— Девочки, давайте наших «друзей» отсюда. — Негромко проговорила я, однако магессы послушались, и один за другим мятежники стали падать на землю. Это было заклинание управления. Я думала применить его и дать задачу предателям плестись за нами. Однако все мы были недоучками, и кто знает, что случится, если мы не доглядим. А значит…
— Завяжите им глаза и вставьте в рот кляпы, перевяжите руки и ноги и прикрепите их к деревьям. Оставим их так. Пусть ждут подмоги. — Выпалила я на одном дыхании.
— Думаешь, это хорошая идея — оставлять врагов в живых? — откуда ни возьмись на поляне появился Зол. Судя по ручейкам воды, стекающим с его лица и волосы, он был у реки.
— Думаю, что мы не звери и не убийцы, чтобы лишать жизни беззащитного врага. Если им удастся выжить, то мы встретимся в бою и будем сражаться по чести. — Девушки, услышавшие мои слова, согласно закачали головами. Никому не хотелось быть палачом.
— Сколько нам идти? — спросила я у шедшего впереди Зола. Тот пожал плечами и повернул лицо в сторону солнца.
— Пару недель. — Я нахмурилась. Такой далекий путь мы все могли бы преодолеть небом, однако оставлять первый уровень и случника совершенно не хотелось.
— А мы можем придумать что-нибудь, чтобы сделать это быстрее? — вновь пристала с вопросами я.
— Если ты сможешь на своей спине увезти человека, то да, определенно сможем. — Фыркнул он.
— Но ты же можешь, — осенило меня. Маг рассмеялся.
— И что? Возьму я одну из вас, а остальные что будут делать? Кто из вас встанет на крыло после всего пережитого?
— Мне кажется, ты нас недооцениваешь! — вдруг встала на защиту первого уровня я. — Я бы могла подготовить некоторых. У них есть все шансы.
— И что? Предлагаешь остановиться и потратить время еще и на это? Тебе так хочется, чтобы у Темной башни не осталось и шанса?
Спорить не было желания. С одной стороны, он прав. Но и сидеть на месте я не могла. Не могла бесцельно идти, доверяясь лишь животному чутью получеловека-полузверя. А потом ночью еще слушать его дикий вой где-то неподалеку. Я, конечно, представляла, что между связующей и случником сильная связь, но чтобы настолько… Неужели его терзания никогда не закончатся?
— Как думаешь, мы смогли бы научить этих девчонок летать? — я подсела к Ро, сидящей на траве. Это был наш отдых. Девчонки выглядели жалко, особенно, первый уровень. Все они жались друг к другу, пытаясь успокоиться и не бояться понапрасну. Но и меня, надо сказать, дальнейшая перспектива пугала. Что мы будем делать, когда дойдем до светлых? Дадим отпор мятежникам? Или нас заставят пройти обучение уже в новом месте?
— Почти все уже летали, Гага. Им только надо потренироваться. — Я улыбнулась. Это был лучший ответ. Значит, мы сможем добраться быстрее и помочь своим в академии. Ведь я до сих пор надеялась, что нам будет кого спасать и кому помогать.
— Я думаю, мы должны заняться этим. — Ро нахмурила брови, но затем тут же расслабилась.
— Хорошо. Предупрежу Лилит.
— Спасибо. — Я проводила взглядом удаляющуюся от костра подругу и посмотрела на огонь. Мне уже давно не давала покоя мысль о мятежниках. Да, в академии говорили, что они борются за свободу и свою независимость, считают, что их угнетают. Но так ли это? Так ли они не правы в своем стремлении? Я тяжело выдохнула и глотнула прихваченной по дороге воды. Сомневаться не было моим любимым делом, однако, взглянув на Травника, что был с нами все то время, что мы учились, поняла, что в целом они такие же как мы. Обычные маги и люди. Что же по-настоящему заставило нас разделиться и занять свою сторону? Неужели была такая причина?
— Эй, Гага, посмотри на это! — услышала зов с другой стороны поляны и оглянулась.
Осторожно подобравшись к девушкам, я глянула вниз на то, на что указывали маги. Как оказалось, прямо под нами, в ложбинке между лесом и рекой, у нас имелись соседи. Да не просто какие-нибудь соседи, а самые настоящие мятежники, расположившиеся на ночлег.
