На миг я зажмурилась, тряхнула головой и снова открыла глаза, впитывая красоту окружающей природы. Сегодня никакой боли, никакой вины, никаких страхов. Может, я ошибаюсь, но чувствую, что мы заслужили частичку счастья, которой сегодня я собиралась насладиться сполна.
- Эй, красавчик! — я улыбнулась Максиму, уходя в глубь толпы, танцующей на берегу озера. — Не желаешь ли потанцевать?
Макс, не раздумывая, пробрался ко мне, подарил восхитительный, наполненный всей магией этого мира поцелуй и увлек в динамичный, ритмичный, даже какой-то первобытный танец. Хватит мыслей, хватит опасений, пусть будут только энергичные движения, говорящие, что я ещё жива. Пусть вместо ушедшей магии по сосудам течёт музыка и наполняет меня чистейшей эйфорией. Крики и звуки вокруг больше не являются символом ужаса и страданий, а голубые глаза, глядящие на меня с любовью, вызовом, желанием, стали центром Вселенной, моей персональной Вселенной, где я наконец-то задышу полной грудью. Притянув командира к себе, я поцеловала его со всей жаждой жизни, бурлящей силой внутри меня, безудержной энергией и восставшей из пепла надеждой. Надеждой на мир в наших так долго блуждавших душах.
- Как же я тебя люблю, — тяжело дыша, прошептал Макс. Его взгляд так обжигал, что, казалось, ещё чуть-чуть — и глаза привычно сменят цвет на красный. Я расплылась в улыбке.
- Я определённо люблю тебя сильнее.
Макс снова притянул меня к себе, заставляя забыть обо всем вокруг: о танцующих людях, музыке, о том, где мы вообще находимся. Но забвение длилось недолго, ибо нас отвлекли загадочные зазывания Данилы.
- Внимание, внимание! Сейчас и только сейчас вы увидите единственное в своём роде представление, которое больше не повторится! Повелитель Молний пробежит абсолютно голым от центрального фонтана до озера! Не пропустите такое событие! Защитник Миртрана выполнит свое обещание, данное перед лицом смерти!
Мы с Максом шокированно переглянулись и, дико заржав, ломанулись вместе с толпой к главному входу в поселок. Все миртранцы уже плотно выстроились в два ряда, образуя коридор, вытягивая шеи, смеясь и подбадривая Яна, которого, кстати, еще нигде не было видно. Командир, благодаря преимуществу своего роста, вел меня вперед, пока мы не наткнулись на Глеба с Эрикой, с таким же нескрываемым любопытством ожидающих «единственного в своем роде представления».
— Как вообще Грета такое разрешила? — пытаясь перекричать толпу, спросила я у брата с сестрой.
— Да она первой одобрила эту идею! — сквозь слезы смеха ответила Эрика, засмеявшись еще громче от моего обалдевшего вида. Блин, более прогрессивного Верховного Хранителя Миртран еще наверняка не знал! Толпа где-то в глубине поселка одобрительно загудела, и мы поняли, что представление началось.
С каким-то невероятным победоносным кличем мимо обезумевшей толпы несся Ян, величественно размахивая левой рукой, а правой пытаясь создать подобие цензуры на самом интересном месте. Толпа ревела и без остановки скандировала имя нашего друга, а когда тот добежал до берега и, вскинув обе руки вверх, с криком «За Миртран!» прыгнул в воду, все окружающее пространство взорвалось аплодисментами. Музыка заиграла еще громче, крики стали неистовей, и уже никому не показалось странным, что Грета кричит, смеется и хлопает вместе со всеми. Мы были единым счастливым организмом.
Пока самые смелые девушки обступили берег в ожидании выхода нашего Посейдона, тот нарезал круги по озеру и требовал принести ему одежду, так как «голых бонусов больше не будет». Все потихоньку снова разбрелись, кто куда, кроме, конечно же, отчаянно настроенных девиц, настырно зовущих Яна выйти из воды просто так. Видя, что друг, в общем-то, не сильно страдает от такого внимания и пока всем доволен, я потащила нашу четверку на центральную площадь в поисках холодных напитков. Они тут оказались повсюду, так что, выбрав наугад бокал с искристой ярко-красной жидкостью, я плюхнулась прямо на ступеньки чьего-то дома. Друзья последовали моему примеру, благо, размер лестницы позволял.
