Разжав руки, она сделала еще один глубокий рваный вдох, будто и правда не могла надышаться.
— И мне кажется, что для меня это закончится не очень хорошо… Не хочу появляться там одна… Если я буду одна и нам ничего не дадут, Люци меня прямо там прикончит. С тобой хоть будет передышка…
— То есть, — я ободряюще погладил ее по колену, — я нужен как телохранитель?
Лера слегка нахмурилась, но не скинула мою руку.
— Просто хочу, чтобы ты был рядом.
Мои пальцы нырнули под узкий блестящий подол.
— Просто рядом или что-то больше?
Лера мгновенно шлепнула меня по руке.
— У меня нет времени на любовь!
— Я тебе любовь и не предлагаю, — я продолжил поглаживать пальцами под ее подолом. — У меня и так уже три девушки. Предлагаю дружбу с бонусами. Немного чаще, чем два раза в неделю…
Она снова остановила на мою руку, только на этот раз не шлепнув, а просто положив сверху свою.
— У меня и правда будет сегодня тяжелый вечер. Можешь просто меня поддержать? Все остальное позже, если у меня вообще силы останутся…
Тепло ее ладони приятно согревало. Ну позже так позже — в конце концов, я никуда не торопился.
— А тебе что петь там придется? — спросил я, выскальзывая пальцами из-под ее платья.
— Петь не придется, — вздохнула она. — Все будет гораздо жестче…
Решив не уточнять, я перехватил ее руку и крепко сжал. В принципе, друзья так и должны поступать — даже те, что с бонусами.
Остаток пути мы провели молча. Вскоре вместо жилых домов за окном замелькали здоровые стеклянные высотки, словно соревнующиеся за право протыкать небо. Лимузин въехал в бизнес-район и, немного покружив вдоль широких улиц, остановился у самого высокого, уходящего чуть ли не в облака здания, напоминающего круглую башню из стекла — казалось, еще немного и она упрется прямо в рай. Лучи заката раскрашивали каждое панорамное окно, из-за чего с улицы казалось, что все внутри пылает огнем. Даже золотистая вывеска над входом “Отель Маммон” будто была объята пламенем. Место для торжественного приема было выбрано идеально — едва ли в городе есть хоть что-то элитнее.
Подав Лере руку, я помог ей выбраться из лимузина. Швейцар в парадной форме торжественно встретил нас у огромных вращающихся дверей, и мы вошли в просторное лобби отеля. Внутри все просто лоснилось от роскоши и дороговизны: стены, пол, потолок, кресла, напольные вазы и даже работники за стойкой регистрации. Не давая толком осмотреться, к нам сразу же подошел парень в строгом костюме, больше напоминающим униформу, с вышитой золотыми нитями буквой “М” на лацкане. Держа перед собой планшет, он остановился рядом и приветливо улыбнулся. Однако глаза остались холодными и цепкими — не как у демонов или ангелов, а как у людей, которые мне не очень нравятся.
— Госпожа Лера, — он что-то отметил на планшете, — вы на Встречу?
Она коротко кивнула.
— Я провожу вас и вашего спутника, — его улыбка сменилась легкой ухмылкой, когда он взглянул на меня. — Благопристойнейший. Не самый лучший выбор на вечер.
— Что-то грубо для обслуги, — сухо заметила Лера.
Ясно, тоже чей-то фамильяр. И правда, слишком дерзкий для лакея.
— Понял, — его лицо мигом стало нарочито услужливым. — Удачных торгов. Уверен, вам сегодня повезет.
Однако за спокойным тоном явно покалывали нотки ехидства.
Сопровождаемые им, в полном молчании мы втроем вошли в лифт — такой огромный, что там вполне бы влезли моя кровать, стол и шкаф. Парень нажал на кнопку самого верхнего этажа, и дверь начала бесшумно закрываться. Однако, не давая ей сомкнуться окончательно, в проем решительно втиснулась черная лакированная туфелька, требуя впустить ее обладательницу внутрь. Парень нажал на кнопку, дверь распахнулась, и порог переступила Би.
— Вас нет в списке гостей, — спокойно, как констатируя, заметил он.
В ее глазах полыхнуло ярко-красное пламя. Казалось, в лифте вот-вот запахнет дымом.
— Просто хотел предупредить, — невозмутимо добавил он и снова нажал на кнопку.
