Отдохнули прекрасно. Жили в кемпинге, пищу готовили на мангале, вино покупали не в дорогих магазинах, а на местном рынке. Ульяна вернулась домой счастливой-пресчастливой! Поэтому известие о том, что, если она не пришлет в срок переписанную книгу, с ней расторгнут контракт и заставят заплатить неустойку, ее даже не расстроило. Подумаешь, проблема! Теперь у нее нет необходимости фантазировать о любви, как и думать о деньгах – ее избранник даст ей и любовь, и деньги. Но Ульяна была слишком ответственной, чтобы наплевать на свои обязательства. Книгу с горем пополам переписала и отправила рукопись в положенный срок.
А через две недели ее мир перевернулся! И случилось это так…
Ее пес захотел мороженого, его в доме не оказалось (шпиц обожал определенный сорт, и даже когда видел по телевизору рекламу любимого лакомства – скулил), Ульяна вечером побежала в круглосуточный мини-маркет. Народу в магазинчике почти не было, всего одна покупательница, знакомая продавщицы. Когда Ульяна подошла к прилавку, девушки увлеченно беседовали.
– Что у тебя за колечко? – спросила приятельницу продавщица.
– Юрик привез из Африки. Он месяц назад ездил туда на сафари с друзьями. Вот сувенирчик мне приволок. Дорогой, между прочим.
– А так и не скажешь.
– Ну и понятно – не скажешь. Юрасик у меня ведь парень с выдумкой. Золото да камни дарить не любит.
Ульяна смотрела на кольцо и не верила своим глазам: она же сама помогала Юре его выбирать. Они зашли в какую-то сувенирную лавчонку, где увидели оригинальные украшения в африканском стиле. Юра сказал, что хочет купить несколько колечек в подарок своим знакомым женщинам, потому что всем наврал, что едет с друзьями на сафари в Африку. «Ведь не поверят, – улыбнулся он, – что в Краснодарский край с любимой женщиной…»
– Простите, – подала голос Ульяна, – я могу задать вам вопрос?
Счастливая обладательница «дорогого» сувенира (на самом деле колечко стоило около ста рублей) благосклонно кивнула.
– Вашего мужа зовут Юрой?
– Пока еще не мужа – жениха.
– Живете вы в каком доме?
– В пятом.
Ульяна жила в девятом, как раз через дом.
– А ваш Юра на какой машине ездит?
– На «Бентли», – гордо ответила девушка.
«Таких совпадений не бывает!» – подумала Ульяна, но ей так не хотелось верить очевидному, что она задала еще один вопрос:
– Он высокий, стройный, с ямочкой на подбородке?
– Да-а-а, – удивленно протянула девушка. – А вы что, знакомы?
Ульяна мотнула головой и убежала из магазина. О том, что пришла за мороженым для пса, даже не вспомнила!
Всю ночь она промучилась, а утром решила поговорить с Юрой начистоту. И позвонила ему. Но любимый трубку не взял. Такое случалось. Если Юра бывал занят, то на звонки не отвечал. Ульяна всегда относилась к этому с пониманием. Работа есть работа, разве можно от нее отвлекаться? Но сейчас подумала: а работа ли? Что, если он сейчас у той, другой?
«И ведь как убедительно врал! – продолжала изводить себя Ульяна. – С какой выгодой для своего имиджа! Про друга наплел, которому помогает, а оказывается…»
Ульяна расплакалась. Успокоившись, собралась и вышла из дома. Миновав соседнюю двенадцатиэтажку, остановилась возле той, что под номером пять. Знакомого «Бентли» у подъезда не увидела, но не успокоилась. Ей так хотелось поскорее выяснить ВСЮ правду о Юре, что она не поленилась и отправилась в центр города, где располагалась его контора.
О том, что любимый владеет компанией «Злато-Серебро», она узнала случайно. Увидела в его машине кипу рекламных проспектов и столько же визиток на имя ее генерального директора Юрия Степановича Сидорова. В офис «Злата-Серебра» она и направилась.
«Бентли» Ульяна заметила издали. Авто подкатило к крыльцу офисного здания и остановилось. Из машины выпрыгнул Юра. Ульяна хотела уже помахать ему рукой, чтобы привлечь к себе внимание, но тут оказалось, что в салоне есть еще кто-то. Причем на заднем сиденье, и перед пассажиром Юра распахивал дверцу.
Выбравшийся из «Бентли» господин хлопнул Юру по плечу и бросил: «Жди, через полчаса в мэрию поедем!» Любимый в ответ кивнул. Да так подобострастно, что Ульяне стало все окончательно ясно. Никакой Юра не миллионер! Он водитель.
– Ульяна? – донесся до ее ушей удивленный возглас. – Ты зачем тут?
Это Юра наконец увидел ее и, естественно, испугался.
– Тебя отвезти домой? – предложил он. – У меня как раз есть полчаса, а потом меня в мэрии ждут…
– Тебя? – горько усмехнулась Ульяна.
– Да, конечно, а кого еще?
