Знаю, грубо. Но меня все достали. Откровенно. Особенно Тай-Вэй, которому приспичило приходить к моим дверям пару раз в день.
Да, я уже поняла, что лютыми врагами они с графиней не были. Что даже дружили — поняла. Что договорились разойтись в разные стороны — поняла. Что даже пожелали друг другу в этом удачи — тоже поняла.
Чего я не поняла, так это почему Тай-Вэй продолжает пытаться сблизиться со мной. Что ему нужно? А ему определённо что-то нужно! Ведь я нарушила все их договоренности! По сути, я сама виновата в том, что его дивные родственнички вознамерились устранить, вроде как уже устранившуюся самостоятельно, графиньку по пути обратно в замок.
Неважно, какие цели преследовала Минока — но она сама захотела оставить свой титул и исчезнуть с радаров. Это ясно из сказанного Тай-Вэем.
Может, она сбежала, потому что не хотела видеть, как будет разваливаться графство без покойного хозяина-паука? И просто вернулась туда, откуда была родом?
Вот, тоже вопрос, откуда графиня родом?..
Каким образом она вообще стала графиней?
И почему решила закончить в каком-то сарае в центре пентаграммы?
Закрываю глаза и некоторое время просто дышу. На кого она могла положиться, когда делала свой выбор?
— Моя госпожа… — начинает снова Мора.
— Оставь меня, — произношу ровным голосом и жду, когда за помощницей закроется дверь.
Затем иду к тумбе у окна и нахожу в ящике книгу — сборник карт. Сюда я спрятала тот листок, где графиня обращалась к неведомому другу.
Кто же он?
Мне позарез необходим хоть кто-то, кто даст мне ощущение твердой почвы под ногами.
Пролистываю страницы, вспоминая, куда именно убрала свою находку, и неожиданно обнаруживаю тонкий конверт, запрятанный между карт так умело, что, не ищи я письмо, никогда бы не заметила его…
Листок с посланием я тоже нахожу, но теперь всё моё внимание направлено на новую загадку. К слову, хорошее местечко подобрала графиня для своего маленького тайничка: вряд ли кто-то вообще стал бы открывать эту книжонку.
Вскрываю конверт и читаю черным по желтому…
Да, быть этого не может!..
Откидываю от себя бумаги и делаю круг по комнате, пытаясь привести мысли в порядок. Выходит плохо… Открываю окно и впускаю в комнату чистый воздух.
Мино Ка — дальняя родственница графа Дайго?!
Это документы, заверенные подписями и печатями!
Зачем старому графу брать в жены, пусть далекую-пре-далекую, но родственницу?.. Да ещё и официально подтверждать кровное родство?.. Что это за извращение прямиком из нашего средневековья?!
Даже думать не хочу о том, что между этими двумя что-то было! Серьёзно! Мне сейчас плохо станет! Мало того, что у них разница в возрасте едва ли не в три поколения, так они ещё и родственники?..
Медленно выдыхаю, успокаивая разгулявшееся куда-то не туда воображение.
Решаю заглянуть в следующий лист бумаги из конверта — и вообще выпадаю в осадок. Потому что это завещание. Завещание, в котором всё имущество покойного графа отходит графине!!!
А так вообще можно было?
Она же не из знати! В смысле… кому на тот момент было известно, что она — из знати?.. Кто вообще это подписывал? Чьи печати стоят?..
Просматриваю бумаги несколько раз и понимаю только одно: эти документы гарантируют право Мино на все паучьи земли и на замок! И никакой Тай-Вэй не может распоряжаться здесь! Он даже ложку серебряную отсюда забрать не может!
Падаю в кресло; каким-то невменяемым взглядом смотрю четко вперёд.
Почему она этим не воспользовалась? Испугалась родни нового мужа? Или испугалась того, что осталась один-на-один с этим жестоким миром, где до беззащитной жены опального графа, пусть и с документами на имущество, — никому нет дела?..
— Это мой козырь, — шепчу одними губами, замечая, что мои руки трясутся, — и моя защита от всех стервятников.
И теперь уже плевать, что делал или чего не делал старый граф с бедняжкой Мино. Теперь у нас есть шанс.
Убираю документы обратно в конверт, затем в книгу — и прячу в тумбу. Никто не должен найти их! Ни одна живая душа, — до тех пор, пока я не решу раскрыть правду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ха Ру! — кричу, выбежав на середину комнаты.
