Они сходили в другой зал за писчими принадлежностями, и Олег переписал все слова с крышки шкатулки. Они начали пытаться поставить слова в таком порядке, чтобы у них получилась фраза. Но это им никак не удавалось.
– Мы только теряем время! – заявил Данегор. – Я решил отправиться в долину Тимериса, чтобы сражаться вместе с моими воинами!
– Подожди еще чуть-чуть! – попросил Олег. – Я уверен, что здесь скрыта какая-то тайна, которая поможет нам…
Он снова и снова переставлял слова, и наконец они начали складываться во что-то осмысленное.
– Нет, чего-то здесь не хватает! – воскликнул Олег и подойдя к шкатулке, стал снова рассматривать ее крышку.
– Я знаю чего: времени! – отозвался Данегор, прохаживающийся по залу.
– Смотри, здесь еще раз встречается слово «сила»! – сообщил Олег.
Король подошел к нему и взглянул на шкатулку из-за его плеча.
– Здесь написано не «сила», а «силой»! – поправил он Олега.
Мальчик взмахнув рукой, словно осененный догадкой, снова вернулся к исписанному листу, а Данегор опять принялся ходить по залу. Олег устало отвернулся от своих записей и вдруг слова словно сами по себе сложились в фразы. Он схватил перо, быстро записал их и позвал короля:
– Дан! По-моему, у меня получилось!
Данегор подошел к Олегу и недоверчиво посмотрел на него.
– Слушай! – воскликнул мальчик и прочитал с листа: —»Одолеть силой врага нельзя. Пришелец создаст союз. Сила – храбрость и доверие.»
Потом оба снова подошли к шкатулке. Данегор дотронулся до одного из вырезанных на ней слов и вдруг оно слегка сдвинулось в сторону.
– Они двигаются! – удивился он.
– Давай попробуем составить из них эти фразы! – предложил Олег.
Оказалось, что вырезанные письмена легко двигаются как раз в тех направлениях, чтобы слова становились рядом так, что получались составленные Олегом фразы, похожие на пророчество. Как только Данегор подвинул последнее слово: «доверие», статуэтка начала светиться сильнее, и вдруг крышка слегка сдвинулась с места.
Король дрожащими от волнения руками открыл шкатулку, и юноши увидели в ней продолговатый предмет из блестящего металла. Данегор взял его в руки – внутри предмет был полым, с одного конца он заканчивался небольшим острым выступом, а с другого – круглым отверстием.
– Это же навершие магического жезла моей матери! – воскликнул Данегор.
– А оно тоже магическое? – спросил Олег.
– Жезл был очень сильным талисманом, наверное, – нерешительно ответил король.
В этот момент в зал быстрыми семенящими шагами вошел Юл.
– Мой король, прибыл новый гонец с поля битвы! – сообщил он.
– Я должен узнать, что происходит, – сказал Данегор и протянул навершие жезла Олегу: – Положи его снова в шкатулку, оно для меня бесценно!
Король вместе со старым Юлом вышли из зала, а Олег подошел к шкатулке, чтобы положить в нее навершие. Он взял в руки свою статуэтку, все еще стоявшую на сдвинутой крышке шкатулки. Когда он поднял фигурку, то увидел на ее основании небольшое углубление. Потом мальчик перевел глаза на навершие жезла и, казалось, его руки сами по себе соединили статуэтку и навершие жезла, которые тут же прочно сомкнулись друг с другом. То, что они должны были составлять одно целое и были сработаны одним неизвестным мастером, не вызывало сомнений.
Статуэтка стала испускать яркое сияние, заполнившее всю комнату. «Неужели эта фигурка – продолжение навершия магического жезла?!» – подумал пораженный Олег. Его рука, в которой он держал таинственный талисман, не ощущала его тяжести.
Решив, что должен рассказать об этом королю, Олег вышел из покоев королевы и отправился на поиски Данегора. Проходя мимо своей комнаты, мальчик увидел, что дверь в нее приоткрыта. Он бы прошел мимо, но в дверном проеме неожиданно показался Барах и поманил мальчика пальцем.
Когда Олег зашел в комнату, эрл внимательно посмотрел на навершие жезла, сияющее подобно звезде.
– «Во время начинающейся Тьмы в Обжитом мире появится пришелец, который поможет народам объединиться для борьбы с Тьмой. Узнают Пришельца по талисману из каменного дерева и дару понимать и говорить на всех языках мира,» – процитировал Барах летопись Легарона, называемую Извечной.