— Хозяйку свою предупреди! — бросила Би.
Дверь закрылась, и лифт тронулся. Парень отвернулся к сменяющимся циферкам этажей, а пылающие пламенем глаза теперь застыли на мне, словно пытаясь поджечь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— И зачем ты сюда приперся? — вслух спросила Би. — Я тебя об этом не просила!
Рядом раздался едкий смешок, но лицом к нам этот лакей не повернулся. Лера напряженно поджала губы и опустила глаза.
— Вообще-то, — с легкой досадой отозвался я, — я не один.
— Уходи из этой помойки, — выдала Би. — Тебе тут делать нечего!
Ну надо же, что-то новенькое: обычно она без особых колебаний втаскивала меня в проблемы, а не ограждала от них. Да и, глядя на сверкающий лифт, я бы не назвал это место помойкой.
На светящемся табло загорелся последний этаж, и с легким звоном двери распахнулись. Однако выход оказался перегорожен — по ту сторону, сцепив руки на груди, стояла женщина лет тридцати на вид, в стильном деловом костюме, с пепельными волосами и жестким расчетливым взглядом, словно ставящим на тебя ценник. Настоящая бизнес-вумен, чьи глаза напоминали окошки калькуляторов. Правда, сейчас в этих окошках пылало пламя, в самом центре которого отражалась Би.
— Какого дьявола ты притащилась в мой отель? — сердито выдохнула незнакомка.
![]()
— Приехали, — констатировал этот лакей и показал в сторону раскрытых дверей, как бы намекая нам выметаться из лифта. — Приятного вечера.
Ухо обожгло Лерино дыхание.
— Я попозже тебя найду…
Стараясь не встречаться глазами ни с Би, ни с незнакомкой, она ловко выскользнула из лифта и зацокала каблуками вперед по коридору, явно торопясь убежать как можно скорее. Би неторопливо шагнула прямо навстречу хозяйке отеля, и я вышел следом, подмечая их удивительное сходство, которое, казалось, становилось ярче с каждым мгновением. В профиль они были как близнецы, различаясь лишь цветом волос — белоснежным против пепельного — и выражением глаз — дерзким против расчетливого.
За спиной закрылись двери, и лифт поехал вниз.
— Я тоже рада тебя видеть, Мами, — натянуто спокойно сказала Би.
— Ты хоть кого-то кроме себя слышишь? — поморщилась та. — Я не рада тебя видеть! С твоей стороны прийти сюда наглость, а привести своего фамильяра, — ее рука брезгливо, словно стряхивая пыль, махнула в мою сторону, — двойная наглость!
— Ну выстави меня, — небрежно бросила Би, — если сможешь!
— Даже не думай, — отчеканила эта Мами, — что вам тут что-то перепадет!
Усмехнувшись, Би неспешно, будто осваиваясь, оглядела бархатную дорожку на полу и завешанные картинами стенам. Как и в лобби, обстановка в коридоре была дорогой и роскошной.
— Отличный отель, кстати, — с легкой иронией заметила Би. — Все строишь башни… Такие-то они тебе позволяют…
Глаза хозяйки всего этого запылали еще ярче. Казалось, скоро пламени хватит, чтобы спалить весь отель — от первого этажа до самого последнего. Но эвакуироваться мне не хотелось — наоборот, было интересно, чем все закончится.
— Все надеешься, — голос Би звучал все саркастичнее, — что если хорошо прогнешься, тебя возьмут туда? — палец выразительно ткнул вверх. — Не бойся, мою сестру туда никогда не возьмут…
Пламя в зрачках напротив яростно вспыхнуло и внезапно погасло, будто где-то внутри выключили горелку — и глаза снова стали расчетливо ледяными.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хоть в этот раз, — холодно отчеканила Мами, — постарайся все не испортить!
Развернувшись, она удалилась вглубь коридора, отбивая звонкую дробь каблуками.
— Сестра, значит… — я повернулся к провожающей ее глазами Би. — Что-то какие-то не очень позитивные у вас отношения.
— Малыш, — демоница медленно перевела взгляд на меня, — не твоя забота. Раз уж пришел, можешь остаться. Только ни во что не лезь.
— Да я и не собирался.
— Серьезно, — она слегка нахмурилась, — то, что здесь происходит, тоже не твоя забота. Так что не наделай глупостей.
