возьми, ты только что танцевала.
Осознание обрушивается на меня, как мчащийся поезд.
— Так вот почему я здесь, наверху? Ты хотел меня видеть, потому что я танцевала с Треем Хейлом?
— Треем Хейлом? — Николас дотрагивается до моего обнаженного бицепса. — Я кое-что читал в интернете о вас двоих в прошлом году. Я думал, ты написала в Твиттере, что не знаешь его. Так вот как ты танцуешь с мужчинами, которых не знаешь?
Все мое тело содрогается от его прикосновения.
— Ты ведешь себя так, словно ты мой хозяин, Николас. Мне позволено танцевать с кем, черт возьми, я захочу. Мы не пара. Прямо сейчас мы ничего собой не представляем.
— Ты права, — он отпускает мою руку и делает шаг назад. — Мы — никто друг для друга, София. Приятного вечера.
С этими словами он пожимает руку Крю, берет стакан скотча с круглого столика рядом с нами и направляется к лифту, который ведет на танцпол.
* * *
— Как ты думаешь, они собираются переспать? — я смотрю вниз на клуб. Последние десять минут я наблюдаю за Николасом. Выйдя из лифта на первом этаже, он прямиком направился к бару и блондинке-барменше, которая, казалось, была чрезмерно взволнована его появлением.
— Ник и Пенни? — Крю кладет руки мне на плечи. — Он не хочет ее, София.
— Ты что, слепой? — спрашиваю, выгибая шею назад, чтобы посмотреть ему в лицо. — Посмотри, как он на нее смотрит. Ее грудь в четыре раза больше моей.
— Какое отношение к этому имеют ее сиськи? — друг впивается пальцами в мои плечи. — Ты сейчас чертовски напряжена. Тебе нужно расслабиться.
— Я не хочу, чтобы он трахал ее, — говорю я себе под нос. — Я этого не хочу.
— Он выпускает пар, — Крю перемещает пальцы к середине моей спины. — Тебе нужно спуститься туда и сказать ему, чего ты хочешь. Ты должна перестать играть с ним в игры.
Я резко поворачиваюсь, оставляя его руки висеть в воздухе. Потянувшись к ним, сжимаю их в своих.
— Мне страшно, Крю. Он другой. Он заставляет меня чего-то хотеть.
— Ты заставляешь его хотеть чего-то, — друг сгибает колени, так что его лицо оказывается на одном уровне с моим. — Он хороший парень, София. Он надрывал задницу, чтобы добраться туда, где находится сейчас. Конечно, он был мужчиной-шлюхой, но кто, черт возьми, не был бы, когда его жизнь похожа на такую как у него? Дай ему шанс.
— Я сказала ему, что хочу, чтобы он побегал за мной, — я опускаю голову. — Мы заключили из-за этого с ним сделку. Мне нравилось, что он хотел меня, Крю. Мне понравилось, что он собирался сойти со своего обычного пути ради меня.
Он отпускает мою руку и приподнимает мой подбородок, так что я смотрю прямо на него.
— Он увидел тебя с Хейлом, и это его взбесило. Если бы ему было наплевать на тебя, он бы не торчал здесь и не ждал, пока ты подойдешь, чтобы поговорить с нами. Николас хочет тебя. Если ты чувствуешь к нему то же самое, перестань валять дурака.
— Думаешь, мне следует спуститься вниз и поговорить с ним?
— Я думаю, тебе следует поехать с ним домой сегодня вечером, — Крю подмигивает. — Если ты никогда не будешь моей, Ник — второй лучший вариант для тебя.
— Ты ведь знаешь, что ты мне как брат, правда?
— Не говори подобной чуши, когда ты так выглядишь, — он скользит взглядом вниз по моему телу и обратно вверх. — Я понимаю, что мы не сошлись на этом уровне, София, но дай Нику шанс. Он лучший мужчина, чем я.
Я смотрю на танцпол, прежде чем снова перевожу взгляд на друга.
— Знаю, я обещала, что никогда больше не скажу тебе этого, но я должна.
— Не надо, — Крю отпускает мою руку и делает размеренный шаг назад. — София, не надо.
— Эдли идеально подходит тебе, — говорю я, хотя он просил меня этого не делать. Эдли — еще одна подруга Крю. Я не раз видела их вместе, и химия, которая царит между ними, просто зашкаливает. — Если ты хочешь, чтобы я дала Николасу шанс, я думаю, ты должен согласиться дать шанс Эдли.
— Она слишком хорошая подруга, чтобы с ней ссориться или что-то вроде того, — его тон тверд. — Я люблю Эд, всегда буду любить ее, но только как друга. Она не видит во мне никого, кроме приятеля, и я, черт возьми, уверен, что и я ее тоже не вижу по-другому.
— Время покажет, — я стряхиваю ворсинку со своего платья. — Сейчас я оставлю эту тему. Обещаю.
— Тебе же лучше, — Крю указывает на ожидающий открытый лифт. — Спускайся и иди поговори с Ником. Ты не пожалеешь об этом.
— Надеюсь, что нет, — я бросаю последний взгляд на Николаса и блондинку-барменшу. — Думаю, пришло время позволить ему поймать меня. Если я этого не сделаю, то могу навсегда потерять свой шанс.
Глава 20
Николас
Я сижу в баре и жду Софию уже почти пятнадцать минут. Я не сомневаюсь, что она придет искать меня. Я видел разгоряченное выражение на ее лице, когда она увидела меня там, наверху. Она может говорить мне, что не хочет меня — пока у нее не пересохнет горло — но я вижу это по ее глазам. Я вижу, как реагирует ее тело, когда я нахожусь в комнате.
Ранее я был зол. Я признаю это, но дело было не только в этом. Я чертовски ревновал. Это не та эмоция, с которой у меня был большой опыт, но я определенно почувствовал ее сегодня вечером, когда наблюдал, как она трется об того парня на танцполе.
Когда услышал, как она произнесла имя Трея Хейла, я потерял самообладание. Я нашел их фотографию вдвоем на углу улицы, когда впервые гуглил ее. Ее твиты об их обмене любезностями были игривыми и легкими. Она заметила, что не знает его и что он просто целовал ей руку, чтобы поблагодарить за то, что она указала ему путь.
Я еще даже не трахнул Софию. Если я так разозлился из-за того, что увидел ее с другим мужчиной до того, как прикоснулся к ней, понимаю, что ни за что на свете не смогу сохранить между нами непринужденность.
— Ник? — Пенни, барменша, выкрикивает мое имя. — Налить еще?
Я уже выпил два бокала и, хотя пока не чувствую от них эффекта — по опыту знаю, что всего несколько глотков отделяют меня от легкого кайфа. Я должен оставаться в трезвом уме, пока