Телохранитель-наблюдатель тут же появляется, замерев у входа.
— Прикрой дверь, — прошу, опустив взгляд; когда мы с ним остаёмся вдвоем, произношу негромко, — я не знаю, могу ли я просить тебя о чём-либо… Ты в курсе, что между нами нет никакого доверия. Я здесь вообще, по сути, никому доверять не могу. Но сейчас мне нужна твоя помощь. По гроб жизни нужна. И если ты сможешь её оказать, то я сделаю всё, что ты попросишь. Буквально — всё.
— Что от меня требуется? — без особого интереса уточняет Ха Ру.
— Вначале назови свою цену. Я хочу быть уверена в том, что смогу её выплатить, — качнув головой, предлагаю.
— Вы озвучиваете задание, я называю цену, — разглядывая боковую стену, произносит Ха Ру.
— Хорошо. Мне нужно, чтобы ты охранял эти покои. Никто не должен входить сюда! Особенно — когда меня нет внутри, — выпаливаю, сжимая ладони.
— Это странная просьба. Завтра приём — вы должны думать о своей безопасности, — замечает телохранитель, внимательно глядя на меня.
— Назови свою цену, — проговариваю медленно и четко.
— Ночь с вами.
…ч-что?..
— Ты… ты ведь понимаешь, о чём просишь? — пораженно смотрю на него.
— Да, — ровно отзывается Ха Ру.
— Ты хочешь просто поспать рядом? — как умственно отсталая, уточняю.
— Нет, — звучит прямой ответ.
…
— И чего же ты хочешь? — каким-то заторможенным голосом спрашиваю.
— Думаю, вы и сами всё поняли. С самого начала.
Смотрю ему в глаза и теряюсь.
Это слишком высокая цена. Для обоих миров.
Я не могу позволить ему просто так взять и овладеть телом графини! Пусть он и шикарный экземпляр «героя-неизведанного» для стандартной фэнтезийной истории.
— Я не буду извиняться за то, что отказываюсь. Думаю, ты и сам понимаешь, что я не пойду на это, — произношу сухо.
— Это моя цена, — протягивает Ха Ру и выходит из моих покоев.
Оседаю на пол. Да что это за жизнь-то?!
Мне что, блин, расплатиться больше нечем?! Что те мужики, что этот…
Ладонями упираюсь в пол и опускаю голову, позволяя волосам закрыть лицо.
А мне ведь и в самом деле, по сути, нечем расплатиться. Что за еду в тот раз, что за помощь — в этот. Только своим телом.
Какая-то это ни хрена не приятная история.
Глава 12
— Мино! — Тай-Вэй неожиданно врывается в комнату, вероятно, устав ждать удобного случая, но затем замечает меня на полу и останавливается, — Что случилось?
— Я так устала, — делюсь, не имея сил даже выгнать его вон.
— Мино, ты же простудишься, — Тай-Вэй подхватывает меня на руки и несёт к софе.
Укладывает меня на неё, и сам садится рядом.
— Необязательно быть со мной милым, — замечаю, закрыв лицо ладонью.
— Лучше быть жестоким и свирепым? — мягко уточняет супруг.
— Так я хотя бы не обманусь.
— Ты не обманешься, если допустишь мысль, что я могу быть милым. Ты знаешь об этом, — с улыбкой произносит Тай-Вэй.
Да, он милый. Когда он всем доволен. Или, когда не видит проблемы. Милый, как котёнок…
Но стоит проблеме проявить себя, как он вновь превращается в свирепого льва, которому плевать на твои права, на твои чувства и на твою позицию. Этот лев может рвать когтями твою гордость, абсолютно не запариваясь тем, что поступает дурно.
— Хочу быть сильной, — выдавливаю из себя.
— Зачем? — спокойно спрашивает Тай-Вэй, и это выходит так естественно, что я едва не крякаю: в нашем мире феминистки прибили бы его за этот вопрос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Чтобы достойно встречать все испытания, посланные мне судьбой, — ухожу в беспросветное философствование.
— Ты и так неплохо справляешься, — подбадривает меня супруг.
Кошусь на него, но никак не комментирую.
Странный он персонаж. Дружить с таким, наверно, интересно, но опасно.
