— Готова, — прошептала про себя и открыла глаза.
Мир вокруг изменился. Напитавшая каждую клеточку тела магия давала о себе знать изменившимся зрением. Все вокруг стало другим. Или это я внезапно обрела возможность видеть суть окружающих меня вещей? Не знаю. Однако вид переливающихся зеленых жил на стенах и потолке искренне восхищал неугомонное сердце, волновал больную фантазию, заставлял подобраться и развеять иллюзии о простоте этого мира. Нет, он не прост. Ох как не прост. И в своей жизни я наверняка увижу еще много разных чудес, но этот момент я запомню навсегда. Волшебство как оно есть…
Вытянув руку вперед, я с дрожью в коленях дотронулась до капли на стене, подцепляя ее подушечкой пальца и вглядываясь в содержимое. А внутри будто поселились миллионы зеленых светлячков. Они копошились там, не давая друг другу покоя, играли и резвились, счастливые и невидимые для окружающих. Я улыбнулась. Это чудо настолько увлекло меня, что первоначальный план о побеге совершенно забылся. И мне захотелось увидеть весь мир через эту великолепную призму чистой природной магии.
— У-у-у, — раздалось из ямы. Капля скатилась по пальцу на пол, а я очнулась от волшебного гипноза, увлекаемая этим звуком.
Присела на краю и сложила руки перед лицом, соединяя ладони, концентрируя энергию в пальцах, на самых кончиках. Глаза прикрылись сами собой. И вот уже совершенно новый мир расцвел перед глазами. Вселенная магии. Нити заклинания вплетались одна в другую, создавая единое широкое полотно, вынимая картинку из памяти, создавая плотный магический каркас. Постепенно он становился все больше и больше, обретая все более четкие границы. А затем и вовсе поднялся в воздух. Застыл, ожидая приказов своей хрупкой черноволосой хозяйки. А я и не думала медлить, мысленно прося его опуститься вниз и помочь светлому другу. Полотно от просьбы не отказалось, взмывая еще выше, а потом камнем падая в яму. И вот через пару минут общих усилий голова белого волка показалась из узкого отверстия. А затем и весь зверь ступил на поверхность. Довольно размял лапы и принюхался.
Заклинание тут же исчезло, оставляя после себя лишь привычный для темных магов запах гари. А я поднялась на ноги.
— Ну что? Живой? Отличная получилась доставка. — Улыбнулась, наклоняя голову и разглядывая мага через призму набранной в себя магии.
Тот рыкнул в ответ и пошел вглубь пещеры, видимо ориентируясь на внутренние ощущения. Я спорить не стала, всецело доверяя звериной чуйке и побрела следом.
Его дыхание слышалось даже на расстоянии пары шагов. Этот звук волной ударялся о стены и возвращался на то самое место, откуда уходил. Однако там волка уже не оказывалось, зато была я. И вся эта волна ударялась о мое тело, о мой чуткий слух. И приходилось каждый раз морщиться от обострившихся чувств. Каждый раз сжиматься как от удара плеткой и дрожать, ожидая новой волны. К счастью, продолжалось это недолго, и через пару десятков минут мы оказались на улице. В лесу. Свежий ветер тут же дунул в лицо, шаловливо растрепал волосы и поздоровался за руку, обхватывая тонкие пальчики.
— Привет, — прошептали упрямые губы, а глаза закрылись от наслаждения свободой. Мы выбрались. И это была самая лучшая новость. Хотелось радоваться, прыгать на месте, а еще как можно быстрее перекусить, так как неугомонный живот тут же издал громкий рык. А может, это был волк, светлой стрелой бросившийся вглубь леса и тут же затерявшийся среди стройных деревьев. Я не знала. Однако маленькая иголка сожаления все же кольнуло сердце. Что бы ни было, а к зверю я привыкла. А теперь одна. Совершенно одна. И что делать? Куда идти?
Оставаться на месте было нельзя. Хотя про пленницу и забыли, не стоило думать, что проверить меня никто не придет. А значит, необходимо найти укрытие и обосноваться там на время, пока я не найду своих подруг и других магесс. Где же они?
