Глава 12. Прогулка по замку
У меня оставалось немного времени до того, как император с гостями появятся в холле, чтобы отправиться на экскурсию. И сейчас я должна решить, как быть с признанием советника. Как мне себя с ним вести? Да, я не дала мужчине произнести это вслух, но тут и ежу понятно, что он решил мне признаться в чувствах. Но что дальше? Зачем ему это всё? Ведь он знал и видел мое отношение к императору. Тогда к чему эти откровения? Зачем ставить меня в неловкое положение? Да и себя тоже. Жест отчаяния или может они так меня проверяют? Хотя не думаю, слишком жестокая проверка.
Я стояла и теребила браслет в руках. Что теперь делать с подарками мужчины? Их нужно вернуть? Или это его оскорбит? Думай, бошка, думай, шапку куплю.
Но как на зло я не видела выхода из сложившейся ситуации. Не знаю, сколько времени я провела, мечась по холлу, но вскоре услышала приближающиеся шаги. Ко мне подходили Наместник с дочерью, а спустя пару мгновений появился и император.
- Что ж, все в сборе, можем начать ознакомление с родовым замком изумрудных драконов, – начал свой рассказ Его Величество. - Построен он порядком четырех тысячелетий назад еще моим пра-пра-прадедом Иверием Справедливым. Раньше наши предки жили в горах, выбирая себе более подходящие для этого пещеры. Но жена моего предка была человеческим магом Жизни. Бабуля настолько любила природу и дневной свет, что даже не представляла своей жизни в темной пещере. К тому же прародительница всегда стремилась помогать людям, поэтому работала лекарем, и даже когда стала императрицей не оставила свою профессию. Вот император Иверий и задумался над тем, как же устроить так, чтоб его жена была и близка к природе, и все же жила в комфортных условиях, будучи при этом защищенной. Времена тогда были тяжелые, практически все соседние королевства были вовлечены в войны. Идея пришла случайно: однажды, когда правитель возвращался к месту их жительства, пролетая над Вечным лесом и на самой границе земель эльфов и драконов, он увидел территорию, окруженную небольшими горами, там было великолепное озеро и огромная поляна. Спустившись ниже, дракон заметил огромное дерево, им оказался тысячелетний дуб. Дерево манило, тянуло к себе мужчину, и тот поддался порыву, спускаясь все ниже. А когда император подошел и прикоснулся к шершавой коре, то услышал голос в своей голове. Сам Мир заговорил с ним: «Здесь. Она будет счастлива только здесь». Так и затеялась великая стройка. Замок много раз строился и перестраивался, но этот первый дворец остался в первозданном виде, – голос императора затих, а я продолжала витать в облаках, мне казалось, будто я сама жила и любила в те времена.
После рассказа мы переместились в сад, откуда могли рассмотреть монументальное строение. А после этого Иларий повел нас к двери справа от главного входа и продолжил свое повествование об истории замка. Но мне было стыдно признаться, ведь дальше я слушала вполуха, постоянно отвлекалась и на десятой, наверное, комнате для почившей императрицы немного заскучала. Нет, рассказывал император интересно, но вот эти «Голубая комната императрицы Дейны», «Светлая комната императрицы Дейны», «Перламутровая комната…». И пошло-поехало. Ясно стало одно - предок императора просто обожал свою жену и весь дворец был предназначен для ее нужд.
К чести принцессы скажу, что она внимательно всё слушала и даже задавала вопросы. Молодец, стойкая девица. Я же почувствовала себя немного не в своей тарелке. И к тому времени, когда уже едва не зевала, мы вышли с другой стороны дворца и правитель повел нас к расположившемуся прямо на поляне столу. Огромный, накрытый белой скатертью, на нём было множество различных блюд на небольших тарелочках. Да уж, просто дежа вю какое-то.
Кажется, я нервно хихикнула, потому что все тут же обернулись в мою сторону и уставились на меня, словно на новогоднюю ёлку в сентябре. Вроде уже и не лето, но для праздника как-то рановато. Так и я со своим смешком. Хорошо хоть вопросы не задавали, и на том спасибо.
Пожав плечами, я первой направилась к столу, всё же с утра ничего не ела. Остальные, не сговариваясь, последовали за мной. Во время обеда говорили в основном мужчины, а я снова мысленно летала где-то далеко. И только одна принцесса пыталась поддержать разговор сильных мира сего.
Спустя час неспешной беседы император и наместник засуетились и стали куда-то собираться, похоже они едва не забыли о какой-то важной встрече. Мы же с Азалией направились вместе с ними к замку, где император извинился перед наместником и его дочерью, задержав меня на минутку.
А когда мы отошли в сторону, мужчина взял меня за руки и заглянул в глаза:
- Ты сегодня какая-то растерянная. Ничего не случилось? Мы слишком утомили тебя своими разговорами о политике? – он смотрел на меня с такой нежностью, что я не могла не улыбнуться в ответ:
- Нет, что ты. Просто я плохо спала и нервничала всё время, всё же это эльфы, не хотелось бы упасть в грязь лицом перед ними.
- Всё было отлично. Ты большая молодец, – Изумрудик погладил мою щеку пальцами. – Я ужасно соскучился, – тихо произнес и наклонился, целуя мои губы, нос и щеки.
Я же зажмурилась от удовольствия, а когда открыла глаза, увидела советника, выходящего из одной из боковых дверей. Взгляд мужчины был обращен на нас. Мне сразу же стало как-то неловко, и я легонько оттолкнула императора, показывая, что мы уже не одни. Иларий всё понял, нежно погладил мою ладонь и поспешил за наместником. А вот я осталась стоять и смотреть, как ко мне приближался Эльдар.
