— Не слишком ли мало ты просишь? — решила уточнить Сара. Девушка явно сомневается в столь низкой цене.
Ну да, наверное, с её стороны мои требования выглядели слишком умеренными. С другой стороны, ну не денег же у неё просить! Уж в детях я своих уверен: каждый атакованный нами мир будет ободран полностью. Всё, что не прибито — утащат, а что прибито — так для этого есть гениальное изобретение человеков — священная фомка. Так что отдерут прибитое и утащат вслед. С этим я уже смирился, поэтому пытаться как-либо сдерживать деток я не намерен.
— Эм… а что ты ещё можешь дать? Предлагай, мы не откажемся. Деньги нам не интересны. Ресурсы? Так нам никогда не понять других, когда есть огромная вселенная, в которой ресурсов немерено. Добывай — не хочу. Мы — зерги, нас интересует только две вещи: эссенция и технологии, остальные виды развития нам не интересны. Нам задаром другого не нужно. Ну разве что ресурсы, и то будут интересны, если их доставят прямо к нам. А так я даже и не знаю, что ещё нас может заинтересовать. Знания и гены — только они ценны для нас, остальное можешь оставить себе.
— Мне нужно всё обдумать, прежде чем смогу дать ответ, — решила взять паузу Сара. Это даже хорошо, пусть подумает. Чрезмерно давить на неё никто не собирается.
— Да ради Зеруса. Можешь посадить свой левиафан (место для него подготовили) или же подняться на орбиту. На всякий случай: во дворце для тебя выделили покои с доступом к обговорённой информации. Так что решай сама. Можешь даже прогуляться в библиотеку на свой страх и риск. Советую заранее прочитать про подвид либри, если всё же решишься. А так ты вольна идти куда хочешь, кроме военных объектов. Погуляй по столице, или, вон, можешь сходить в гости к Юкино, посмотреть, как мы живём. Ещё советую слетать в прибрежные ульи. Там сможешь сравнить свои и наши ульи, всё это позволит тебе понять, насколько много ограничений навешено на твой Рой.
Я уже собирался попрощаться, но вспомнил ещё об одном:
— Ах да, прежде чем ты уйдёшь, меня интересует твой гость. Если ты не против, то мои слетают за ним. Прежде чем Зератул отправится на встречу со своей судьбой, я бы хотел с ним поговорить. Если пожелаешь, я не против твоего присутствия при нашем разговоре. Или, если хочешь, я потом просто передам наш разговор.
Один серокожий меня очень интересовал, точнее содержимое его черепушки. Пусть ещё биологи нацедят с того кровушки, с него не убудет.
— Это не проблема, я готова вам отдать Зератула. Что касается разговора, я не против узнать его содержание, но присутствовать… Боюсь, что не сдержусь. Нет у меня уверенности в моём самообладании. Я могу сорваться и убить его, — откровенно сказала Керриган.
Девушка была в раздумьях. Держалась она хорошо. Будь я обычным человеком, я бы вряд ли смог понять, насколько та взволнованна. Безусловно, даже в таком возбуждённом состоянии Сара оставалась волевым человеком и умела держать лицо. Её внешность и мимика были безупречны, но даже через все её щиты наружу то и дело пробивались отголоски мыслей и эмоций. Ей и в самом деле стоит всё как следует обдумать.
— Тогда, давай так и поступим. Я с тобой отправлю один шаттл с тремя отделениями солдат, которые возьмут под охрану и доставят нам твоего гостя. Ты можешь полететь с ними или воспользоваться своими оверлордами. Ну а дальше уже думай сама, варианты я тебе озвучил.
Я повернулся к лисичке:
— Лика, сопроводи гостью. Покажи выделенные ей покои и передай координаты для посадки левиафана. После этого, если потребуется, проводи до порта.
Глава 39
Галактика на двоих. Часть 2: Решение
Зератул
«Который раз… — вздохнул Зератул, — очередные грехи предков, а отвечать за всё мне»
Глаза храмовника смотрели сквозь стены корабля, ощущая приближающиеся неприятности.
