На завтраке никто демона не потерял. Только дроу удивился, что его место пустует. Пришлось соврать ему, что Дэн болеет. По-быстрому прикончив свой завтрак, я соорудила пару бутербродов, прихватила стакан чая и отправилась повторно будить нахала.
— Ммм, завтрак в постель, — промурлыкал он. — Спасибо, дорогая.
— А массаж ступней тебе не сделать? — съязвила я. Демон, не будь дурак, тут же откинул одеяло, и приветливо пошевелил пальчиками ног. Я возмущенно щипнула его за пятку, отчего он чуть не пролил чай, и ушла за свой стол, чтобы немного поработать. Идти сейчас за его вещами было рановато. Вряд ли ребята догадаются, зачем я иду в комнату демона, но в последнее время я стала бояться, что кто-нибудь заподозрит меня в связи с ним. Лучше подожду, пока мальчики разойдутся на занятия, и тогда уже схожу.
— Фелисса, — позвал Дэн.
— Что? — спросила я, не отвлекаясь от бумажной работы.
— Обернись, пожалуйста.
Я автоматически оглянулась. Дэн развалился на кровати, как день назад, только в этот раз его глаза не были завязаны.
— Дэн, тьфу, прикройся! — возмутилась я и бросила в него подушкой с кресла. Дэн спокойно поймал ее и положил рядом.
— Ладно, я завяжу глаза, — сказал он и вытянул из тумбочки шарф.
— Не собираюсь я больше играть в эти дурацкие игры, — я отвернулась и взяла чистый лист. Вот еще не хватало испортить мне такое хорошее рабочее настроение своими пошлостями.
— А мне нравится, — заметил хвостатый извращенец, закончив с платком.
— Ну и мерзни, я все равно на тебя смотреть не буду, — ответила я и хотела было добавить «Насмотрелась уже вчера», но вовремя сообразила заткнуться.
В этот момент к моей двери уверенно приблизились две пары ног, и со словами «Я же говорила, она у себя», в комнате появилась Мариша в сопровождении священнослужителя. У меня выпало перо из рук.
— Папа? — вмиг похолодевшими губами спросила я. Внутренности скрутило, а кончики ушей незамедлительно вспыхнули.
Отец остановился посреди комнаты и открыл рот. Мариша тоже на мгновение растерялась, обозрев замечательную картину у меня на кровати, но быстро пришла в себя и радостно подмигнула мне.
— Пап, это не то, что ты подумал, — без особой надежды на успех пробормотала я. — Он просто…
— Позировал, — закончил мою речь Дэн, невозмутимо стягивая повязку с глаз. — Ой, здрасьте, Ваше Величество.
— Да, — тут же с благодарностью ухватилась я за соломинку и помахала в воздухе чистым листом. — Давно не занималась рисованием, вот и решила освежить технику.
Умничка, Дэн. Я бы в жизни не сочинила более удачной отмазки. Действительно, пока я обучалась рисованию, у нас полдома было завалено портретами голых людей. Папа, конечно, ворчал, но мой талант признавал и занятия не запрещал.
— А чего он тогда в повязке? — все еще недоверчиво спросил папа.
— Так смущаюсь же, — Дэн притворно потянулся за одеялом, чтобы прикрыться. — А в повязке не видно, что меня разглядывают, так что можно представить, что я тут один в комнате.
Папа сурово сдвинул брови и посмотрел на меня таким взглядом, словно я привязала это невинное дитя природы к кровати цепями и теперь издеваюсь над ним. Видел бы он, с каким лицом это дитя заглядывало меж разведенных ног эльфийки!
— А что ты тут делаешь, пап? — поспешила перевести тему я, вставая и поскорее выводя папу из комнаты.
— Как что? Приехал навестить дочь. Ты так редко бываешь дома. А тут наша община решила паломничество совершить к месту упокоения небесной слезы — совсем близко от дворца — вот я и подумал к тебе заглянуть.
— Ты бы хоть предупредил. Я б тебя встретила, — попеняла ему я.
— Я предупредил. Письмо тебе отправил еще неделю назад.
— Ой, прости. У меня там этих писем — полным-полно. Я, наверно, не заметила.
— Да ничего, — добродушно отмахнулся отец. — Я и четверти часа в приемной не провел: Мариша случайно мимо прошла, узнала старика и впустила. Даже вот к тебе проводила, время свое драгоценное мне уделила.
Подруга знала отца очень хорошо. В детстве мы жили на одной улице и частенько ходили друг к другу в гости. А отец как-то раз даже выпорол Маришу. За дело, правда. Так что он так и не смог привыкнуть к ее новой должности, все воспринимал суккуба как мою безголовую подружку. Кстати о Марише. Я взяла ее под локоть и оттащила в сторону:
— Мариш, как тебе удалось объяснить все папе? Он даже зубами не скрипит, — удивленно заметила я.
— Ты о чем? — удивилась Мариша.
— Ну как же… — промямлила я, чувствуя, как екнуло у меня под ложечкой. — Разве ты не рассказала ему, что я работаю в гареме?
— А он что, не знает? — удивилась Мариша. — Ты ведь уже больше четырех лет на службе.
— Мне кранты, — я схватилась за сердце, чувствуя, как земля под ногами покачнулась. — Я говорила ему, что работаю твоей помощницей. Но не уточняла, в чем помогаю!
— Эмм, — Мариша задумалась, мельком оглянувшись на моего папу, разглядывающего живописный фонтан. Бородатый священнослужитель в гареме смотрелся комично. — Ну, скажи ему, что твоя спальня в ремонте, и пришлось временно поселить тебя здесь.
— В мужском гареме?! Это ничем не лучше правды.
— Тогда скажи, что самые лучшие модели — в королевском гареме. И ты ходишь сюда, чтобы они тебе позировали.
— Мариш, а менее пошлого варианта нет?
Подруга задумалась. Потом радостно подняла палец вверх и сказала:
— Придумала! Скажи ему, что это школа для… — она пощелкала пальцами, вспоминая подходящее слово, — будущих дипломатов! Здесь же сейчас как раз занятия. Проведи его через пару аудиторий, покажи, как они этикет осваивают или иностранные языки.
— Мариша, ты гений! — я чмокнула ее в щеку и вернулась обратно к отцу. Подруга же сослалась на неотложные дела и скрылась из вида.
— Ну пап, раз уж ты приехал, покажу-ка я тебе свои владения.
— Какие такие владения? — насторожился отец.
— Как какие? Школу нашу. Я же Марише помогаю, в школе для дипломатов работаю, я тебе не говорила?
— Может, и говорила. Что-то я подзабыл, — улыбнулся папа. Он у меня человек в возрасте, легко верит в такие вещи.
— Пойдем.
Для начала я провела его в столовую — там все равно уже никого не было — накормила вторым завтраком, рассказала наш распорядок. Отец все осмотрел, похвалил. Затем мы глянули через окно в сад, где в одиночестве отрабатывал удары дроу. Вообще-то, дипломатам не полагается махать оружием, но я уверила отца, что это спецкурс. Мне удалось очень вовремя предложить папе перейти в одну из аудиторий, и он не увидел, как дроу украдкой открыл розовую пудреницу и припудрил вспотевший носик.
