в их обществе уже несколько дней.
— Не пойдёт же Теренс пешком, а обычный конь по теневым тропам не сможет пройти.
— Теневым тропам? — мой вопрос прозвучал одновременно с вопросом Теренса, который только вышел из дома. И что интересно он там так долго собирал? Хотя размер его сумки был значительно больше моего. Неудивительно, ведь свои вещи я потеряла на границе, и из тёплой одежды на мне сейчас был только плащ Нейтона, в который он меня и завернул.
— А вы думали, что мы неделями будем добираться? — Айкен похлопал своего коня по крупу.
— По теневым тропам всего несколько часов, и мы в столице Каслтона, — Айкен подозвал к себе Теренса.
— Так быстро? — Теренс был так заинтригован, что готов был в ту же минуту вскочить в седло, чтобы проверить правдивость сказанных слов. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, готовый скорее двинуться в путь, вызывая смех окружающих. И если бы не устрашающий вид теневого коня, которых нам вообще, до встречи с Нейтоном, видеть не приходилось, уже бы сидел в седле.
Мальчишка!
А желающих проводить, собралось очень много. Вся деревня пришла.
— Ты стала для нас благословением богини, — обняв меня Эдна утирала слёзы.
— Скажешь тоже. Это вы помогли нам, когда мы остались одни, — из-за слёз Эдны я тоже заплакала.
— Она права, — приобнял нас Уилан. — Именно ты спасла Эдну десять лет назад. Все эти годы, именно ты лечила нас и наших детей. И именно благодаря тебе мы вернулись в наши дома, — закончил он речь и со всех сторон послышались голоса других жителей, которые соглашались со сказанными словами. Все начали благодарить меня и желать счастья, а я могла только плакать.
Все начали подходить и обнимать меня, передавая из одних объятий в другие.
— Ты стала для нас как дочь. Наша деревня всегда будет твоим домом! — последний кто прижал меня к себе, был наш староста Дойл. — И мы всегда будем рады видеть вас здесь. И если что-нибудь случится, обязательно поможем.
— С ними больше ничего не случится! Они теперь, всегда будут под моей защитой! — возмущённый голос Нейтона и меня выдёргивают из объятий старосты и заключают в более сильные и крепкие объятия. — Затискали совсем мою малышку, — такое детское возмущения этого огромного, опасного демона вызвали всеобщий смех и немного разрядили атмосферу.
— Ваша светлость, мы все, благодарим вас за спасение и защиту наших семей! — староста подошёл к Нейтону и поклонился. Все остальные жители последовали примеру и тоже склонили головы, выражая признательность и благодарность.
— Не стоит благодарностей. Вы теперь являетесь гражданами Каслтона. Я в ближайшее время подниму вопрос о возвращении всех жителей, которые сейчас в плену, но территориально уже относятся к Каслтону, в свои дома. Женщин же и детей не кто не тронул. Мои демоны успели остановить генералов во всех поселениях.
— Спасибо! — послышалось со всех сторон. У многих в соседних деревнях и посёлках были родственники и все очень переживали за их судьбу. Это нашей деревне повезло, Нейтон не позволил забрать наших мужчин в рабство и всех вызволил из плена, а остальных ещё надо будет найти. И не факт, что все живы. Я ещё помнила те горы тел, которые сжигали в лагере…
Я утирала слёзы, понимая, что буду по ним скучать. По людям, что десять лет заменяли нам семью. Те, кто делился с двумя сиротами едой, одеждой, дровами и всем, что было нам нужно. Теренс тоже украдкой вытирал слёзы. Уезжая, он теряет друзей. Тех, с кем шалили, дрались, рыбачили и просто росли вместе, не зная забот.
Но видимо пришло время делать следующий шаг и вернуть себе утраченную жизнь, потерянную семью и забытое всеми имя! Мы возвращаемся домой…
Глава 24
Деревня быстро удалялась за нашей спиной. Я больше не оборачивалась, чтобы разглядеть провожающих. Сидя в надёжных объятиях Нейтона ас Аддерли, наслаждалась его теплом. Но чувствуя, как туманные кони всё большее и больше ускоряются, напряжённо цеплялась руками в гриву Сумрака. Уже невозможно было разглядеть очертания деревьев, полей, дороги. Даже облака на небе невозможно было разглядеть. Всё сливалось в одну, чёрно-белую полосу. Ни разу в жизни не видела, чтобы кони двигались с такой скоростью. И в какой-то момент, пока я судорожно пыталась разглядеть хотя бы Теренса, окружающее нас пространство совсем размылось и вокруг меня разлилось серое, непроглядное марево.
— Теренс! — позвала я братика, не увидев его в этой серости.
— Не бойся! Он рядом, — Нейтон заговорил со мной спокойным голосом, словно происходящее вокруг, вполне нормальное явление. — Мы вышли на теневую тропу. Здесь ты ничего не увидишь и не услышишь.
— А Теренс?
— Здесь никто, кроме теневых демонов, ничего не видит и не слышит. И передвигаться по этим тропам могут только теневые демоны. Другие сюда, без нашего сопровождения, даже не попадут.
— Как и в шатёр?
— Да. Как и в шатёр, — горячее дыхание Нейтона шевелили мои волосы на макушке, обдувая теплом и вызывая мурашки, которые хаотично забегали по моему телу.
— Удивительно! — сказала я единственное, что приходило мне на ум. Все мысли вдруг исчезли из моей головы. Остались только ощущения… волнующие и яркие. От крепких объятий демона, умопомрачительного аромата, который окутывал меня, от ощущения уединения. Всё внутри меня трепетало, тянуло прижаться сильнее. И это были такие необычные чувства. Никогда не испытывала тяги к мужскому полу, а сейчас готова как телёнок на верёвочке идти за демоном, не спрашивая куда мы идём. Главное быть рядом с ним, видеть его, чувствовать его.
— О чём задумалась?
— О том, как изменилась моя жизнь, — хрипло ответила демону, который наклонился к моему лицу. — Если бы не ты, то я бы уже никогда не вернулась с границы. Теренса бы забрали в плен, и мы никогда не узнали бы, что наш дедушка жив, — горячее дыхание обожгло моё ухо, снова пробуждая неугомонные мурашки.
— Я рад, что в этот раз я успел, — Нейтон тяжело вздохнул. — Тогда, десять лет назад, я умер вместе с тобой. Все эти годы я даже не жил! Просто существовал. Не испытывая радости, не строя планы на будущее. Своим появлением ты подарила мне надежду, на счастье.
От его слов я потеряла дар речи даже засмущалась. Никогда не думала, что могу иметь такое влияние на чью-то жизнь. Что буду так необходима и дорога. Я конечно и Теренсу была дорога, но сейчас, это совсем другое. А ведь и Нейтон, за эти пару дней стал для меня очень важным, необходимым как воздух…