— Я думал, Ян дал это обещание в полубредовом состоянии, — проговорил Глеб, у которого никак не получалось перестать смеяться. — Я вот вообще про него забыл.
— Ну, Ян обещал, что он голым станцует возле храма, так что обещание он выполнил только частично, — с улыбкой заметил Макс.
— Не вредничай! — я хлопнула его по руке. — Мне кажется, лучше того, что произошло здесь и сейчас, быть не могло. Уф, хорошо, что я тогда свое обещание только мысленно проговорила, а не вслух!
— Это какое? — тут же встрепенулся Максим, но я, расхохотавшись, лишь замотала головой, не в силах что-либо произнести. — Что, тоже голой бегать хотела? Вместе с Яном, значит?
— Не-е-ет, — сквозь смех протянула я и, не давая Максу расслабиться, уточнила:
— Не бегать, а танцевать!
Следующие несколько минут я, уже задыхаясь от смеха, носилась мимо людей по всей центральной площади, убегая от разъяренного командира, обещавшего показать мне, какое наказание меня ждет за такие развратные мысли. И, быть может, наши догонялки закончились бы весьма увлекательно, вот только я случайно врезалась в девушку, стоявшую в стороне от общего веселья. Сама не понимаю, как на нее налетела, — она практически вжалась в стену дома, словно стараясь казаться невидимой. Но судьба распорядилась иначе, и ее нашли. И, к сожалению, эта участь выпала именно мне.
Вильет потрясенно смотрела, как улыбка медленно сползает с моего лица и вместе со стремительно утекающей радостью распадается на атомы. В серых глазах сестры Трана глухая тоска сменилась злостью и ненавистью. Конечно же, не к жестокому миру и не к коварной судьбе, только ко мне.
— Веселишься? — сквозь плотно стиснутые зубы проговорила она, сверля меня взглядом. Я нервно сглотнула застрявший в горле ком, пытаясь придумать хоть какой-то ответ, но в голове зазвенела уже знакомая пустота, всегда заполняющая сознание в неподходящий момент. Девушка выпрямилась и сделала пару шагов в мою сторону с четким намерением если не ударить, то хотя бы нанести мне как можно больше ран словами, но тут за моей спиной очутился Максим. Вильет замерла в нерешительности, переводя взгляд с меня на Макса и обратно.
— Все хорошо? — негромко спросил у меня командир, прекрасно понимая, что ничего хорошего тут нет. Но я кивнула: ничего ведь плохого еще не произошло? Вильет сжала кулаки и, уже собираясь уходить, снова подошла ко мне почти вплотную.
— Тран погиб из-за тебя. Надеюсь, ты никогда не встретишься ему во всех ваших следующих воплощениях.
Резко развернувшись, девушка пошла прочь и уже через несколько секунд растворилась в празднующей веселой толпе. Максим обнял меня за плечи.
— Ты же понимаешь, что она не права, да?
— Да какая уже разница, права или нет? Ей так больно. Она имеет право говорить мне все, что захочет, — поборов дрожь в голосе, ответила я. — Давай вернемся к ребятам? Мне еще надо выполнить до конца свою запланированную праздничную программу.
— И что же в нее входит? — поинтересовался Макс, с радостью переключаясь на безопасную тему.
— Ну, про голые танцы ты уже слышал, да? Тогда еще обязательно напиться, это мой стиль — напиваться на уличных гуляниях. И объесться сладостями… Так, на драконах мы уже полетали.
Мой любимый командир включился в игру и стал предлагать свои варианты возможных развлечений. И почему-то большинство из них предполагали под собой обязательное уединение нас двоих подальше от шумной толпы. Все-таки рассмеявшись, я возразила и напомнила, что друзей сейчас никак нельзя бросать, более того, надо проведать Яна — может, он уже замерз там в озере? На что мне ответили, что он-то как раз уже наверняка согрет женским вниманием.
Мы праздновали до наступления глубокой ночи, но даже с появлением Эвлара на чернильном небосводе миртранцы и не думали сворачивать празднество. Судя по всему, до рассвета здесь точно никто не ляжет спать. Когда вся наша восьмерка отдыхала под раскидистым деревом на берегу озера, глядя на блики Эвлара в воде, вдали от горящего волшебными огоньками праздника, к нам неслышно подошла Грета. Мы обернулись, лишь когда шуршание плаща раздалось совсем рядом.
