этом. Я возьму это на себя. И я буду ждать столько, сколько понадобится, пока ты не будешь готова к этой поездке.
– Ты лучший, Ричард! – в порыве чувств Бьянка крепко обняла его за плечи.
– Я люблю тебя, Бьянка. – Отстранившись от нее, он внимательно посмотрел ей в глаза. – Не забывай это.
Глава 24
Она боялась этой встречи и одновременно ждала ее. После всего, что между ними было, ее разрывали на части противоречивые чувства. Но самым главным и сильным из них была потребность увидеться с Леонардо снова и услышать от него, что это все пустые обвинения. Услышать, что он никого не убивал, и у него есть возможность это доказать полиции. Бьянке надо было знать, что пусть они больше не вместе, но у него все хорошо.
Охранник открыл ей дверь тяжелым железным ключом, пропуская ее в комнату для посетителей. По другую сторону стеклянной перегородки сидел Леонардо, понуро склонив голову.
– У вас пятнадцать минут, – дежурно отрапортовал охранник и скрылся из виду.
– Привет, – осторожно начала Бьянка, когда за охранником закрылась дверь.
– Почему ты здесь? – не поднимая головы, тихо спросил он. – Я думал, ты уже уехала.
– Откуда ты узнал, что мы должны были уехать сегодня? – удивилась она.
– Франческа призналась. Она была здесь сегодня утром.
– Ясно, – поджав губы, ответила девушка. – Как ты?
– А как ты думаешь? – вздохнув, огрызнулся он.
– Леонардо… – собравшись с мыслями, сказала девушка. – Мы должны были уехать с Ричардом сегодня, но я не смогла.
Леонардо поднял на нее удивленный взгляд.
– Я не смогла вот так взять и уехать, оставив тебя здесь. Мы должны вытащить тебя отсюда! – с выражением отчаяния на лице воскликнула она. – Ты ведь никого не убивал, правда? – после некоторой паузы несмело добавила она.
– Ты сомневаешься? – обреченно спросил он. – Нет, я никого не убивал. Я не знаю, кто убил этого американца, но точно не я.
– Я так и знала! – обрадованно воскликнула Бьянка. Ей нужно было услышать это от него, что он не виноват, и сейчас они найдут возможность это доказать. – Полицейские во всем ошибаются. Они сказали мне, что портье видел тебя в отеле, и что твои отпечатки пальцев обнаружили на ноже, которым был убит американец. Это ведь тоже неправда?
Леонардо молча повернул голову в сторону.
– Это ведь тоже неправда, Леонардо? – после долгой паузы настойчиво повторила она, чувствуя, как начинает сосать под ложечкой.
– Я думаю, тебе лучше уйти, – вдруг глухо отозвался молодой человек, и ее сердце сжалось.
– Так это правда? – ее лицо застыло в полном изумлении по мере того, как до нее начал доходить ответ. Он упрямо молчал, и это только подтверждало ее догадку. – Леонардо, что ты наделал?..
– Я не убивал его, я тебе уже сказал! – раздраженно крикнул он в ответ, и его глаза гневно блеснули.
– Но… но что ты делал в отеле прошлой ночью? И откуда на ноже твои отпечатки? – допытывалась девушка.
– Ты мне не веришь? В принципе, мне уже все равно. Давай, иди к своему Ричарду и оставь меня в покое! – С этими словами он поднялся, всем свои видом показывая, что разговор окончен.
– Леонардо, пожалуйста, подожди! – взмолилась она. – Я просто пытаюсь тебе помочь… Откуда все эти улики против тебя?
– Я тебе больше не верю, Бьянка, – с обиженным выражением лица процедил Леонардо, встретившись с ней взглядом. – И ничего тебе не скажу. Знаешь, что я думаю? Что тебя прислал твой чумной доктор, который хочет упечь меня за решетку как можно на дольше. Ну, так вот можешь передать ему, что его план провалился. Я не собираюсь сотрудничать с предателями.
– Ричард? – чувствуя, как ее сердце обливается кровью, пробормотала Бьянка. – Какое отношение к этому имеет Ричард?
– Возможно, это он замочил своего напарника, потому что они что-то не поделили, – пожал плечами молодой человек. – Кто знает? А сейчас пытается свалить вину на меня.
– Это невозможно! – растерянно воскликнула девушка.
– Почему? Потому что он «не такой»? – криво усмехнулся тот. – Нам больше не о чем говорить, Бьянка. Тебе лучше уйти. Мне помогают мой адвокат и Франческа. Мне не нужна твоя фальшивая помощь. Арриведерчи.
– Ну, не Ричард же оставил твои отпечатки на ноже! – саркастически ответила девушка, которой надоело унижаться, и тоже поднялась с кресла. – Тебе не стыдно обвинять Ричарда голословно? Это твои отпечатки, значит, это ты убил Марка! Вот и все. Тебе тоже счастливо оставаться.
– Я никого не убивал! – взревел, как зверь, Леонардо и от отчаяния ударил кулаком по стене.
Бьянка молча перевела на него скептический взгляд в ожидании продолжения. Ей надоело играть в прятки, и начало казаться, что она зря приехала и зря теряет время. Нельзя помочь человеку, который сам не хочет, чтобы ему помогали.
– Черт с ним, что мне уже терять? – вдруг отозвался Леонардо. – Я тебе все расскажу.
Бьянка снова присела в кресло и с нескрываемым интересом уставилась на него в ожидании объяснений.
Глава 25
Возвращение в отель оказалось для Ричарда тяжелее, чем он предполагал. Он так надеялся сегодня улететь из Италии не только ради назначенных встреч в Париже, но и чтобы больше не находиться здесь, где все напоминало ему о случившейся прошлой ночью трагедии.
Он бы отдал все на свете, чтобы вычеркнуть из памяти тот миг, когда он, приняв утренний душ и сложив чемодан в дорогу, в предвкушении предстоящей поездки открыл дверь комнаты Марка, чтобы узнать, когда, черт возьми, тот будет готов. Но он лежал в постели, совершенно неподвижно, как будто спал крепким сном. Марк, которого он знал, никогда бы не проспал такое событие, как вылет в Париж, который он сам же и организовал, пока Ричард был слишком увлечен романтическими событиями и карнавалом.
Но Марк, казалось, безмятежно спал, укрытый одеялом. Что показалось Ричарду еще более странным, это что он даже не проснулся на его зов. Разозлившись не на шутку, Ричард решил, что Марк прошлой ночью напился в доску и сейчас не может даже пошевелиться. Поэтому он резким движением стянул с него одеяло и застыл на месте в немом оцепенении.
Его грудь, прямо на уровне сердца, накрывала уже знакомая ему железная маска средневекового рыцаря, а вся простынь под ним была красная от крови. Очевидно, благодаря маске верхнее одеяло не закрасилось, и он вначале ничего не заметил.
С трудом контролируя свой рвотный рефлекс, Ричард дрожащими руками осторожно убрал маску и, к своему ужасу, увидел в сердце Марка нож. Он
