чем ему говорит Элида, но чем он ей мог помочь? — Нет, папа, — внезапно успокоившись сказала Элида. — Я убегу. Ведь существует какой-то закон, согласно которому если я буду скрываться три года, то Лоут может со мной развестись, при условии, что брак не до конца состоялся. Мама этого ужасно боится, а я вижу в этом единственный способ стать свободной.
— Элида, не все так просто. Сбежав, ты опозоришь Лоута, а он не тот человек, чтобы простить такое. Он найдет тебя, даже будучи разведенным и отомстит, например, упрятав в какой-нибудь глухой монастырь, если ни чего похуже.
— Ну и что, я не боюсь, я все равно попробую и будь, что будет! — горько сказала она. Отец еще немного помолчал, потом неуверенно сказал:
— Если ты все так окончательно решила, то я тебе немного помогу. Понимаешь, мне временами бывало очень плохо, и я страшно тосковал по моему Миру, поэтому я себе сделал некое укрытие, где мог, хоть ненадолго находится в окружении вещей моей родины. Я сейчас расскажу тебе, как добраться до этого убежища, только сразу предупреждаю, если ты отправишься к нему пешком или на лошади, то тебя с собаками отыщут по следу. В это место ты должна переместиться только порталом. Но и порталом ты не можешь так просто воспользоваться, — продолжал отец, — насколько я понимаю магию, то лорд Лоут легко сможет найти точку входа в портал, а, значит, и точку выхода, поэтому чтобы он не смог определить куда ты переместилась, воспользоваться портальным амулетом ты можешь только в месте, где будет огромное скопление народа, например, на площади. Лучше дождаться момента, когда все будут увлечены каким-нибудь зрелищем и твое исчезновение останется незаметным. Перемещаться будешь в то место, где мы очень часто бывали с тобой во время наших конных прогулок. Помнишь? Там высокие скалы, у подножия которых густые заросли терновника. Вот туда-то тебе и надо.
Вход в мое убежище как раз этот терновник и прикрывает. Между кустами и камнями есть узкий проход, пробраться по которому можно только ползком на четвереньках. Ничего не поделаешь, если хочешь сохранить все в тайне надо чем-то жертвовать. Кусты терна нельзя ни вырвать, ни раздвинуть, иначе егерь или лесник, мгновенно найдет проход внутрь скалы. Поэтому постарайся найти подходящую одежду, чтобы не сильно поранится о колючки. Но и это еще не все. Вход прикрыт камнем, ты его сразу найдешь, откатишь камень и проберешься внутрь. Лучше захватить с собой свечу, поскольку там очень темно.
В первой же нише, ты увидишь дверь. Ключ от нее лежит рядом под камнем. Я нанес на этот ключ твою кровь, кровь мамы, Эрреда и Эннэт, вдруг когда-нибудь вам потребовалось бы спасаться. Кроме вас, ну и, разумеется, меня больше никто не сможет открыть эту дверь. Царапнешь чем-нибудь палец и капнешь кровью на ключ, потом смело можешь открывать. Справа от двери будет такой рычаг — он называется рубильник, нечто похожее ты могла видеть на том заводе, на котором работала. Поднимешь его вверх, это запустит энергетическую установку.
Под рубильником будет зеленая кнопка, нажмешь на нее и появится освещение. Еще ниже зеленая кнопка — она запустит вентиляцию, поскольку в это помещение нет естественного притока воздуха. Но это еще не все. На столе стоит баллон, прикрытый прозрачной крышкой, возьмешь его и снова выйдешь к тому месту, где ты появилась из портала. Снимешь прозрачную крышку, надавишь на кнопку и воздушной струей тщательно обработаешь все свои следы. Это нужно для того, чтобы собаки тебя не нашли, даже в этом месте.
— Пап, а в этой пещере есть твоя фотография… ну настоящая? — перебила его Элида.
— Есть. Там много чего есть, я не успел все это уничтожить, теперь это придется сделать тебе. Но ты бы меня лучше не перебивала, а вдруг я больше не смогу с тобой пообщаться, а в пещере находятся предметы и вещи, которыми ты никогда не сможешь воспользоваться, если не будешь знать, как их включать, — достаточно строго сказал отец и Элида послушно замолчала. — Начнем с еды. Откроешь шкаф, что стоит у стены и увидишь в нем много разноцветных пакетов. Один пакет — один прием пищи. Но так просто их съесть не получится. Откроешь прозрачный куб, он стоит на столе, в него положишь один или два пакета, закроешь крышкой и нажмешь кнопку — и все. Через минуту пакеты увеличатся в пять раз, откроешь крышку достанешь пакет… не вздумай его разрывать, — быстро предупредил отец, — там с левой стороны будет такая… такая… ну в общем догадаешься, а не догадаешься, тогда разорви, но над тарелкой. Разный цвет означает разный вкус. Они конечно со временем надоедят, но в первое время тебе они должны очень понравиться. В пещере есть вода, туалет и душ, это все находится за темной гладкой дверью. Просто сдвинь ее в сторону, и сама увидишь. В пещере лежит достаточная сумма денег. Если тебе удастся вырваться, то с такой суммой ты сможешь скромно прожить три-четыре года. Еще… — в этот момент Элида услышал шаги на лестнице. Осторожно опустив руку отца на кровать, она выскользнула в соседнюю комнату, а через нее вышла в коридор и вернулась в свою комнату. Она дрожала от азарта и возбуждения, не терпелось прямо в эту минуту сбежать из дома, но Элида заставила себя сесть и хорошо все обдумать и сразу же выявилось множество вопросов, которые ей необходимо было решить, прежде, чем бежать.
Во-первых, найти себе другую одежду. Ползать по колючкам в платье с корсетом и кринолином не просто не удобно, а вообще невозможно. Оставлять клочки одежды на иглах было немыслимо. Элида взялась за решение этой первоочередной задачи со всем своим рвением. Для побега, который ей предстоял, нужна была мужская одежда не слишком броская и подходящая по размеру. В доме среди слуг было несколько мужчин, но все они были намного выше и крупнее Элиды, так что кража их вещей отменялась. Элида задумалась где бы раздобыть необходимое и мозг услужливо предложил ей подсказку, напомнив о вещах брата, которые тот носил пять-шесть лет назад. Большинство из них конечно раздали слугам или беднякам, но кое-что все равно осталось и хранилось на чердаке в большом сундуке. Перед Элидой встала задача проникнуть на чердак. Ночью это сделать было невозможно, поскольку в притихшем доме слышен каждый шорох, а ей требовалось стащить скрипучую
