коллеги попадали наземь. Краем зацепило и саму важную девицу, не удержавшись на ногах она смешно шлёпнулась на задницу. Урок самоуверенной крале на пользу не пошёл. Она тут же вскочила, и машинально потирая отбитую пятую точку, разродилась непонятной бранью. В смысле, искомые выражения ранее мне не встречались.
Затем, энергичноо взмахнув чёлкой, прихрамывая, направилась ко мне. Надо отдать должное, смелости и самоуверенности ей не занимать.
-Ты! Как посмел напасть на графиню Шатенберг, да ещё, на её собственных землях! Ты, знаешь, что с тобой за это будет?
Надо же, она оказывается может вполне понятно изъясняться. Язык, на котором продолжала разоряться разъярённая девица, был мне знаком. На слух он почти не отличался от того, на котором изъяснялись в империи Карриатидов. Титулы же местные, мой мозг не заморачиваясь соотносил с земными историческими аналогами.
Задора «шатенбергши» хватило достаточно надолго. За это время щуплый дворянчик являющийся целью нападения, под шумок, прихватив под уздцы пару лошадей, скрылся с ними за поворотом. Минуту спустя стук копыт за спиной известил нас о том, что двумя участниками на этом празднике жизни стало меньше. Вошедшая в раж девица сразу на подобный демарш внимание не обратила. Когда до неё дошло, стало уже поздно.
Внезапно прервавшись, она кивнув одному из оправившихся слуг, отвела его для приватного разговора. Судя по оживлённым жестам и экспрессии чёрненькая настаивала на продолжение погони. На что, усатый плотный дядька только сокрушённо пожимал плечами. Видно, успешные перспективы сего действа имели весьма низкие шансы. В сердцах топнув ножкой, госпожа графиня перевала внимание на меня.
- Кто таков? Как посмел… - завела было шарманку по второму кругу, но тут её взгляд наткнулся на мой демонстративно выставленный перстень. Резко прервавшись, девица осмотрела меня более внимательно. Что ж, даже пропитанная дорожной пылью, одежда предмета её интереса на дешёвую поделку не походила.
- Кто вы такой? Зачем напали на моих людей? Кем вам приходится шевалье ре Бриан?
- Да, они первые на меня набросились, когда просто проходил мимо, не собираясь ни во что вмешиваться. Я просто защищался! К уважаемому шевалье не имею никакого отношения.
- Допустим! – девица задумчиво прикусила язычок, - но вы не ответили на первый вопрос.
- Лунис, - представился, не став лезть в бутылку.
- Просто Лунис?
- Лунис Плантагенет, барон, - назвал первую, пришедшую на ум знатную фамилию из земного прошлого.
- О! Старый, почти забытый род! Я думала, что он давно угас…
Я приосанился, надо же, попал в десятку! Раз угас, никто ничего не предъявит. Враги моих мифических предков, наверняка, все вымерли. Значит, и тут проблем не вырисовывается. Решено, будем придерживаться данной версии.
Между тем, взгляд юной графини просветлел, видимо, новая информация пришлась ей по вкусу.
- Графиня Риэлла рю Шатенберг, - представилась она полным именем.
- Не будет ли слишком дерзко с моей стороны, спросить куда вы направляетесь?
Я неопределённо пожал плечами.
Понимающе улыбнувшись, графиня продолжила:
- В любом случае прошу посетить мой замок, чтобы мы могли загладить случившиеся между нами маленькое недоразумение.
- Почту за честь! – учтиво склонил голову. Почему бы не погостить у такой красотки? А если ещё и накормят… Проблем я не боялся, видно было, что если черновласка что-то и задумала, то совсем из другой оперы. Мне даже стало немножко любопытно.
Замок графини скорее напоминал богатое поместье, чем мощное укрепление предназначенное для обороны. Вероятно, потенциальные враги давно не заглядывали в эту часть света. Двухметровая ограда и стража присутствовала, но сразу было видно, что здесь опасались не внешних ворогов, а обычных воров и прочих мелких злоумышленников.
Комнату, мыльно-рыльное и пару часов на отдых мне предоставили. К счастью, не забыв о ягодном напитке и легких закусках. Так, что до обеда я дотерпел. На самом обеде выбор блюд был не особо богат. Но заморить червячка, удалось с запасом. На спиртное особо не налегал. Нафиг, нафиг! Боевой задор в глазах графини никуда не делся, и это немного настораживало.
- Лунис, можно я вас буду называть так?
- А вы зовите меня просто Риэлла!
Закашлявшись, почувствовал себя мышкой, которую постепенно загоняют в мышеловку.
- Так случилось, что вы поспособствовали бегству моего жениха. Да, да! Не удивляйтесь, на днях у нас была назначена свадьба!
- Как можно было бежать от такой красивой девушки! – стараясь не переборщить с патокой, поддержал я разговор умильным голосом.
Заподозрив скрытую издёвку, графиня нахмурилась. Потом махнула рукой:
- А пустое… Страстью между нами и не пахло. Это был взаимовыгодный брак по расчёту.
- По большому счёту, в произошедшим не Бриенна, ни мою младшую сестричку, я не виню. Кто съел, тот и успел. Своя рубашка ближе к телу. В этом жестоком мире каждый борется за своё счастье и покой, как может.
- Но, оставим философию, и вернёмся к насущему. Раз вы невольно помешали моим планом, справедливо будет, если вы же всё и исправите.
- Сделаю всё, что в моих силах, - склонил я голову в галантном поклоне.
- Обещаете?
- Если это возможно.
- Определённо возможно. Благодаря вашей милости, я потеряла жениха, значит вы должны его заменить.
- Э? Мне жениться на вас? С какого…
- Да, вам жениться на мне…
- Стесняюсь спросить, а зачем мне это нужно? - спрятался я за маской недалёкого хамоватого провинциала.
Графиню мой тон не остановил. Боле того, она стала говорить жёстче и откровенней.
- Судите сами, Ваш род почти угас, вы бедны и не имеете связей среди сильных мира сего. Ваш карьерный потолок: стать придворным магом при аристократе среднего пошиба, либо… - Дю Шатенберг задумчиво покивала своим мыслям…
- Либо получит место мага в отряде наёмников… Ведь так? Вы, наверняка, направлялись к ближайшему городу, чтобы вступить в гильдию наёмников. Пешком! У вас даже лошади не было!
- А можно, короче! – наглая девка стала меня немного напрягать.
- Короче? Хорошо, я вам заплачу… Скажем пятьдесят золотых? Большие деньги.
С усмешкой, достал кошель и показал графине содержимое. Конечно, золото там было только сверху, но она же этого не знала…
Дю Шатенберг досадливо прикусила губку – сэкономить не получилось. Торг продолжался ещё час. Сначала, я просто прикалывался, но потом подумал почему бы и нет? Чем меня свяжут узы Гименея местного пошиба. Особенно, фиктивные. Так то, хорошая сделка. Практически не за что получить приличные деньги на дальнейшее благоустройство. Когда сумма приблизилась к трёмстам
