нашел на берегу поваленный невысокого дерева и подтащил его к воде, вошел в реку и у меня ноги свело от холодной воды. Ничего, с помощью бревна смогу одолеть путь по реке, зато выиграю время и приду первым. Течение подхватило бревно, только я успел за него уцепиться. Еще одной длинной палкой я направлял движение. Чтобы не замерзнуть, активно работал ногами.
В итоге миновал один ориентир, второй. Ко второму ориентиру река уже полностью успокоилась, так как водопад был уже достаточно далеко, поэтому прибиться к берегу не составило сильно большого труда, хоть я и вымотался, борясь до этого с течением и холодом.
На берегу отжал одежду и углубился в лес, в поисках следующей подсказки. Нашел место, на которое указывала карта и понял, что это нора в корнях огромного дерева и судя по всему, эта нора была обитаемой.
Шарх подери! Не люблю зазря убивать животных, а тут, скорее всего мать с малышами! Но и без сферы мне на найти сосуд. Из логова доносилось рычание хищника. Ну что же, делать нечего. У меня на поясе еще висело две лианы, которые мне не пригодились, но я решил их взять с собой.
Сделал из одной лианы лассо и приготовился. Взял длинную ветку, встал на корни дерева, которые обвивали верхнюю часть норы и стал веткой шерудить в норе. Через несколько секунд оттуда выскочила разъяренная волчица и мне удалось накинуть на нее мое импровизированное лассо и затянуть его. Животное пыталось освободиться, но стянутая на шее лиана лишала воздуха и возможности сражаться.
Если бы из норы не раздавался писк малышей, я бы проткнул волчицу и не оставлял у себя за спиной врага, но … я просто закрепил лассо на дерево и нырнул в нору, держа меч на изготовке.
В норе действительно были три волчонка. Я быстро отыскал сферы, тут их было две и обе вытащил наружу. Одну сферу открыл и нашел новую карту, вторую пристроил на коряге дерева, чтобы тому, кто будет идти следом, не пришлось убивать волчицу. После чего ударил волчицу по голове, чтобы немного оглушить ее, перерезал лассо и быстренько сделал ноги оттуда.
Следующая подсказка привела меня к пещере, в недрах которой я и нашел три сосуда. Взял в руки один и сразу вспыхнул портал, возвращая меня во Дворец.
Там меня уже встречали Храмовники и леди, следящие за Испытаниями. Как и ожидалось, я оказался первым. Буквально через минуту закончил свое испытание и Бастиан с Тайлором, потом еще два лорда и шестым был Дагвин. Дальше я уже не смотрел. Дико хотелось искупаться и сменить одежду.
Роксана кинулась меня поздравлять, но подойдя ближе, сначала скривила свой носик, а потом, видя, что я это заметил, сменила выражение лица.
Но я выискивал глазами Дайри. Она смотрела на меня с тревогой и увидев, что я смотрю на нее, кивнула, поздравляя с победой. А к Басту кинулась с объятиями и поцелуями и ее ни разу не смутил тот факт, что он был вымазан не понятно в чем.
Подведение итогов Храмовники отложили на следующий день, так как было не ясно, сколько еще по времени остальные участники будут проходить этот квест.
Как только с меня сняли браслет, я вдохнул полной грудью. Все-таки магия – это часть нас и когда она блокируется, ощущения такие, как будто тебя лишили части тебя самого.
Утром нас собрали на площади, где были сосуды, и мы смогли увидеть, как после этого Испытания изменилось их наполнение. Мой сосуд был полней всех.
Храмовники стали говорить, по каким принципам начислялись балы, которые потом переводились в количество тьмы, которой и наполняли сосуды.
В общем, мне были начислены дополнительные балы, помимо тех, что причитались за первое место за то, что не лишил волчат матери, а нашел способ решить вопрос другим путем.
У Баста были сняты несколько балов за то, что он взяв свою сферу, разрубил веревочную лестницу, которая вела к оставшейся сфере, в связи с чем следующий кандидат не смог до нее добраться и проиграл Испытание.
На этих словах Бастиан, который стоял рядом со мной рассмеялся тихо и сказал:
- Ну, за мной увязался Робрис. Он и первую сферу получил благодаря мне, потом шел по пятам, не делая ничего. Мне пришлось вступать в бой с волком, а он стоял в сторонке и наблюдал. В общем, он меня вывел из себя, и я решил его задержать хоть немного и перерубил веревку. Но там легко можно было добраться по ветке дерева, но парниша не захотел рисковать. Так что, его трудности. А побеждать я и так не собирался!
Так же объясняли и по другим Участникам. В результате все равно я был на первом месте, Баст остался на втором, за ним шел Дагвин и Тэйлор.
Пока меня все устраивало. Следующим должно было быть испытание у девушек, и все гадали, что же придумали для них.
Вечером, нас опять собрали всех вместе и сказали, что начинается Испытание для девушек.
Вот так сразу, с места в карьер. Девушкам сказали, что им надо переночевать в подвальном помещении замка. Мы все зависли, пытаясь понять, что там может быть... Темнота?... Призраки?
Девушкам разрешили взять с собой по фляге с водой и факелы. После чего их увели и нам предложили разойтись по комнатам и подойти наутро, если мы хотим узнать результаты Испытания девушек.
Все лорды после этого разошлись, а мы с Бастианом постояли еще немного, строя предположения, но потом тоже пошли в свои комнаты.
Некоторые лорды уселись в общей гостиной играть в карты, звали и меня присоединиться, но настроения не было для этого никакого.
Глава 17
Дарья
За испытанием лордов мы все следили с интересом. Когда они все скрылись в порталах, на площади загорелось несколько проекций с мест Испытаний. Всех лордов закинули на расстояние друг от друга и они должны были найти подсказки и выполнить свои задания. Так нам объяснил Храмовник, который остался с нами на площади.
Интересно было наблюдать за тем, как все по-разному вели себя в схожих ситуациях. Кто-то предпочитал рисковать и идти ва-банк, кто-то осторожничал там, где не стоило.
На проекции показывали самые интересные моменты и когда изображение переключалось на Бастиана или на лорда Тайлос,
