— Ваши мысли отправились к тем, кому вы их адресовали. В Лабиринты Теней.
— Так это было не просто символическое запускание свечей? — ошарашенно проговорил Ян.
— В нашем мире ничего не происходит «просто так».
— А теперь что? Все, можно расходиться? — уточнил Данила, и Хранительница согласно кивнула.
— Теперь наступила ночь тишины, чтобы мысли, плывущие сейчас в Лабиринты, ничего не спугнуло. Закрыты все магазины и развлекательные заведения, не будет музыки, громких разговоров. Обычно все сразу возвращаются домой, и Дилариум становится безлюдным и тихим.
— А можно еще недолго побыть тут? — с надеждой спросила я. Женщина улыбнулась.
— Конечно, Ника. Где еще быть повелительнице Воды, как не здесь?
Хранительница ушла, уводя за собой ребят. Не знаю, куда они пошли: сразу в храм или просто прогуляться по уснувшим улицам столицы, все вместе или по отдельности. Я снова села на ступени, глядя на потемневшую воду. Максим осторожно присел рядом, обняв меня за плечи. Так мы и сидели в бесконечном потоке времени, глядя на волны, звезды, Эвлар, и долго, долго молчали.
- О боже, мы сейчас разобьемся!
Ледяной ветер хлестал по лицу, заставляя распущенные волосы яростно трепыхаться. Я ещё сильнее вцепилась в своего драконьего всадника, норовя сломать ему пару рёбер. Высота и скорость полёта угрожали мне скорейшей кончиной, если сделаю хоть одно неосторожное движение. А человек, управляющий драконом, лишь безумно хохотал при каждом моем крике. — Ты псих, Свирайт!
- Ты же сама сказала, что мы должны прилететь первыми! Никаких поражений!
Дракон сделал очередной пируэт, накренившись на бок, и я снова завизжала, вызывая очередной приступ смеха у этого бесстрашного Воина. Честно говоря, я была рада орать от страха на весь мир, если Свир будет продолжать смеяться. Я не знала, остался ли он в живых после нашей битвы с Эдайлой, но на церемонии прощания не взяла для него свечу, подсознательно надеясь, что он где-нибудь есть, далёкий, но живой. И когда на следующий день после церемонии в Дилариум из-за Ашьолы прилетела очередная партия драконов с ранеными Воинами Серебряной Долины, я, повинуясь внутреннему чутью, побежала их встречать. Я ожидала увидеть если не Свирайта, то хоть сколь-нибудь знакомое лицо: Шериона, брата Наташи или других солдат, защищавших нас от смерти. Задержав дыхание, напряжённо наблюдала, как с приземлившихся возле военной базы драконов один за другим спрыгивают уставшие, но улыбающиеся Воины. И заорала, как полоумная, когда на землю неуклюже, с опорой на одну ногу, спустился Свирайт. В отличие от других шокированных людей, он моментально узнал мой голос и взглядом нашёл меня в небольшой толпе встречающих.
Я бросилась к нему на шею, словно после долгих лет разлуки. Парень заливисто смеялся, даже несколько смущенный от моей бурной реакции на его персону. От смеха странно изгибался шрам, пересекающий всю левую половину лица от лба к виску и дальше, через всю щеку, уходя по шее под воротник куртки. Опомнившись, я отпустила бедного парня, чувствуя, что ему не очень удобно стоять с моей тушей на весу.
- Всего лишь обожженная драконьим пламенем нога, — пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд, хотя я старалась сделать вид, что совершенно не разглядываю парня с ног до головы. — Даже своя осталась, не пришлось искусственную привинчивать, как некоторым. Что ты так на меня смотришь, думаешь, в магическом мире можно и новую ногу отрастить? Не все так просто, дорогуша.
- Ещё раз так меня назовёшь, и тебе понадобится искусственная голова, — пригрозила я под непрекращающийся смех Свирайта.
И вот теперь он продолжал хохотать, наверное, даже не столько от моего испуганного визга, сколько от осознания того, что он жив, со всеми четырьмя конечностями и может управлять драконом в безумной гонке. Сейчас мы летели первыми — ещё бы, Свир управлял гигантской рептилией, как полоумный! Я понятия не имела, в какую сторону мы летим, что проносится внизу, на какой мы высоте: все, что я видела, — это Воина, которому в башку явно ударил адреналин. Но внезапно нас накрыла тень проносящегося сверху дракона, на котором, судя по счастливому, но нецензурному крику восседал Ян.
