Он замолчал.
- Я знаю это Сабуро-сей, - поклонилась Сайо. - В столице меня убьют.
- Смерть смерти рознь, - вздохнув, ответил воин. - Хоть ты и благородная девушка, тебя, скорее всего, ждут пытки и бесчестье.
- Я и это знаю, - побледнев, ответила она. - Я не выдам тебя, мой господин. Я хочу, чтобы Ясако была счастлива.
Сабуро поморщился.
- Что ты знаешь о боли, госпожа? Чубсо только поиграл с тобой.
Он сунул руку в кошелек на поясе и вытащил стеклянный пузырек, величиной с палец. За толстыми стенками перекатывалась темно-синяя, густая жидкость.
- Вот. Это поможет тебе избежать мучений.
Сайо осторожно взяла пузырек. Он оказался холодным и тяжелым как камень. Горлышко запечатывала стеклянная пробка, залитая воском.
- Как скоро он подействует?
- Мастер уверяет, что в течение двух минут. Но, я тебя прошу, только не здесь.
- Обещаю, мой господин Сабуро, - девушка поклонилась. - Благодарю за дорогой подарок.
Воин встал.
- Но до столицы лучше не тянуть. Тебя могут обыскать, прежде чем посадят в дворцовую тюрьму.
- Я запомню твои слова, мой господин.
- А помыться ты сможешь завтра ночью, - проговорил десятник, уже выходя из камеры.
Сайо уселась на кровать и несколько минут разглядывала запечатанную в стекло смерть. Впервые на душе стало легко и спокойно. Улыбнувшись, она стала раздумывать, куда бы ей спрятать заветный пузырек?
Благородный человек всегда выполняет свои обещания.
Поздно ночью, в камеру вошли: Сабуро, соратник с большим трехрогим светильником, и двое слуг внесли большой деревянный таз. Точнее это были мужчина и молоденькая девушка, показавшаяся Сайо смутно знакомой.
- Сейчас принесут воды, и ты сможешь помыться, - проговорил десятник.
Он дождался, пока соратник скроется в тамбуре и, достал из-за пазухи сверток
- Вот белье. Его прислала моя дочь.
Девушка, смутившись, взяла из рук воина мягкую и теплую нижнюю рубашку.
- Поблагодари Ясако от моего имени, Сабуро-сей.
- А свое тряпье подари служанке, - чуть улыбнулся десятник.
Когда дверь отворилась, он отступил в сторону и, его лицо приобрело привычное, хмурое выражение.
Слуги поставили ведра.
- Девчонка тебе поможет, - проговорил десятник, знаком предлагая мужчине выйти, и прикрывая дверь
Молоденькая, худенькая девушка, почти девочка, вылила в таз воду и как-то странно взглянула на Сайо.
Пленница узнала ее. Та же самая служанка, которая приходила сюда, в первый раз, когда ей разрешили помыться. Только сегодня девушка выглядела чистой. Её промытые тонкие волосы выбились из прически и цыплячьим пухом разметались вокруг головы. Исчез и резкий, противный запах.
Или Сайо просто принюхалась к своему "свиному" аромату и уже ничего не замечает?
- Госпожа, - вдруг очень тихо проговорила служанка, тревожно косясь на дверь. - Здесь тот, кто лазил на башню.
Девушка с непониманием уставилась на побледневшую простолюдинку. С ее губ чуть не сорвался глупый вопрос: "На какую еще башню"?
Вдруг, словно вспышка сверкнула в голове. Ночь в Гатомо-фами. Её спальня, стук за окном. Едва не упавший вниз Алекс...
Она почувствовала, как резко ослабели ноги, голова закружилась, перед глазами замелькали стены и огни светильника. Чтобы не упасть, Сайо крепко вцепилось в узкое плечо служанки.
- Алекс!!!
- Да, моя госпожа, - подтвердила девушка, подхватывая ее под мышки.
Но, та уже пришла в себя и отстранилась.
