И потом, не могло ли случиться, что Костик, воспользовавшись подвернувшимся случаем, убил одну и подставил другого?
– Нам надо ехать в отделение! – твердо заявила Кира. – Мы должны поговорить со следователем, который ведет это дело!
Так как в деле имелся территориальный принцип (все свидетели по делу убитой молодой женщины жили в Питере, а не в области), то его было решено передать в центральный городской отдел. Именно туда сейчас и намеревалась отправиться Кира.
Но этому решению неожиданно воспротивилась Вера.
– А как же Гена? – воскликнула она. – Мы ведь хотели с ним поговорить! А его поезд прибывает ровно через полчаса! Мы не успеем на вокзал, если поедем к следователю.
– Тогда сначала на вокзал, а потом к Костику домой.
– А к следователю?
– К следователю нас, скорее всего, и не пустили бы, – заколебалась теперь уже Кира. – Да и зачем нам следователь? Уверена, Костик сам не хуже него введет нас в курс дела.
– Значит, едем на вокзал? – уточнила Вера. – И мне тоже можно с вами?
– Ну конечно. Что за странный вопрос! Как же мы без тебя узнаем Ликиного мужа? Мы ведь никогда его не видели.
Услышав, что она может оказать ценную услугу следствию, Вера повеселела и мигом запрыгнула на заднее сиденье «Гольфика», отчего машина зашаталась и просела.
– Эй ты, поосторожнее, – попросила у нее Кира.
– Прости, – сконфузилась Вера. – Какие, однако, нынче ненадежные и хлипкие машинки пошли. Вот, я помню, у моего папы была автомашина «Волга» еще первых годов выпуска. По дешевке ее купил. Но вот уж машина была так машина! Танк! На заднем сиденье вполне мог лечь спать взрослый человек. И выспался бы там с комфортом, я вам отвечаю!
Кира хотела что-то возразить, но внезапно примолкла, осененная одной мыслью. А ведь Вера кое в чем права. Вещи вокруг нас мельчают с каждым днем. Прежнюю монументальность сменяет суетливость и шаткость. Но мельчают не только вещи, мельчают сами люди. Крупные и дородные женщины вроде Веры прежде на Руси встречались на каждом шагу, они были нормой, а не исключением из правил.
А если оглянуться по сторонам сейчас, много ли величавых женщин гордо выступает вокруг нас? Да нет их почти совсем. Все куда-то спешат, все вечно озабочены и недовольны собой и своей жизнью. Мельчают люди, мельчают их чувства.
А вещи? Они все чаще становятся одноразовыми. Тюбик губной помады прежде представлял собой красиво декорированную металлическую или стеклянную колбочку, в которую вставлялась сама губная помада. Когда прежняя мазилка заканчивалась, то на ее место вкладывалась новая трубочка густой помады. Вот и все. А сама симпатичная, зачастую богато украшенная эмалью, серебром или даже золотом колбочка вполне могла перейти от мамы к дочери или даже от бабушки к внучке.
Люди потребляли то, что им было нужно, оставляя минимальное количество мусора после себя. А что мы? Сетуем на загрязнение окружающей среды, все возрастающие затраты электроэнергии, опустошение земных недр, создаем разные общественные организации, чтобы бороться с загрязнением окружающей среды, строим многочисленные фабрики по переработке пластиковых отходов и прочего мусора.
А зачем? Ведь всего-то и надо, что не сорить или делать это в меньших объемах. Перестать пользоваться одноразовыми вещами или использовать их по минимуму, отдавая предпочтение вещам, срок годности которых может измеряться не одним десятком лет.
Но это все размышления, а факты таковы, что сиюминутные потребности немедленно исполняются, ритм жизни ускоряется. Но так ли это нужно человеку? Устраивая гонку за материальными благами, престижной работой и большим счетом в банке, не упускаем ли мы из виду нечто гораздо более ценное? То, что дано нам от самого рождения, – мир вокруг нас.
Артист Геннадий Бакин, первый муж Лики, сильно разочаровал подруг. Они-то представляли его высоким и импозантным мужчиной самой что ни на есть брутальной наружности. А Вера почему-то повисла на невзрачном мужичонке, который к тому же имел вид человека, уже порядком принявшего сегодня на грудь.
– Вера, я чего-то не пойму, – бубнил Гена. – Что там с Ликой произошло? Где она? Что? Что ты говоришь?
Он еще и картав! И на ухо туг! Как же Лику угораздило выйти замуж за такое сокровище? Но когда Гена что-то наконец понял из сбивчивой речи Веры, он повернулся к подругам с необыкновенно милой улыбкой и печально произнес:
– А вы знаете, я ведь предвидел такой конец…
Девушки тихо ахнули. Было что-то удивительно трогательное в том, как он произнес эти свои слова. И подруги поняли, почему Лика в свое время вышла замуж за этого несуразного мужчинку, за этого слабохарактерного выпивоху, который был не в состоянии сказать «нет» ни одной из предложенных ему рюмок. Несмотря на все свои недостатки, Геннадий был замечательным, талантливым актером.