- Ну вот, мы что, вторые?! — возмущённо воскликнула я, подстегивая друга ещё больше. Ой-ой, как бы мы тут действительно не грохнулись вниз, кто же знал, что Свирайт такой азартный! После моего негодующего замечания он резко направил дракона вверх, видимо, в надежде бортануть соперников. Когда мы уже почти набрали нужную высоту, нас чуть ли не задел чёрным блестящим крылом третий дракон!
- Да какого черта! — заорал Свир, понабравшись от меня разных словечек за время знакомства.
- Юху-у-у! — раздался издалека радостный возглас Эрики. Ну да, она, наверное, тоскует по ветрам и полётам больше нас всех вместе взятых.
- А я-то на тебя понадеялась! — сквозь смех закричала я, не в силах устоять перед издевательством над Воином. Тот угрожающе зарычал.
- А ну-ка тихо там, а то сброшу! — проорал он через плечо.
- Вперед лучше смотри, не то последние прилетим!
- Ну уж нет!
В итоге мы, лохматые, взвинченные, но счастливые, все-таки прилетели третьими. Свирайта особенно задело, что оба Воина, опередившие его, оказались женщинами, но он с достоинством принял третье место. Кто прилетел первым, выяснить так и не удалось: и Эрика, и Ян настаивали на собственных кандидатурах.
- Да они первыми прилетели, потому что обе их стихии с небом были связаны, — полушутя негодовал Богдан. — Им силы природы помогали!
- Ага, особенно вон та рыжая сила природы очень даже ничего, — вполголоса добавил Данила.
- Нет, не советую, — со смехом подсказал Свирайт. — Очень опасная сила природы.
- Ты вообще-то разговариваешь с бывшим повелителем стихии, — надменно ответил друг, стряхивая с плеча несуществующую пылинку. Свир поднял руки, признавая, что такому факту ему нечего противопоставить, и вместе с остальными Воинами повёл драконов отдыхать. Мы же с ребятами, чуть пошатываясь, двинулись в другую сторону: к красивому озеру, возле которого уже была тьма тьмущая народу, следившего за финалом драконьей гонки. Праздник решили устроить в небольшом поселении, расположенном довольно далеко от Дилариума. Назвать его деревней язык не поворачивался, скорее это, хм, коттеджный посёлок, вот. Несколько улиц, пересекающихся на центральной площади с фонтаном, красивые двух- и трехэтажные домики. С одной стороны от посёлка искрилось в свете Церона озеро в форме боба. “Или почки”, как ранее заметил Глеб. С другой стороны росла чудесная роща с невероятно высокими деревьями. Нежно-бежевые гладкие стволы тонкими пиками устремлялись в небо, а ветки с бледно-розовыми листьями начинали расти только в метрах трех над землёй. И сейчас праздник захватил весь поселок вместе с озером в придачу. На центральной площади, как обычно, было много еды, сувениров, украшений и прочих красивых мелочей, причём в честь окончания войны — все по символическим ценам. На разных улицах развлечения сменяли друг друга: где-то пели, где-то танцевали, играли на музыкальных инструментах, рисовали. На озере устраивали соревновательные заплывы, прыгали в воду с каната, привязанного к дереву — надо же, здесь тоже до этого додумались, с их-то магией и возможностями по созданию досуга! Людей было много, но не так, как на церемонии прощания. Сейчас здесь в основном праздновали жители Дилариума и те, кто не поленился прибыть в такую относительную даль поглазеть на Верховную Хранительницу или Защитников, остальные миртранцы праздновали в своих городах и посёлках.
Уже вечерело: лучи Церона ласково скользили по земле, норовя вот-вот исчезнуть за горизонтом. Как только мы, воодушевленные диким полётом, вернулись в празднующую толпу, нас тут же затянуло в этот омут веселья с головой. Музыка, яркие магические огни, тёплый вкусный воздух, счастливые улыбки, запах сладкой выпечки — все вокруг говорило, кричало о том, что в Миртране воцарился мир. Хотелось кричать, петь, танцевать, безумствовать! Впервые за последние дни моя душа не чувствовала себя здесь чужой, мне снова было хорошо, как давным-давно, когда мы только добрались до Дилариума и верили, что у нас все получится. В принципе, у нас и так все получилось, только тогда мне представлялась сказка, где никто не умирает, а добро очень быстро побеждает зло.
