"По правде говоря - нет. Она никогда не могла понять: "почему я просто не найду себе мужчину и не успокоюсь". - Эндерсон произнесла последнюю фразу с характерным южным акцентом, подражая своей тете.
"Правда? Ты говорила ей почему?" - Эрин села и слегка похлопала по кровати, приглашая Эндерсон, присоединится к ней.
"Да". - Патрисия подошла и села рядом с Мак, соблюдая дистанцию, чтобы не оказаться слишком близко к блондинке.
"И она, все же, тебя не поняла?"
Эндерсон вздохнула, вспоминая о тете. - "Она была старая и имела свои убеждения. Кроме того, она все время ждала, что я проигнорирую мою склонность к женщинам и выйду замуж за мужчину".
"Ты была когда-либо с мужчиной?" - Эрин было любопытно узнать о прошлых возлюбленных Эндерсон, независимо от того, кем они были.
"Нет!" - ответила Эндерсон и плюхнулась спиной на кровать. - "Даже если бы я попробовала, я думаю, что меня стошнило бы от одного поцелуя".
Они обе рассмеялись и стали смотреть вверх, на вращавшийся, на потолке вентилятор.
"Они намного грубее, чем женщины. Это из-за щетины на лице, я думаю", - мудро произнесла Эрин, поцеловавшая только одну женщину за всю свою недолгую жизнь. Но полученный опыт был колоссальным, слишком уж он отличался от того, что ей приходилось испытывать с мужчинами.
"Нет, это намного больше, чем щетина на лице. Они всегда пробуют сразу же втолкнуть свой язык в твое горло", - пояснила Эндерсон.
"Как - будто ты знаешь!"
"Эй, у меня тоже были свидания в средней школе", - возмутилась Эндерсон, а затем вздохнула. "Боже, я ненавидела среднюю школу. Каждое свидание всегда заканчивалось неудачей, я приходила к парню, который вечно прилипал к моему лицу со слюнявым поцелуем и грубо пытался ощупать мою грудь". - По ее телу пробежала дрожь от неприятных воспоминаний, а затем она рассмеялась. - "Если бы не Барри. Барри умел целоваться".
"Так что происходило с Барри? Он был страстный и горячий?" - спросила Эрин, подперев голову рукой. Она перевернулась на бок в сторону Эндерсон, чтобы видеть ее лицо.
"Нет, мы никогда не заходили дальше поцелуев. Он был единственным парнем, который умел целоваться медленно и нежно. И мы были довольны поцелуями и никогда не заходили дальше этого".
"Почему?"
Эндерсон засмеялась.
"Вероятно потому, что в действительности, мы оба были геями".
"Иди ты! И он тоже?"
"О, да. Он был даже более женственный, чем я". - Эндерсон сложила руки под головой. - "Он был великолепным парнем. Мы вместе сходили на школьный бал и все".
"Что с ним случилось? Ты поддерживаешь с ним связь?"
"Нет, мы потеряли контакт после средней школы. Но я слышала, что он уехал и живет в Калифорнии".
Эрин лежала какое-то мгновение в тишине, сопротивляясь соблазну потянуться и коснуться Эндерсон.
"А теперь, у тебя есть близкие друзья?"
Эндерсон чуть не задохнулась от вопроса.
"Я должна идти"- Она села и нервно потерла руки о колени. - "У меня еще много дел, и думаю, что у тебя тоже".
Эрин встала и проводила ее к передней двери.
"Я сожалею. Я не хотела оскорбить тебя". - Она понимала, что слишком далеко зашла с вопросами, и жалела, что так получилось.
"Никаких обид, Мак, правда. Ничего, если ты останешься здесь сегодня одна?" - Сначала она хотела задержаться здесь, чтобы удостовериться, что с Эрин будет все в порядке. Но ей не нравились личные вопросы, а ее нежность и притяжение к Мак создавали трудности в удержании дистанции, которую она так легко выдерживала с кем-либо еще. Она решила уйти и позвонить Мак позже.
"Да, все будет прекрасно. Я думаю, что начну читать твои книги".
Эндерсон засуетилась с ключами от автомобиля, испытывая волнение от одной только мысли, что Мак начнет читать ее произведения. - "Ладно, увидимся позже".
Она открыла дверь и вышла.
"Пока", - попрощалась Эрин, закрывая за ней дверь.
Она осмотрела дом и решила, что пришло время выпить. Обыскав кухню, она нашла бутылку виски и шесть банок Колы. Как оказалось, дом был снабжен всем необходимым. Она налила себя выпить и еще раз обошла дом, привыкая к его стенам, свыкаясь с его границами.
Она напомнила себе, что должна распаковать фотографии, которые принесла с собой. В основ-ном, это были ее детские фотографии, а так же многочисленные фото людей, которых она не знала. Все это было необходимо для того, чтобы казалось, что дом действительно ее.
Она вернулась в гостиную комнату и села на диван. Мысли о Марке кружились в ее голове, и она не знала, то ли ей хочется кричать, то ли плакать. Почему это так ужасно ее расстраивало? Она знала о его связи, и даже, странным образом, приняла ее. Она никогда не делала из этого проблему и не беспокоилась по этому поводу. Так почему это так затрагивало ее теперь?
Она сделала глоток из стакана. Кола нисколько не перебила сильный аромат виски. Обычно, она избегала пить виски, но сегодня она нуждалась в его крепости и смаковала обжигающий вкус, который он нес. Спиртное притупило чувство боли, захлестнувшей ее. Притупило так, что на какое-то время, она могла думать об этом совершенно спокойно, не вздрагивая и не возвращаясь к мысли о смерти.
Марк. Она откинулась на спинку дивана и прикончила напиток, который помогал ей бороться с ее демонами. Когда все пошло не так, как надо? Она привыкла к предательству, но почему? Потому что прекратила любить его. Открытие вышло из ниоткуда. Теперь ей стало очевидно, что и сама она была столь же виновна, как и он за их неудавшийся брак. Если бы она, действительно, его любила, она должна была, не смотря на трудности, настоять, чтобы он перестал встречаться с другой женщиной. Но она не сделала этого. И теперь есть этот ребенок. Один намек на бумаге, уже был для нее пощечиной. Грубое пробуждение и осознание того, что ее брак окончен и что случилось это уже давно.
Удобная позиция неведения, в которой она жила, привела к ужасающей концовке. Пришло время измениться, время сделать решительный шаг. Теперь она оказалась лицом к лицу со своей неудачей, и это огорчало ее больше всего. И пока виски сделал ее храброй, она решила закончить с этим сейчас, прежде чем направиться к Адамс.
Она взяла телефон с журнального столика, стоявшего рядом с диваном, и набрала номер сотового Марка. Нескольких мгновений она слушала сигнал вызова, а затем услышала его голос, извиняющийся за то, что он пропустил звонок и вежливую просьбу, оставить сообщение.