Этот лес был добрее предыдущего, будто бы наконец признал сестру и спешил поздороваться с ней — ветви цепляли волосы, кустики ласково оглаживали открывшиеся в широких дырах ноги. А в лицо дул ветерок, который, казалось, совершенно никогда раньше не видел людей и теперь спешил насладиться моим обществом. Даже животные приняли участие в этом чествовании — маленькая белочка прыгала по пятам, не отставая ни на шаг. Затем она и вовсе запрыгнула мне на плечо, лаская щеку пушистым хвостом. Я улыбалась. Ворона внутри также готова были расправить крылья и взлететь от радости. Это был ее дом. Ее друзья, братья и сестры. Прикрыв глаза, я покружилась на месте, от чего белочка впилась в мое плечо, а показавшийся на тропе ежик шмыгнул обратно в кусты.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, — крикнула ввысь, будто отвечая на незатейливую песенку птиц и растворяясь в мягком очаровании леса.
Однако долго мой поход на голодный желудок продолжаться не мог. Пришлось остановиться и набрать в ладошки ягод, которые особого насыщения, как и ожидалось, не дали. А вот текущий рядом ручей позволил напиться ледяной воды. Там же я и умылась, стерла пыльные разводы с одежды и сполоснула волосы, которые из-за этого пришлось распустить.
Природа торжествовала. Каждый листик на деревьях шумел, каждый перекат ручейка приглашал окунуться своим переливчатым голосом. И даже белочка запрыгала от восторга. Неужели здесь давно не появлялись маги? Потянувшись, наклонилась к земле, опускаясь на нее обеими ладонями и прислушиваясь… Земля молчала. Как будто уснула, ушла в спячку и решила больше не возвращаться оттуда.
— Ох, — я отдернула руку, когда магическим зрением наткнулась на пещеру, из которой вышла. Где-то там, в ее недрах, хранилось темное заклинание или его носитель.
— Неужели из-за этого ты так страдаешь, матушка? — удивилась я и снова прикрыла глаза, пытаясь вызвать землю на разговор. И так отозвалась, когда капля крови из поцарапанного где-то пальца впиталась в ее недра.
— Ми-и-и-лая, — провыла земля. — Я так до-о-о-лго-о-о тебя ждала-а-а-а.
— Я знаю. Я здесь. Что случилось с тобой?
— Пришла-а-а-а тьма-а-а-а и погубила-а-а-а на-а-а-ши-и-и-х друзе-е-е-ей.
— Дети леса отвернулись от тебя? Но почему?
— Стары-ы-ы-ы ма-а-а-г предложи-и-и-ил им бога-а-а-атство.
— Какое?
— Черный ка-а-а-амень. — Зевнула устало земля и вновь уснула.
А я осталась там, где и была. Как я могла помочь ей? Как могла спасти всех? А что, если разбираясь с этой бедой, я упущу своих друзей, и их убьют? — в голове крутились тысячи мыслей, одна другой страшнее. Однако видя, как светится сейчас все вокруг, как радуются зверьки моему приходу, и зная, как надеется на помощь сестры земля, я не могла просто уйти. Я должна была сделать то, ради чего и рождена — защитить мир от зла.
Ночлег нашелся неподалеку. Это было сухое огромное дерево, упирающееся верхушкой в облака. Оно шумело тише других и отлично охраняло от нежелательных гостей своими разлапистыми ветвями, что закрывали весь ствол и корни. Забравшись на него, я осторожно устроилась на жесткой коре и, положив голову на ладони, уснула.
Глава 19
Глава 19
Утро пришло вместе с птичьей трелью где-то недалеко на ветке и тихим шорохом листвы, раздающимся с поляны. Я свесилась вниз, выглядывая из своего укрытия и рассматривая отходящий ото сна лес. Ни души. Легко выдохнув, опустила взгляд к корням, надеясь тут же спрыгнуть на мягкую землю, однако взвизгнула и полетела в совершенно другую сторону. Благо, приземление оказалось мягкое. Это дерево постаралось, не позволяя пораниться маленькой сестренке, и вырастило на месте моего падения большущий мох.
Отряхнувшись от прелых листьев и ругая всех подряд, пока проверяла конечности на сохранность, я снова взглянула на виновника своих страданий.
— Ты! Мерзкий волчара! Как ты мог меня так напугать? — зверь поднял от лап голову и дернул ушами в мою сторону. — Ты! Из-за тебя я свалилась с дерева!
Но виновнику моих страданий было все равно. Он вновь уложил голову и прикрыл глаза. Делать было нечего. Устраивать скандалы без зрителей, как колдовать без магии — нет никакого смысла.
