Идти было некуда, только к матери, которую Диана так до сих пор и не видела. Сразу по приезде в Италию она позвонила ей и сообщила, что можно встретиться хоть сейчас. Но Лариса совсем не обрадовалась и от встречи отказалась. Сказала, что завтра со всей семьей уезжает отдыхать, а сегодня надо вещи собирать. И предложила встретиться попозже. Но попозже тоже не вышло. У мамы постоянно находились неотложные дела! Да и Диане как-то не до нее стало из-за Мануэля и работы. Но сейчас у нее не было ни того, ни другого, зато требовалась помощь, и Диана отправилась к матери домой (адрес у нее имелся).
Ей открыла полная женщина. Чернокудрая, с густыми усами. Эдакая карикатурная итальянская матрона. Диана поздоровалась с ней и попросила позвать сеньору Джордини. Толстуха удивленно вскинула густые брови и спросила, зачем ей та понадобилась. В это время из-за спины итальянки вынырнул симпатичный мальчишка и что-то затараторил, обращаясь к женщине «мама». И тут Диана поняла, что перед ней ее родительница.
– Мама? – удивленно протянула она. – Это ты?
Узнать в расплывшейся неухоженной бабе красотку, которая была запечатлена на фотографиях, имеющихся у Дианы, не смог бы никто.
– Диана? – испугалась Лариса. – Что тебе тут нужно?
– Я к тебе приехала! Нельзя?
Лариса, что было видно по ее лицу, хотела в очередной раз наплести что-нибудь, лишь бы не пускать дочь в дом, но тут в дверях показался импозантный мужчина. Он был хорош собой и ухожен, как все бабники. В том, что он относится к категории именно таких мужчин, можно было судить по взгляду, брошенному на Диану.
– Дорогая, кто эта милая девушка? – спросил он у жены.
– Это… это… – Лариса умоляюще посмотрела на дочь.
– Я дочь кузена Лары, Диана, – представилась гостья. – Я модель, работаю в Италии, вот и решила навестить тетю.
– Милости просим! – заискрил доброжелательностью Роберто и распахнул перед гостьей дверь.
Потом они ужинали всей семьей. Диане очень понравились ее братья, шебутные и веселые, Роберто показался ей приятным мужчиной, а вот мать разочаровала. Она была похожа на заполошную курицу. Кудахтала, суетилась, везде лезла, хотя все прекрасно справлялись без нее. Домашние к ней относились снисходительно. Дети, конечно, ее любили, мать все же, а вот муж, пожалуй, только терпел. Зато с Дианы глаз не спускал. А когда узнал, что той негде жить, предложил остановиться у них.
– Роберто, ты с ума сошел? – вскричала Лариса. – У нас и так мало места!
– Лара, у нас есть гостевая комната, и сейчас она пустует. Твоя очаровательная родственница может спать там.
Так у Дианы появились кров и семья. Хотя родными она воспринимала больше братьев, с которыми быстро подружилась, чем мать и отчима. Лариса вечно к ней придиралась и открыто заявляла, что Диане тут не место (она страшно ревновала к ней мужа), а Роберто постоянно хватал ее за грудь и лез под юбку. Обычно Диана стойко держала оборону, но как-то пришла домой под легким кайфом и позволила отчиму не только забраться в трусики, но и снять их с себя…
В этот момент неожиданно вернулась от стоматолога Лариса (а должна была прийти только через полчаса) и увидела, как ее супруг овладевает ее бесстыдно раскинувшей ноги дочкой. Естественно, Диана сразу же была изгнана из дома, и больше мать знать ее не желала.
– Ты теперь сирота! – орала она по-русски вслед Диане. – Поняла, малолетняя потаскушка? Сирота! Если у тебя спросят, так и говори: у меня нет ни матери, ни отца.
Диана обернулась, послала мать на три известные буквы и добавила:
– Да я всегда сиротой и была! Пошла ты, старая жирная курица, знать тебя не хочу… – А затем перешла на итальянский и крикнула маячившему у окна Роберто: – Никакая она мне не тетка! Она моя мать, слышишь? Мать! И она меня нагуляла неизвестно от кого в семнадцать лет!
После этого, ощутив явное облегчение, Диана подхватила свои сумки и зашагала прочь от дома той, кого впредь даже про себя не называла мамой.
Почти месяц после этого Диана ночевала где придется. Обычно у мужчин, с которыми знакомилась на дискотеках. Но долго так не могло продолжаться, и Диана начала искать работу. Ничего стоящего не подворачивалось, но однажды совершенно случайно она попала в казино (пришла с одним из любовников-однодневок) и узнала, что туда требуются крупье. Диана решила попытать счастья. Она умела виртуозно перемешивать и сдавать карты, а также знала все правила игр – ее научил Мануэль. Он любил покер и рулетку и частенько посещал как легальные казино, так и подпольные игорные дома. А иногда устраивал покерные турниры у себя дома. В этом случае в роли сдающего выступала Диана.
