Ничего, не говоря, Чубсо обошел ее кругом, бесцеремонно разглядывая, словно картину, статую или выставленную на продажу лошадь. "Симпатичная девка", - подумал он и, не сказав ни слова, вышел.
Чиновник оказался доволен осмотром. Девчонка крепко стоит на ногах, синяков и шишек почти не видно. И главное она его боялась. Последнее обстоятельство радовало его больше всего. Еще несколько дней и можно ехать в столицу. В приподнятом настроении старший дознаватель вернулся в свои комнаты.
Немой слуга принес из кухни обед. В ожидании возвращения господина, блюда были аккуратно покрыты чехлом, сшитым из старого ватного одеяла. Чубсо окинул приветливым взглядом разложенные на новой скатерти серебряные приборы и радушно пригласил Модово разделить с ним трапезу.
Писарь с благодарностью принял предложение и лично подвинул начальнику стул.
Выпив водочки, Чубсо стал еще более благодушен.
- Скоро, Модово-сей поедем в столицу, - сказал он, с аппетитом уплетая нежную рыбу в коричневом соусе. - Доставим девчонку прямо Канцлеру! Пусть сам решает, что с ней делать
- Я уверен, мой господин, что Сын Неба не оставит без награды твои труды, - почтительно проговорил Модово. - Отыскать дочь Сакуро, через столько лет после войны! Это настоящий подвиг.
- Я просто добросовестно выполняю свои обязанности, как верноподданный и старший дознаватель Тайного Ока Сына Неба! - напыщенно ответил Чубсо. - Я не гонюсь за наградами. Хотя и не отказываюсь от них. Во власти повелителя отмечать достойных
- Ты во всем пример для меня, мой господин, - писарь налил еще стаканчик. - Я очень многому научился, выполняя твои мудрые распоряжения.
- Ты исполнительный и надежный помощник, - похвалил его чиновник, поднимая стакан. - Твоя помощь мне очень помогла.
- Похвала из уст такого мудрого человека как ты Чубсо-сей, лучшая награда для меня, - казалось, Модово вот-вот расплачется от счастья.
Начальник взял бутылку и вновь наполнил стаканы.
- Когда я буду докладывать Канцлеру, я не забуду о тебе!
- Благодарю, мой господин.
Чубсо неожиданно нахмурился. Его пьяные мысли совершили причудливый зигзаг и, он вспомнил свои многочисленные неудачи при поисках проклятой девчонки.
- Теперь главное, доставить ее в столицу! - проговорил он, чуть трезвея. - Чтобы дорогой ничего не случилось
- Для такой важной пленницы нужна хорошая охрана, - охотно поддержал его писарь. - Пятьдесят или даже сотня соратников
- Скажу сотню! Дадут сотню! - важно проговорил начальник. - У меня "синий лист". Пусть Сабуро прокатится до столицы!
Модово поежился, вспомнив те неприятные минуты, что пережил несколько дней назад. Тогда в тамбур, где он сидел, сторожа избитую Сайо, вломился Сабуро с двумя воинами. Неизвестно, что было у них на уме. Но рожа десятника показалось писарю исключительно зверской. Не появись во время начальник, кто знает, что могло произойти.
- Лучше взять стражей наместника, - вдруг сказал он, залпом выпивая вино.
Чубсо даже жевать перестал от удивления. Конечно! Вот кто должен сопровождать их с девчонкой в столицу! Для этих воинов Первый всадник сегуна ничего не значит! Они дают присягу самому Сыну Неба!
- Ты угадываешь мои мысли, Модово-сей! - вскричал чиновник, хлопая подчиненного по плечу. - Завтра напишешь письмо наместнику...
Водка придала писарю смелости. Он решительно замотал головой.
- Нет, мой господин! О таких вещах нужно договариваться с глазу на глаз. Да и наместнику может не понравиться то, что ты пытаешься им командовать. Еще нажалуется Канцлеру. Говорят они с ним друзья. Тебе нужно ехать самому, мой господин.
Как ни пьян был Чубсо, но ему пришлось согласиться с доводами помощника. Вот только признаваться в этом не стоит. Дабы не уронить свой высокий начальственный авторитет
- Неужели я этого не понимаю, Модово-сей! - презрительно скривил губы чиновник. - Я ведь собирался сказать, что поеду в Кокие!
- Ты мудр, мой господин, - вздохнул писарь, с тоской глядя на пустой стакан. Водка кончилась. Интересно, догадается Чубсо послать слугу за еще одной бутылкой, или нет?
После того, как войско сегуна ушло в поход, число обитателей дворца значительно сократилось. Большая часть мужчин придворных ушли с армией. Их жены и дочери пытались скрасить дни одиночества супруге повелителя. Но ее высочество выразила желание грустить в одиночестве, и многие придворные дамы, воспользовавшись представившейся возможностью, перебрались на виллы. Отсутствие мужей открывало для некоторых из них блестящие перспективы к разнообразию личной жизни.
Существенное уменьшение числа придворных не могло не сказаться и на слугах. У них появилось свободное время! Что абсолютно недопустимо. Долг простолюдинов денно и нощно заботиться о благе благородных господ. По этому, едва придя в себя от хлопот, связанных с проводами армии, управители и распорядители всех рангов взялись за подчиненных.
В замке объявили большую уборку. Начальники табунами гонялись с этажа на этаж, озадачивая одних слуг и проверяя работу других.
Тина не раз возблагодарила Вечное Неба за то, что оно надоумило ее отнести все вещи и продукты к Алексу. На кухне все перевернули вверх дном. Так, что все ее заначки были бы непременно найдены.
Отскребывая обломком ножа доски пола, девушка краем уха слушала ругань старших коллег. Бизн - проныра узнал, что кое-кто из них приобрел вещи у служанки барона Сурало и теперь грозил женщинам всевозможными карами за "упущенную выгоду".
Привычно болела спина, и садили разбитые пальцы, но Тина упрямо терла податливое дерево. Ей очень не хотелось, чтобы сцепившиеся друг с дружкой посудомойки вспомнили, что она тоже о чем-то разговаривала с той женщиной.
На нее, как всегда, никто не обратил внимания. Даже Бизн за хлопотами и выбиванием компенсации, казалось, забыл о ее несостоявшемся заказе.
Как обычно, она покидала кухню последней. С гудящими от усталости ногами, девушка направилась в спальню. Коллеги уже спали, оглашая комнату храпом разнообразной громкости и тона.
Тина села на кровать, собираясь укрыться старым одеялом и ухнуть в блаженную черноту сна. Как вдруг, поняла, что сегодня не только работники кухни улеглись очень рано, но и большинство слуг. Кажется, сегодня есть возможность вымыться. В бане слуг весь день грели воду для уборки, и она, наверняка, еще осталась.
Как следует потянувшись, чтобы прогнать сон, девушка поспешила в подвал, привычно хоронясь в темных углах.
Алекс ее не ждал. По этому его первым вопросом было тревожное:
- Что-то случилось?
- Нет, - счастливо улыбнулась девушка. - Все в порядке.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