- Где он?
- В подземелье.
- Его схватили? - казалось, потолок камеры рухнет и, похоронит вдруг, вспыхнувшие надежды.
- Он там прячется, - успокоила ее служанка. - Говорит, пришел по подземному ходу.
Сайо какое-то время ничего не соображала. Ясако сказала, что Алекс сгинул на Чердаке Демонов. И вдруг он здесь. И эта служанка. Откуда она его знает?
- Давай мойся, госпожа, - озабоченно проговорила. - А то...
- Конечно... - оборвала ее Сайо. - Помоги мне снять платье.
- Ты кто? - спросила она, усаживаясь в теплую воду.
- Меня Тиной зовут, моя госпожа, - представилась служанка, выливая ей на плечи воду из ведра. - Я младшая посудомойка на кухне.
- Откуда ты знаешь об Алексе? - Сайо принялась намыливать плечи, пристально глядя на девушку.
- Встретила в подземелье, - стала объяснять Тина. - У меня есть тайное место. В детстве случайно нашла. За большим шкафом. А он как раз там из подземелья и выходил. Дыру в стене проделал. Я ему еду таскала и воду. Потом он выход из подземелья нашел. Далеко от замка. Я рассказала, что видела тебя. Он и велел сказать тебе про башню.
Девушка слушала рассказ служанки и мало что понимала.
- Постой! - оборвал она ее. - Как ты попала ко мне?
- Я в бане была, - улыбнулась Тина, поливая воду тонкой струйкой. - Только вымылась, пришел десятник со слугой. Вот Сабуро и приказал нам нести это корыто.
- А Алекс больше ничего не велел передать? - спросила Сайо.
- Нет, госпожа, - покачала головой служанка. - Он же не знал, когда я попаду к тебе.
Девушка встала и, наклонив голову, проговорила.
- Скажи ему, что меня скоро повезут в столицу. Если он хочет меня спасти, пусть поторопиться.
Тина вылила воду из ведра ей на спину.
- Алекс спасет тебя госпожа. Он сильный и умный. Он собирался взять меня с собой.
- Тебя? - удивилась Сайо, принимая у нее из рук грубое полотенце.
- Да, госпожа, - поклонилась Тина. - Я очень просила, и он согласился.
- Что он тебе еще обещал?
- Ничего, госпожа, - пожала плечами служанка. - Только предупредил, что я могу погибнуть.
- И ты все равно хочешь уйти?
- Очень, госпожа, - ответила Тина. - Я уже достала плащ и сапоги. Как только Алекс тебя освободит, мы вместе уйдем отсюда.
Скрип двери прервал их разговор.
- Вот, возьми от меня на память, - громко сказала Сайо, протягивая служанке свою грязную рубашку.
- Спасибо, моя госпожа, - поклонилась девушка.
Александра оборудовала себе наблюдательный пункт метрах в пятидесяти от дороги. За кустиками, возле корявого низкорослого дерева, вцепившегося корнями в склон неглубокого оврага, она выкопала неглубокую ямку, выслал пол из нарубленных веток и, даже выкопала нишу для чайника.
Костер Алекс жгла в ямке, недалеко от родника. Когда вода закипела, она бросила туда пригоршню листьев местного аналога черники и, прихватив чайник, отправилась на наблюдательный пункт.
Её очень интересовала интенсивность движения по лесной дороге. А главное: когда и как следуют караваны с дровами для дворца.
Закутавшись во все тряпки, что удалось найти в подземелье, Александра уселась на обрубок дерева и стала ждать.
Над зимним лесом разгорался день. Голубое, без единого облачка небо гляделось в затянутые ледком лужи. Кристаллики льда блестели в колеях, среди темно-коричневой грязи. Поднимавшийся от дыхания пар медленно рассеивался в густой кроне дерева. Хотя, здешняя зима похожа лишь на позднюю осень на её Родине, горячий чаек очень пригодился.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