Когда она продемонстрировала свои способности управляющему казино, тот сразу взял ее на работу. Зарплата у крупье была не очень высокая, но Диана надеялась на чаевые и «халтурку». Девушка планировала не только получать «бакшиш» от выигравших (по традиции сорвавший банк кидал пару фишек крупье), но и зарабатывать ловкостью своих рук. Тоже Мануэль научил! Начиная проигрывать, он делал любовнице знаки, и Диана незаметно вытаскивала из рукава именно ту карту, которая была необходима Мануэлю. «Найду себе подельника, – думала она сейчас азартно, – и начну обдуривать казино…»
Но оказалось, Диана зря на это рассчитывала. В игорных залах повсюду были установлены камеры, к тому же всех крупье, перед тем, как те должны были выйти к столам, обыскивали. Да и с поиском подельника пока не шло – Диана никому не доверяла. А разве можно идти на дело с человеком, от которого ждешь подвоха?
В общем, работала она честно. До тех пор, пока судьба не столкнула ее с Пашей. С Пашей Буре. Нет, нет, не со знаменитым хоккеистом, а с его тезкой, получившим прозвище Буре за внешнее сходство с «русской ракетой».
Мускулистый блондин с голубыми глазами зашел в казино под утро, когда до окончания смены Дианы оставалось двадцать минут. Девушка едва держалась на ногах от усталости и нестерпимо хотела курить. Завидев Пашу, она подумала: «Только не за мой стол, только не за мой!» Но мужчина направился именно к нему. «Вот козел!» – едва слышно выругалась она, растягивая губы в дежурной улыбке. Диана приняла блондина за норвежца и очень удивилась, услышав от него следующее:
– С клиентами, барышня, нельзя обращаться так грубо!
– Простите, – пролепетала Диана.
– Считайте, что я ничего не слышал, – улыбнулся он. – И начнем, пожалуй…
Паша тогда выиграл какую-то мелочь, но все равно оставил ей на «чай». Диана поблагодарила его усталой улыбкой, после чего пошла переодеваться.
А когда вышла из казино, прямо у дверей столкнулась с Пашей.
– Еще раз здравствуй, красавица, – поприветствовал он Диану и приложился губами к ее руке. – Я тебя поджидаю.
– Зачем?
– Чтоб домой проводить. А то вдруг кто обидит!
Диана была так измотана, что спорить не стала, а только молча кивнула, как бы говоря: проводи, раз хочешь. И направилась к автобусной остановке.
– А где ты живешь? – поинтересовался он.
– Далеко. Ехать сорок минут, потом еще пешком…
– Ого!
– Что, желание меня провожать пропало? – хмыкнула девушка.
– Ага! – ответил мужчина, нисколько не смутившись. – Зато появилось другое: пригласить тебя к себе. Я здесь в десяти минутах ходьбы живу. Пошли, а?
И Диана пошла. Ей было не привыкать ночевать у случайных знакомцев, а тут все же соотечественник и живет рядом…
Они сразу поладили. Паша оказался очень легким человеком. Веселым, контактным, добродушным. Даже в подпитии (а выпить он любил) оставался неконфликтным. И, в отличие от Мануэля, к сексу относился очень спокойно. Есть баба – и ладно, а нет – и не надо. Диана с Пашей душой и телом отдыхала. Но не любила его. Как и Буре ее. Им просто было хорошо вместе. Так хорошо, что, когда Паша спросил: «А ты бы пошла за меня замуж?», Диана ответила: «Да». Но поженились они уже на родине, после того как заработали в Италии денег на безбедное житье в России. И удалось им это благодаря покеру.
Буре был профессиональным игроком. Диана имела ловкие руки. И оба они мечтали сорвать большой куш. Поэтому готовы были пойти на риск. «Как ты знаешь, самая высокая и редкая игровая комбинация в покере, – говорил Диане Паша, – это флэш рояль. Она выпадает один раз на семьдесят тысяч игр и сулит огромный выигрыш. Если нам с тобой удастся сделать так, что на руках у меня окажется нужный набор карт, мы заработаем миллион!»
И они попытались. Но не вышло. Камера засекла, как Диана пытается подтасовать карты, и ее с позором выгнали с работы. Хорошо еще, что в полицию не заявили. Пришлось уезхать из Рима и искать счастья в небольших городках. В провинциальных казино ставки были не так высоки, зато контроль над работниками велся не столь жесткий, и Паше с Дианой удавалось зарабатывать неплохие деньги. Но в скором времени у Дианы закончилась рабочая виза, а Пашу занесли в «черный список» (перестали пускать в казино), и молодые люди решили вернуться в Россию. Там их никто не знал.
