выстрелу. Я вздрогнул и подскочил на постели, со страхом вглядываясь в темноту. Бросило в пот, а сердце вдруг застучало быстро-быстро, отдавая пульсацией в висках.
«Та тварь?!» — мелькнула шальная мысль. Однако секундой позже я понял, что голос не тот совсем — женский и какой-то знакомый. Да и Серёга говорил, что сюда подобным существам хода нет — даже если не выдержит периметральная защита, сигнализация поднимет такой вой, что тут через пять минут окажется с полсотни жаждущих крови злых магов.
Вспыхнул небольшой лилово-фиолетовый огонёк, в свете которого я, снова вздрогнув, различил точёное лицо завкафедры Проклятий.
— И давно ждёте? — резко пересохшими губами спросил я.
— Почти час, — ответила она, а затем, вдруг достав тонкий мундштук с уже воткнутой в него сигаретой, не торопясь закурила.
«Через полчаса как я вышел от инквизиторов…»
Я смотрел на девушку, что так бесцеремонно оккупировала… А нет. Не оккупировала. Она сидела, небрежно откинувшись и закинув одну ногу на подлокотник, на массивном троне, который обвивал, раскрыв крылья, чёрный дракон. Каменном троне с каменным драконом…
Надо понимать, что раньше подобного на чердаке не водилось. А значит, мадмуазель Элеонора припёрла его с собой. Чтоб впечатление произвести, видимо.
Сердце понемногу угомонилось, больше не пытаясь выскочить из груди, и я медленно, перебарывая накатившую слабость, сел на кровати. Ещё раз окинул завкафедры взглядом, теперь уже более внимательным. Впечатление она таки производила, в основном — сползшим с ноги на подлокотнике по самое не хочу платьем.
«Хорошая фигура», — чуть заторможено — сказывалась усталость — подумал я, а затем внезапно понял, что и лицо у неё совершенно нетипичное для среднестатистической ведьмы: аристократичное, с идеальными пропорциями, красивое…
— До меня тут дошли кое-какие слухи, — не дождавшись от меня вопросов, негромко проговорила она. — В частности, что к гибели двух учеников академии причастен ученик моего курса, да ещё и мужчина.
— Я не виноват, — чуть покачав головой, негромко сообщил я, а сам обречённо подумал: «Похоже, допрос мне сегодня будут устраивать все».
— А ещё, — продолжила завкафедры, — со мною поделились удивительным фактом, что у того при сканировании магическими артефактами Инквизитория уверенно определяется средний уровень дара. Для женщины-ведьмы средний, — уточнила она. — Для мужчины же это почти предел возможностей, как считается. А ведь на момент поступления дар у тебя был практически в зачаточном состоянии. Такой прогресс, и буквально за несколько дней…
Я чуть пожал плечами, не зная, что на это ответить. Зато подумал с мрачной иронией: «Ого, средний дар. Ещё бы уметь им пользоваться».
А девушка вдруг добавила:
— Ты самый необычный мужчина-ведьма, которого я видела.
«Ведьма… — криво ухмыльнулся я. — Ну нет, хватит».
— Ведьмак.
— Кто? — чуть изогнула собеседница тонкую бровь.
— Ведьмак, — повторил я. — Мужчина-адепт проклятий — ведьмак.
Элеонора хмыкнула, а затем, чуть сощурившись, поинтересовалась:
— Сам придумал?
— Сам.
— Ведьмак… Хм. А в общем-то, неплохо.
Она поднялась с трона и, привстав на цыпочки, потянулась, словно кошка. Проследив за нехарактерно красивой магистершей, я невольно вспомнил Эльзу и других девчонок с группы.
«Интересно, а почему эта особа так от них отличается?»
Магистр проклятий и впрямь была очень хороша. Тонкое платье плотно облегало стройное тело, густые тёмные волосы крупными локонами ложились на плечи, чувственные губы были слегка приоткрыты…
Вот только, похоже, стресс и усталость от пережитого сделали своё чёрное дело, да и первое наше с ней знакомство окончилось совсем не так, как бы мне хотелось. Так что, несмотря на её эротизм и интимную атмосферу, во мне ничего не шевельнулось. Совсем ничего.
Она сделала два шага к кровати, наклонилась, опираясь руками на постель и пытливо вглядываясь в моё лицо, так, что в чуть провисшем декольте прекрасно виднелись два сочных полушария, лишь чуть-чуть поддерживаемых ажурным лифчиком.
А мысли мои вдруг зацепились за её слова о моей необычности. А вернее, о улавливающемся в этой фразе намёке, что подобных мужчин она видела несколько. Поэтому я сказал в пустоту, не обращаясь ни к кому конкретно:
— Так значит, я был не единственным с таким даром? Не настолько уникальным, как мне все тут говорят? Были и другие?
— Ты… — она облизнула алые губы кончиком языка. — Нет, ты как раз уникален. Как возрастом и нетипичным распределением дара, так и этим странным мгновенным прогрессом. Те, кого я знала прежде, были молодыми пареньками, судорожно выбиравшими другие направления и постаравшимися забыть, что их дар имел и эту грань. Ты ведь видишь нашу силу? — вдруг спросила она.
Я вспомнил сгустки тьмы в своих ладонях, да и в её тоже, после того, первого занятия.
— Да.
— Полгода, — уверенно произнесла девушка.
— Что «полгода»?
— В среднем полгода нужно начинающему, чтобы ощутить её, — она облизнулась снова — теперь уже с каким-то маниакальным блеском в глазах. — Расскажи, когда ты впервые её увидел.
— Впервые?
Я склонил голову на бок. Кровать чуть скрипнула под коленом девушки, когда она ещё приблизилась.
Посмотрел ей в глаза.
— Когда ты запустила ею в меня, разнеся в прах дверь аудитории.
Я думал, она разозлится на такое панибратское обращение, но завкафедры лишь выдохнула торжествующее:
— Х-ха! — а затем, приблизившись почти вплотную, сильно толкнула меня ладонью в грудь, откидывая обратно на мягкий матрас.
— Так и знала — стрессовая ситуация с непосредственной угрозой жизни! — голос её был полон возбуждения и торжества. — Плюс мощный всплеск дара от постороннего источника. Тут или взаимосвязь индукционного типа, или симпатическая связь, точно! А если… — она нависла надо мной, приблизив возбуждённое лицо. — А если пойти дальше, возможно, твой дар станет ещё сильнее!
— Дальше куда? — без сил раскинувшись на ложе, чуть просевшем от веса двух наших тел, индифферентно поинтересовался я. — Подвергнуть мою жизнь ещё большей опасности?
Девушка фыркнула и ответила презрительно:
— Путь прямого усиления воздействия — это тупиковый путь. Не стоит зацикливаться на одном и том же, надо пробовать разное.
— И что хочешь попробовать ты?
— О, тебе понравится.
Элеонора шепнула это мне на ухо, после чего её ладонь чуть сжала моё «хозяйство», и девушка плавно переместилась ниже, оседлав мои ноги.
Обречённо вздохнув, я прикрыл глаза. Согласия от меня не ждали — видимо, считалось, что мужик и так всегда готов. Вот только конкретно здесь и сейчас на пути
