перед ними сейчас открылась стопка фотографий. Освободившись от его объятий, Бьянка ловко спрыгнула со стола на пол и подобрала все фото.
– Это наши фотографии, Ричард… – испуганно пробормотала она, подойдя к нему. – Здесь мы с тобой катались на гондоле. А это наше фото из базилики Сан Марко. А это мы во дворце Ка Вендрамин Калерджи на балу всех влюбленных.
– Марк следил за нами… – ошарашено ответил он, рассматривая фотографии. – Он все время следил за нами и все фотографировал. Осталось только понять, зачем.
– Помнишь, ты говорил, что у него была железная маска средневекового рыцаря? – высказала догадку Бьянка. – Я видела этого рыцаря повсюду! Я чувствовала, что за мной следят.
– А это что за чертовщина? – нахмурился Ричард, рассматривая следующее фото.
– Это же… это фото украшений из сокровищницы Сан Марко! Тех самых украшений, которые будут надевать на финалисток конкурса Марий.
Ричард вопросительно поднял брови, пытаясь осмыслить увиденное. Железная маска, фото из сокровищницы и смерть самого Марка – как это все можно было связать? Одно было ясно, Марк не только занимался за его спиной не пойми чем, но и многое от него скрывал.
– А от чего умерла Ирен? – неожиданно спросила Бьянка, выведя его из задумчивости.
Ее настороженный и настойчивый взгляд ясно дал ему понять, что для нее этот вопрос был очень важен.
– Откуда ты знаешь, что она умерла? – осторожно ответил Ричард вопросом на вопрос. – Я ведь тебе не говорил об этом.
– Мне рассказала Франческа, – с явным недоверием глядя ему в глаза, продолжала допытываться Бьянка.
– Ах, так? – приподнял одну бровь Ричард. – Что именно она тебе рассказала?
Бьянка вдруг опустила глаза в пол, словно смутившись от того, что начала эту тему. Но любопытство превысило временное замешательство.
– Она сказала быть с тобой осторожнее, – на одном дыхании выпалила она. – Потому что ты был замешан в смерти этой женщины.
– Да, это правда, – тихо отозвался Ричард, заставив Бьянку вздрогнуть.
Глава 28
– К тебе опять посетитель! – донесся до Леонардо звонкий голос охранника, выведя его из полузабытья. – Вернее, опять посетительница. Я смотрю, ты пользовался особой популярностью, парниша, пока не загремел сюда.
Лицо охранника вытянулось в саркастической гримасе от собственной шутки.
– Иди за мной, – отрапортовал он, устало открывая дверь камеры тяжелым ключом.
Осунувшись, Леонардо безмолвно последовал за ним. Каждый новый визит давал ему маленький лучик надежды на изменение этой ужасной ситуации, в которую он попал. Но в комнате для посещений его опять ждала Франческа.
– Ты что-то забыла? – разочарованно начал он, присаживаясь напротив нее.
– У меня для тебя отличные новости! – воодушевленно воскликнула она, глядя ему в глаза.
Взгляд Леонардо на мгновение загорелся надеждой.
– Правда? И что же?
– Я знаю, как вытащить тебя отсюда! Послушай, у меня гениальный план! Сегодня в новостях сообщали, что из Базилики Сан Марко были похищены исторические украшения. Они спохватились только сегодня, но вероятно, что они были похищены уже раньше. Вор сработал настолько профессионально – ни тебе разбитых окон, ни взломанной сигнализации, как в предыдущие разы. Все это говорит о том, что, по всей вероятности, этот человек похитил украшения средь бела дня во время посещения Базилики.
– Ну, и что с того? – разочарованно протянул Леонардо. Ее бессмысленная болтовня начинала его не на шутку раздражать. – Какое мне дело до этих чертовых украшений?!
– Ну, как ты не понимаешь? Если мы сможем обвинить в этом похищении нашего знаменитого чумного доктора, то тогда все карты складываются. Он был совсем недавно с Бьянкой в Базилике Сан Марко, то есть имел возможность украсть эти украшения.
– И что дальше? – до него до сих пор не доходило, к чему она клонит.
– А дальше то, что он поссорился со своим напарником из-за украшений и в порыве ярости убил его.
– И как мы это сможем доказать?
– Я хорошо подготовилась, Лео, – с заговорщицким видом продолжила Франческа, доставая из сумочки какие-то бумаги. – Ведь для нашего чумного доктора это не первое убийство. Пару лет назад от его рук умерла женщина – Ирен Шаренд. Он использовал на ней не прошедший проверку медицинский препарат, от которого она умерла. Вот, смотри, об этом шумели все американские газеты.
– Я не понимаю по-английски, – пробормотал он, растерянно глядя на протянутые ему статьи.
– Я всегда говорила, что надо было учиться лучше, – с видом нудной учительницы ответила девушка. – Ну, я тебе помогу. Здесь пишут, что с помощью денег и связей тогда этот скандал удалось замять, обвинив во всем обычного лаборанта из его научного центра. Но тем не менее, у нашего доктора осталась подмоченная репутация и судимость, хоть и окончившаяся чисто условным наказанием.
– Все это, конечно, замечательно, но как ты собралась доказать, что это он похитил эти украшения? У нас против него ничего нет!
– Не я, а ты, – с умным видом поправила его Франческа. – Ты как бы невзначай скажешь полиции, что видел Ричарда в Базилике два дня назад. Тебя тогда привлекло его странное поведение, потому что он все время крутился около ветрины с украшениями. И что особенно кажется подозрительным, так это то, что практически сразу после этого был найден зверски убитым его напарник. Сам понимаешь, два американца с сомнительным прошлым приехали на карнавал, украли сокровища и хотели быстренько свалить на частном самолете. Но в последний момент что-то не поделили.
Видя, как глаза Леонардо округлились, Франческа добавила:
– Да-да, в аэропорту Венеции до сих пор стоит частный лайнер, принадлежащий нашему чумному доктору. И знаешь, кто его заказал? Его убитый напарник. Я навела справки. Все это неспроста, и должно быть обязательно приобщено к делу.
– Действительно все это странно… – почесав затылок, задумчиво протянул Леонардо. – Значит, у нас получится доказать, что это чудовище само совершило убийство и пытается меня подставить. Я уверен, в номере полно отпечатков пальцев Ричарда. Не совсем понятно только, зачем людям, у которых и так денег куры не клюют, и которые могут позволить себе частный самолет, воровать какие-то средневековые украшения из Венецианской Базилики? – после некоторой паузы недоуменно добавил он.
– Вероятно, они просто мошенники, – пожала плечами Франческа. – Или коллекционеры. А зачем Ричарду было воровать у тебя девушку, когда у него и так от женщин отбоя нет – с его-то деньгами и внешностью?
Франческа знала, как задеть его за живое, и лицо Леонардо вмиг вытянулось.
– Ладно, я и так дала тебе достаточно информации, теперь действуй, – поднялась она с места. – Мне надо бежать.
– Куда? – усмехнулся тот. – Все лекции на сегодня у тебя уже закончились. Ах,
