не могла найти себе места…
Ближе к вечеру, когда солнце уже совсем скрылось за деревьями погружая всё в сумрак, на горизонте показалась знакомая опушка, где когда-то, меня и Теренса, учили ставить силки на зайца и где мы рубили деревья на дрова.
Родник, с холодной, прозрачной водой, откуда я таскала воду… Пока была младше, носила по пол ведра и приходилось бегать по десять раз, чтобы наполнить бочку. Тропинка от родника к деревне была как обычно протоптана, а в некоторых местах, где проливалась вода, виднелся лёд. Я сама часто поскальзывалась на таких местах и приходила домой мокрая и замёрзшая. Местные мужчины конечно помогали нам и с дровами, и с водой, но они очень редко бывали дома. Летом, с рассвета до заката работали в поле зимой уходили на охоту или к реке, что была в нескольких днях пути от нас, на рыбалку. И нам с Теренсом, во многом, приходилось рассчитывать только на себя. Правда мясом и рыбой с нами делились.
Очертания Крайны, вынырнули внезапно. Я уже еле сидела, на месте. Постоянно ёрзая и вытягиваясь вверх, пыталась хоть кого-то разглядеть, чем вызывала неприкрытый смех демона. И если бы не крепкие объятия, то, наверное, уже давно свалилась бы с коня на землю. Но большие, тёплые руки, держали меня крепко, а тьма обволакивала и ластилась ко мне, укрывая от зимнего холода. Я даже забывала иногда, что из тёплых вещей на мне только меховой плащ Нейтона, но даже малейший ветерок не добирался до моего тела.
За два дня, что я находилась возле Нейтона и большинство этого времени, непосредственно в его объятьях, я уже до такой степени привыкла к нему и его тьме, что на его смех и грозные команды, сидеть спокойно, не обращала никакого внимания. Сама удивлялась, как за такое короткое время он смог втереться в полное моё доверие? Ведь раньше, я так быстро не с кем не сближалась!
Иногда, в моей голове проскальзывала мысль, что я слишком быстро привыкла к его присутствию, его объятиям, его нежным прикосновениям. Но также быстро как появлялась, эта мысль и исчезала. Словно её что-то стирало… Оставляя только безграничное доверие. А может я просто хотела ощутить немного ласки и заботы, которых была лишена столько лет. Ведь я дарила всю свою нежность и любовь маленькому братишке, чтобы заменить ему любовь родителей. А сама не получала в это время ничего.
Особенно тяжело было последние пять лет, когда он требовал независимости, и постоянно упрекал меня, что я не его мать и не имею права ему указывать. Его слова, что он скорее хочет уехать учится подальше от меня, больно ранили, но я вспоминала себя в его возрасте и старалась не обижаться. Ведь я, в его возрасте, тоже скорее хотела уехать в школу магов, подальше от надоедливой заботы родителей и дедушки, и стать самостоятельной. Сколько я потом корила себя и обвиняла в этом! Как хотела, снова окунутся в гиперопеку родственников, в эти, как мне тогда казалось, удушающие объятия! Но было уже слишком поздно…
А сейчас, сидя в других, не менее приятных объятиях, меня интересовал только Теренс. Я хотела разглядеть его… Убедится, что с ним ничего не случилось! Что он жив и здоров!
Я была очень благодарна Нейтону, что он нашёл всех мужчин моей деревни. Оказывается, их всех вернули к пограничной крепости, для обороны границы, в тот день, когда меня отправили на передовую. Их командир решил устроить ловушку, недалеко от крепости, но просчитался. Солдат Каслтона было больше, и если бы не демоны, которые вообще не убивали противника, а просто обездвиживали их и брали в плен, то многие бы просто погибли.
Я сама стала свидетелем того, как чуть не погиб Уилан. И только благодаря демону все остались живы. И именно Нейтон не позволил генералу Мюррею, отправить жителей моей деревни, на рудники, как военнопленных. Чем, очередной раз, вызвал недовольство в свой адрес. Но перечить второму человеку, или правильнее демону, Бейлимики, генерал не решался. Сразу видно его трусливую натуру. И как только такой человек смог получить пост генерала? Куда смотрит император?
Было видно, что все мужчины устали от долгой дороги. Это я ехала верхом, а им пришлось весь путь пройти на своих двоих. Но стоило впереди показаться нашей деревушке, их шаг резко ускорился, а настроение подскочило.
— Не переживай! С твоим братишкой и остальными жителями всё в порядке.
— Спасибо! — других слов, чтобы отблагодарить своего спасителя, я не находила. Да и не было таких слов. Невозможно подобрать слова, ценнее жизни. А он, кроме моей жизни, спас ещё и несколько десятков мужчин деревни.
— За что? — демон не скрывал своего удивления. Он явно не понимал значения своих поступков. Для него они были обычные. Ведь он даже войну вёл, не убивая врагов. Зато для нас его поступки были ценою в жизнь.
— За возможность жить и вернуться к Теренсу.
— Это я должен благодарить тебя за то, что ты вернулась ко мне. И ещё больше я благодарен маленькому мальчику, который рискнул всей своей магической силой и вытащил раненную сестру из огня, давая нам возможность снова встретится.
Я хотела возразить, но увидела, стоящих возле ворот деревни демонов во главе с Айкеном, в своей боевой ипостаси. Неужели что-то случилось?
Я видела собравшихся женщин, стариков и детей, которые тоже толпились около ворот, но держались немного в стороне, от возвышающихся над ними демонов. Подъезжая ближе, замечала взволнованные, испуганные взгляды, которые, жители деревни переводили с приближающихся нас на демонов, стоящих около них. Но среди этой толпы так и не могла разглядеть Теренса…
Где же он? Неужали что-то случилось? Страх, сковывая тело, побежал по моим венам.
— Не бойся! — словно почувствовав моё состояние, демон наклонился к моему лицу. — Теренс вон там, — указал он в противоположную от встречающих женщин толпу. Туда, где стояли демоны. И я с облегчением разглядела младшего братика, который стоял в их окружении и тревожно дёргал руками, не находя им места. Если бы я передвигалась пешком, то он сразу же бросился бы мне на встречу. Но так как я восседала на огромном скакуне, вместе с не менее внушительным демоном за спиной, он стоял и ждал, пока мы подъедем сами.
Когда мы остановились рядом со встречающими, вокруг образовалась звенящая тишина. Все замерли, не решаясь ни говорить, не двигаться, просто настороженно и обеспокоенно наблюдали за демонами. Нейтон о чём-то разговаривал с Айкеном, на незнакомом языке,