— Скорее всего, кто-то из них участвовал в нападении на академию, — прошептала на ухо Лилит, подобравшись поближе ко мне. Я согласно кивнула. Вряд ли поблизости имелись еще какие-то их отряды. Зачем бы им здесь быть? Однако на душе вдруг стало не спокойно. Странно все это. Они так близко, в непроходимых лесах. Кто дал им доступ? Почему лес не дает им отпор? Ладно мы, мы — дети магии и леса. Нас это создание воспринимает как своих, показывая самые удобные тропы и выбирая самые безопасные пути. Но эти…эти-то как пробрались?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У нас завелся предатель, как думаешь? — озвучила мои мысли подруга.
— Похоже на то, — протянула медленно, наблюдая за тем, как мятежники раскладывают свои пожитки вокруг костра и о чем-то тихо переговариваются. Вот бы сейчас туда, послушать, о чем идет речь. Однако полностью оформить эту мысль не дало происходящее в ложбинке. Все мятежники внезапно подобрались, а один из них вышел вперед, будто встречая кого-то. Я осмотрела речушку, но никто не плыл к ним. Кого же они ждут?
— Эй, подними глаза, ответ на наши вопросы летит. — Подсказала Лилит. И я последовала ее примеру, поднимая глаза в небо, ожидая увидеть, что угодно, но только не летящую на встречу с мятежниками ворону. Приземлившись, она обернулась в девушку. Я не видела ее лица, а потому точно не могла сказать, кто это. Но хотя бы не преподавательница. И это радовало.
Приземлившись и приняв человеческий вид, магесса приблизилась к встречающему ее мятежнику и поцеловала его прямо в губы.
— Фу, — донеслось из-за моего плеча. От чего я горько усмехнулась. Теперь понятно, почему она предала всех нас. Понятно, почему решилась на такое. Любовь — это страшное оружие. Особенно, в руках той, кому так хочется быть любимой. Но у всех нас существуют обязанности. И самая главная из них — это охранять империю от посягательств со стороны и изнутри. Мы не можем допустить предательства. Мы не принимаем его.
В эту минуту внутри меня разгоралось настоящее пламя. Пламя гнева, обиды и пустой злости. Я еле держалась, чтобы не выпустить на свободу птицу и не ринуться в атаку на незваную гостью. Сверлила ее взглядом, надеясь спалить на месте. Но попыток к действию не предпринимала, прекрасно понимая, что мятежники выступят на стороне этой предательницы, и тогда нам может быть не сладко.
— Гага, тебе не кажется эта девушка знакомой? — вдруг спросила Ро, присаживаясь с другой стороны от меня. Лилит тоже подняла глаза на подругу, не понимая.
— О чем ты говоришь? Ты знаешь эту девчонку?
— Да. Кажется, да. Но вам не понравится мое предположение. — Грустно вздохнула она.
— Говори уже, чего тянуть? — поторопила я, снедаемая бурлящей лавой чувств, подстегиваемая любопытством.
— Это Лара. И не спорьте, просто посмотрите на нее. Я провела с ней долгие часы учеба и знаю, о чем говорю. Это она.
Наверное, я приоткрыла рот от удивления, потому что в глазах подруги засверкали смешинки, но они тут же потухли, как только та повернула голову.
— Если это она, то лучше бы она умерла, чем совершила такое. — Зло пробормотала Лилит.
В этот раз я внимательнее вглядывалась в силуэт бродящей между мятежников девушки. И лучше понимала, что там происходит. Она осматривала раненых. И некоторых лечила, присаживаясь перед ними на корточки и прикладывая руку к разгоряченным лбам. Могли ли мы предвидеть такое? Хотели ли увидеть ее вновь? Да, хотели, но в этот раз я была согласна со словами подруги. Лучше бы она была мертва.
Отойдя от других, я направилась к Золу. Нужно было рассказать ему о сделанном нами открытии и переосмыслить происходящее. Ведь в его голове могли родиться и другие идеи. Возможно, мы сможем придумать что-нибудь, зная, кто им помогает. Во мне еще теплилась надежда. Однако, найдя нашего провожатого, она умерла. Ничего мы не придумаем. Надо уносить отсюда ноги и побыстрее, потому что наш кровожадный друг, кажется, совершенно сходит с ума без своей связующей. Неужели вообще такое возможно?
— Эй, Зол, что с тобой? — я подошла ближе, стараясь не нарушить границы его личного пространства и не вызывать гнев в его животной личине.