– Ты действительно помог трем народам Обжитого мира объединится, хотя их по-прежнему разделяют кое-какие предрассудки, – сказал эрл. – Но твой путь еще не закончен. Я вижу, тебе удалось открыть шкатулку королевы Эолы.
– Ты знал про эту шкатулку и про то, что в ней лежит? – спросил Олег.
– Знал? Королева сама попросила меня следить за тем, чтобы содержимое шкатулки не попало в недобрые руки, – ответил Барах. – Я должен был присматривать за навершием ее жезла до тех пор, пока не сбудется старинное пророчество о пришельце, который объединит два талисмана: лурский и легаронский, которые помогут людям Обжитого мира забыть о всем, что их еще разделяет и объединиться против общей угрозы.
– Ты хочешь сказать, что один из этих талисманов лурский, а другой – легаронский? – удивился Олег.
– Королева Эола родилась в Лур-Горе и ей было предназначено судьбой стать правительницей лесного народа, – сказал Барах. – Но Эола полюбила короля Легарона, и вопреки предназначенной ей судьбе, навсегда покинула лурский лес, чтобы стать женой Данастра. С собой она забрала только один талисман – магический жезл, который уже много веков принадлежал ее семье. Луры долго грустили из-за того, что их покинула юная и добрая королева. Эола обрела счастье, но заплатила за него страшную цену: сначала она потеряла своего любимого мужа, а потом и сама была вынуждена уйти в плен, чтобы спасти и Легарон, и лурский лес от грозивших напасть на них врагов. Но навершие своего жезла, в которой сосредоточена большая часть его магии, она оставила в Легароне, и до этого дня только я знал об этом. В день свадьбы Эолы и Данастра один из гостей, представившийся легаронским мастером, сделал королеве подарок – сделанную из каменного дерева статуэтку хрупкого коленопреклоненного юноши, которая надевалась на навершие жезла.
Сразу же после свадебного пира этот гость исчез. Как оказалось, статуэтка придала жезлу еще большую силу. Вот так появился этот талисман.
– Барах, а он может помочь победить врагов? – замирающим от волнения голосом спросил Олег.
– Сила подобных талисманов во многом зависит от того, кому они в это время принадлежат, – туманно ответил эрл и быстро вышел из комнаты.
Мальчик постоял немного в растерянности, а потом отправился к королю. Он застал Данегора у дворцового крыльца, отдающего приказания собравшимся придворным и отряду стражников.
– Дан, что происходит? – спросил Олег, оглядывая встревоженные лица окружающих.
– Я отправляюсь на берег Тимериса сражаться с врагами! – воскликнул король. – Я больше не буду сидеть здесь, словно трусливая крыса! Пора встретиться с этими черными разбойниками и показать доблесть королей Легарона!
– Тогда я еду с тобой! – сказал Олег.
Данегор стал отговаривать его.
– Но ты же так и не научился владеть мечом и любым другим оружием! – сказал король. – Тебе лучше статься в городе.
– Нет, я еду с тобой! – стоял на своем Олег.
Данегор понял, что настаивать бесполезно – он не мог приказывать Олегу, ведь тот не был его подданным.
Через час небольшой отряд легаронских стражников во главе с Данегором выехал из городских ворот. Олег, скакавший рядом с королем, обратил его внимание на вышедших на улицы жителей Легарона, молча провожавших своего юного правителя.
– Зато когда они нас будут встречать, то молчать не будут, – сказал Данегор.
ГЛАВА 15
ХРАБРОСТЬ И ДРУЖБА
* * *
Звуки битвы стали слышны еще тогда, когда от глаз воинов приближающегося отряда сражение скрывали холмы. Гул, в котором воедино сливались крики, бряцанье оружия, звон тетив луков, как-то разом накрыл легаронцев.
Когда они поднялись на вершину последнего холма, то увидели, что над распростертой перед ними долиной стелется густой темный туман. Союзные войска: легаронцы в приглушенно мерцающих металлических доспехах, светлые, словно сотканные из воздуха призраки и одетые в простые холщовые рубахи и штаны луры выстроились полукругом, а на них надвигались темные ряды харсадцев, среди которых выделялись благодаря своим ярко-желтым балахонам архи.
Вблизи того холма, на котором остановился отряд Данегора, враги наступали особенно яростно.
– Дан, смотри, кто ими командует! – воскликнул Олег.
Среди харсадцев, размахивающих своими короткими, слегка загнутыми мечами, появился всадник, одетый в развевающийся черный плащ. Он был на голову выше остальных воинов и выделялся среди них горделивой осанкой и властными жестами.
– Один из пяти, – проговорил Данегор и тут, разом сбросив с себя оцепенение, он отдал приказ своим воинам скакать вперед.