Только благодаря этому факту в театре мирились с его любовью к выпивке. И хотя главных ролей не давали, опасались, что запьет и забудет и про выступление, и вообще про все на свете, но из труппы окончательно не выгоняли. Ждали. Надеялись.
А теперь вот еще и съемки в сериале предложили. Опять же не главную роль, чтобы не запорол всю работу. Но все же роль, все же шанс.
Однако сейчас Гена был весь в постигшем его горе. Смерть Лики он переживал так бурно, словно она до сих пор была его законной женой, которую полагается оплакивать. Подруги вспомнили, что между Геной и Ликой даже после развода сохранились хорошие отношения. Видимо, любя деньги превыше всего на свете, Лика все же выделила в своем сердце крохотный уголок и для непутевого Генки.
– Гена, ты знаешь, кто мог убить Лику?
– Конечно. Конечно, знаю. Мою лапочку, мою девочку, мою малышку убило это чудовище, этот ужасный, отвратительный и совершенно бесчувственный человек, к которому она ушла от меня!
– Ты говоришь про Бориса?
– Да. Он ненавидел Лику! Не мог простить ей того, что она ушла от него! Да еще посмела содрать с него деньги при разводе.
– Вот об этом мы и хотели с тобой поговорить! Как ты думаешь, Борис дал Лике эти деньги добровольно?
– Нет конечно. Такой жадина ни за что добровольно не расстанется даже с медной копейкой. Он дал Лике эти деньги, потому что она владела одной тайной. И Борис не хотел, чтобы эта тайна выплыла на свет.
– А что это была за тайна?
– Этого я не могу вам рассказать.
– Гена! Ты что? Ты должен!
– Нет, я не могу, – упирался Геннадий. – Я дал Лике торжественную клятву, что я буду молчать! И я сдержу ее!
– Но Лика мертва!
– Тем более! Я много раз подводил Лику, я ничтожный тип, но я любил ее, мою девочку. И хотя бы раз в жизни я не предам ее! То, что сокрыто в этой груди, умрет вместе со мной!
И с этими словами Геннадий торжественно распрямил плечи и ударил себя в грудь кулаком. Он вроде бы даже стал и значительнее выше ростом. И люди, проходившие мимо, испуганно шарахались или ускоряли шаг, стремясь увеличить расстояние между собой и этим странным незнакомцем, орущим и размахивающим руками.
– Но, Гена, – попыталась вразумить разбушевавшегося пьянчугу Кира, – пойми ты одну вещь! Лика мертва. Возможно, Борис погубил ее!
– Ликина тайна умрет вместе со мной!
– Но если следователь узнает, что у Бориса был веский повод убить Лику, потому что она шантажировала его, то он арестует преступника! И добьется от него признания вины.
– Все равно… я не могу этого сделать. Нет, и не уговаривайте меня.
– Но хотя бы подскажи, эта тайна связана только с Борисом?
– С ним… и еще с одним человеком…
– Как его имя?
– Лика стала встречаться с ним… и в этом, я думаю, все дело… О! Я теперь понял, напрасно я подозревал Бориса! Возможно, он вовсе и не так виноват! Все зло в том человеке, которому Лика боялась рассказать правду!
– А кому она боялась ее рассказать?
– Я не знаю имени этого человека. Знаю лишь только то, что он богат. И Лика мечтала стать его женой.
Костя! Без всякого сомнения, речь шла о нем!
– Но Лика боялась, что до ее любовника дойдет правда о том, каким образом и благодаря кому они познакомились. И несколько недель назад она призналась мне, что все открылось.
– Открылось? Что? Что именно?
– Тайна, которую я поклялся унести с собой в могилу! Она стала известна тому человеку, которому Лика не хотела ее говорить!
Честное слово, подругам захотелось отправить этого твердолобого туда, куда он собрался, в могилу! И желательно побыстрее. От кровавой расправы Гену спасло только то, что подруги сообразили: мертвый, он ничего никому не расскажет. А ведь им требовалось как-то вытянуть из него правду, и для этого мужик был нужен им живым.
Действия напролом не принесли желаемого результата. Следовало сменить тактику и пойти в обход. Сила не принесла успеха, пришло время пустить в ход хитрость. Гена любил выпить, этим следовало воспользоваться.
– Ну, хорошо, Геннадий. Вы все равно очень нам помогли. Мы восхищены вашей преданностью Лике. Не откажетесь ли вы вместе с нами сегодня вечером помянуть несчастную?