«Ik sha’b, видимо моё время пришло…»
Зератул прекрасно понимал, что скоро его путь окончится. Он инстинктивно ощущал своим нутром, как на левиафане появились местные.
«Керриган всё-таки их уговорила, раз они вместе прибыли с планеты…»
Он до сих пор не мог понять, откуда здесь такой уровень развития. Ему сложно было осознать, нет, даже представить в своей голове, что за столь короткий срок зерги смогли добиться таких высот. Зератул упрямо гнал от себя мысль, что он их недооценивал. Ему просто не хотелось верить, что они могут настолько стремительно развиваться. Их биотехнологии уже могли соперничать с техническим прогрессом протоссов. Как минимум, они уже были на равных, если не превосходили протоссов на голову. А если ещё учесть их растущую численность и слова их лидера, то зерги Зеруса являются страшнейшей угрозой для их галактики. Особенно если сравнить их с Роем.
«Не будь у Роя столько уязвимых мест, протоссы бы пали ещё при первой встрече…» — Зератул стиснул клинок, вспоминая, как много его братьев и сестёр пало в битвах с Роем.
Теперь местные заставляли его опасаться гораздо сильнее. Если у них и были какие-то слабости, то вряд ли Зератул успеет их найти и сообщить своим. Слишком ярким примером служили продемонстрированные биотехнологии. Страшило и то, что, в отличие от Роя, у них не было искусственно созданных рамок и явных уязвимых мест.
«О, Адун!» — внезапная догадка обожгла Зератула. Он понял, что местные стремительными темпами развивали и другие научные направления, причём некоторые решения в прошлом использовала и их раса. Но уже сейчас было понятно, что истинные зерги выбрали свой путь, совмещая как минимум два направления развития. Более того, они активно развиваются как псионики, а значит целых три направления или даже больше.
Самое страшное заключалось в том, что местные невообразимо быстро развивались и преодолевали технологические уровни развития цивилизаций терранов и протоссов за считанные десятилетия, а технологизация их общества показывала невиданный рост. Повсеместное развитие и широкое распространение различного рода технологий во всех сферах жизни и деятельности, а также пси-потенциала, уже позволило им не уступать протоссам. Конечно, у них нет тысячелетней базы и накопленных знаний, но их возможности и доступные ресурсы пугали.
Своим силам протоссы в основном обязаны зел-нага, но местные зерги сами развивают свой потенциал. Если дать им ещё немного времени, то можно будет получить на выходе расу, которая превзойдёт все три нынешние основные расы галактики и будет заимствовать лучшее от других, усиливая тем себя.
«Артанис должен узнать о возможном союзе Керриган с местными. Если им всё же удастся отстоять своё право на жизнь и уничтожить мятежного зел-нага, то это будет только началом нашего конца…»
Скорее всего, Рой вольётся в ряды истинных зергов, чем сразу же ознаменует начало их доминантного положения в галактике. Ни в коем случае нельзя давать им время на развитие, иначе остальные расы потеряют свою индивидуальность и будут или ассимилированы, или уничтожены.
Зератул не верил в добрых и мирных зергов. Ему с трудом удалось смирить свою гордыню: протоссы могут быть с лёгкостью смещены с пьедестала самой развитой расы в галактике. И ладно бы это была достойная, высокоморальная и развитая раса, но уж точно не зерги… Если дать им время, они непременно поглотят всю галактику.
Теперь ему обязательно нужно выжить, чтобы предупредить своих братьев и сестёр. Появилась новая угроза, которая теперь исходит не только от Амуна. Появилась опасность, которая может со временем может затмить собой тёмного зел-нага.
Зератул настолько был погружён в свои мысли, что не заметил, как мембрана раскрылась, пропуская к нему в комнату странных существ. Все вошедшие были закованы в броню и значительно выше него, но не несли прямой угрозы. Причём от части из них шёл небольшой поток пси-энергии, тогда как от десятка стоявших рядом с ними покрытых мехом странных существ изливался бурный пси-поток, не уступающий высшим храмовникам его расы!