– Быть может, твоего хозяина? Юрия Степановича Сидорова?
– Я и есть Юрий Сте…
– Покажи права.
Юра сразу стушевался. Опустил глаза, замолк.
– Зачем, Юра? Или как там тебя…
– Юра, Юра, – раздраженно ответил он. – Мы с начальником тезки.
– Так зачем, тезка начальника, ты врал?
– Ты же умная баба, чего спрашиваешь?
– Да нет, я дура, раз поверила тебе… Сейчас все очевидно! У тебя ни часов дорогих, ни запонок, ни ручки. Продукты ты покупал в обычном магазине. Мы никогда не были в ресторане или театре. Даже человек, уставший от атрибутов богатой жизни, хоть раз пригласил бы девушку в приличное заведение. И напоил бы не молдавским, а французским вином…
– Вот этого вам всем и надо! Вина, ресторанов! И мужика на «Бентли»! Да чтоб не водитель был, а владелец! – взвился Юрий.
– Мне все равно, на чем ездит мужчина. Хоть на велосипеде.
– Да ладно врать-то!
– По вранью ты – спец, не я! Мне безразлично, каково благосостояние моего партнера…
– Поэтому ты вышла замуж не за инженера, а за менеджера высшего звена? – насмешливо спросил Юра. Он знал о перипетиях личной жизни Ульяны – она выболтала ему сама. – Все вы, бабы, одинаковые!
– И правда… – тихо вздохнула Ульяна, вспомнив вторую «жертву» Юры. – Все – дуры!
И ушла.
А ночью, когда ворочалась в постели без сна, поняла, что не сможет больше писать романы о любви. Потому что не верит в нее. Значит, надо искать себя в каком-то другом жанре. Например, приключенческом или детективном…
Так думала Ульяна тогда. Теперь же ей вдруг пришло в голову, что хорошо бы написать книгу о женских ошибках. Сама она, конечно, не столько их за жизнь совершила, чтобы называть себя экспертом, но все же опыт имеет. По крайней мере, главу «Не доверяй проходимцам на «Бентли» она напишет исходя из собственного опыта. Остальные – опираясь на чужой. Женин, например. Вчера, когда они готовили салат, Бабуся пожаловалась Ульяне на свою мягкотелость. И если учесть, что красавица и умница Евгения не замужем, значит, потакание мужским капризам тоже женская ошибка…
– Барином любуешься? – услышала Ульяна за спиной насмешливый голос.
Конечно же, это к ней подошла Диана. Мичурина спокойно ответила ей:
– Нет, Женей.
– О, ты, оказывается, лесби!
– Нет, я традиционной ориентации, но у меня сильно развито чувство прекрасного, поэтому я могу любоваться и женщинами, не испытывая к ним сексуального влечения.
– Ты находишь Бабусю красивой? – ревниво спросила Диана.
– Да.
– А меня?
– У тебя очень выразительные глаза и прекрасные волосы, – сказала Ульяна. На ее взгляд, только это и было в невесте Марка привлекательным. Уж как Мичуриной хотелось похудеть, но если бы ей пришлось выбирать между своим телом и Дианиным, она бесспорно выбрала бы свое. – Всегда мечтала иметь вот такие тяжелые, отливающие синевой волосы…
– Я их крашу, – заметила Диана.
– А на самом деле твои волосы какого цвета?
– Седые.
– Да брось! Тебе лет двадцать пять, не больше!
– Мне двадцать два, но это не имеет значения. – Диана нервно хлопнула себя по карману джинсов. – Черт, где мои сигареты? А, вот они… – Она достала пачку, вытряхнула из нее сигарету и сунула в рот. Прикуривая, спросила: – А ты знаешь, что твоя любимица убийца?
– Ты о ком?
– О Бабусе!
– Диана, может, хватит? Сначала ты голословно обвинила в убийстве Егора, теперь Женю… Зачем?
– Барина я просто злила. Надеялась согнать с его физиономии постное выражение. Но его ничем не проймешь!
– И ты решила переключиться на Женю? Не думала я, что ты так не уверена в себе…
– Чего? Я? Не уверена? – Диана зло сощурилась. – То есть ты тоже считаешь, что я ревную к ней Марка?
– А разве нет?
– Конечно, нет! – фыркнула девушка. Но Ульяну не убедила. – Просто я вчера кое-что узнала о ней… О них с Дроздом.
– О том, что они когда-то встречались?
– Встречались? Да Бабуся была гражданской женой Дрозда!
– Даже так?
– Да. Они вместе жили и… – Диана выдержала паузу. – И она забеременела от него!
– И что же произошло? У нее вроде нет детей… Выкидыш?
– Нет, он отправил ее на аборт. С тех пор она бесплодна.
– Бесспорно, очень трагичная история, но я не думаю, чтобы Женя озлобилась настолько…
– Вот именно – озлобилась настолько, что решилась на месть! – закончила за нее Диана. – Я слышала, как она кричала на Дрозда: «Ты убил моего ребенка! Убил во мне женщину! И за это я когда-нибудь убью тебя!»
