать Тутто, что он в опасности?
Ведьмак покачал головой.
– Пока Тутто не знает о своих корнях, он спокоен. Нефилим в нем спит. Мальчик сам еще не понимает, какой силой обладает. Лишь повзрослев, он обретет могущество отца. Что для бессмертного нефилима пара десятков лет? Младенчество. Если бы Тутто сражался с Зараем, как сын ангела, от эльфа не осталось бы мокрого места.
– Подождите, я не поняла. Разве Тутто – сын ангела? Я видела результат анализатора, там сказано, что он наполовину демон, а на вторую половину – нефилим. Причем тут ангелы?
– Милая, а ты знаешь, откуда берутся нефилимы? Их создают ангелы. Любое дитя ангела, неважно, кто является его матерью, называется нефилимом. Тутто произвела на свет демоница, поэтому анализатор указал на наличие демонической крови.
– Но почему бы анализатору не указать, что 50% крови в нем принадлежат ангелу?
– Ни один артефакт в мире не способен определить кровь ангела. Иначе их легко можно было бы вычислить среди нас. А они этого не хотят.
– Но почему?
– Высшая раса. Могущественная и способная стереть наш УПС одним взмахом крыла.
– Их боятся, – догадалась я.
– Да. Поэтому изобрели Клинок Ангела. Зачем ангелам рисковать и подставлять собственную спину?
– Но они есть среди нас?
– Есть. И доказательством тому твой Тутто.
Я пораженно замолчала. Любой незнакомец может оказаться ангелом. Я как-то не задумывалась об их существовании. Есть боги и их следует бояться – так считала я. Но боги не спускаются к людям, для этого они используют посланников.
– Ангел может менять личину?
Я сама мало что знала об ангелах. Читала, что они необыкновенно красивые, но их красота способна выжечь глаза, если смотреть на них прямо. Они сплошь блондины и у них имеются белые крылья. Но в них не следует искать доброты. Ангелы – это прежде всего воины, руками которых боги карают провинившихся. Он будет благосклонен только в том случае, если ему это выгодно.
По мне так лучше всего никогда не встречаться с ангелом. Однако матери Тутто не повезло. Или повезло, если она, презрев стыд и наличие мужа отдалась ангелу? Не верится, что он взял ее силой, раз способен обольстить. А может, она и не знала, что спит с ангелом? Отсюда и мой вопрос – способен ли ангел предстать в ином образе?
– Ангелы могут быть кем угодно. Они подобны богам, а те, ты сама знаешь, мастера превращений. Вспомни хотя бы, кем бог орков предстал перед своим сподвижником?
– В виде горящего куста. А еще он предупредил нашего шамана о песчаной буре в образе золотой овцы.
– Вот видишь.
– И еще один вопрос, на который вы, возможно, знаете ответ: кто подсунул мне книгу о нефилимах?
Ведьмак сделал удивленное лицо.
– Я стал следить за тобой только после собрания в морге. К тому времени
