– Я сейчас же приеду, – сразу же отозвалась Донна и повесила трубку.
Когда она появилась через десять минут, Кейтлин сидела на стуле в углу, поджав ноги. Она прижимала к себе Шарлеманя, остро нуждаясь в прикосновении живого существа.
Донна села на письменный стол лицом к стулу Кейтлин.
– Привет! – только и сказала она.
Кейтлин подняла глаза и попыталась улыбнуться, но губы ее задрожали, а глаза наполнились слезами.
– Ох, Донна, я так рада, что ты приехала! Я, кажется, совсем разваливаюсь.
– Из-за взлома?
Кейтлин кивнула:
– Я понимаю, что это глупо. В нашей части города не первый раз вскрывают контору, но я чувствую так… я чувствую, словно надо мной надругались. Я не чувствовала себя так с… ну ты знаешь.
– Знаю, – мягко отозвалась Донна. – Почему бы тебе не позвонить доктору Этли?
– Она просто решит, что это глупости. То есть, это ведь просто взлом. Они не могли забрать больше ста долларов. Но я почему-то все время вспоминаю о… Я все время вспоминаю. Я ничего не могу поделать.
– Я уверена, что доктор Этли не сочтет это глупым, – сказала Донна, протягивая руку и утешающе дотрагиваясь до плеча Кейтлин. – Это не могло не вызвать неприятные воспоминания. Я уверена, что доктор Этли отнесется к этому как к совершенно нормальной реакции.
Кейтлин шмыгнула носом.
– Ты правда так считаешь?
– Конечно. Ну-ка. – Донна встала и подала Кейтлин салфетку. – Почему бы нам не поехать ко мне домой? Мы заберем Джорди, и он сможет поиграть с Патриком, пока ты будешь звонить доктору Этли. Хорошо?
Она обняла Кейтлин за плечи и они пошли.
* * *
Кейтлин повесила трубку и потянулась за стаканом чая, который поставила рядом на столике. Сделав большой глоток, она снова поставила стакан, а потом уже посмотрела на Донну.
– Ну?
Кейтлин все-же сумела слабо улыбнуться.
– Она сказала, что такой реакции вполне можно было ожидать при данных обстоятельствах. Кража со взломом – это оскорбление прав личности, и вполне нормально думать о том, что произошло раньше.
– Так тебе теперь лучше?
Кейтлин вздохнула и начала растирать виски.
– Не знаю. Может быть, чуть-чуть.
– Тогда почему бы тебе не остаться у меня на ночь? Ты же знаешь, что и Джорди, и Патрик будут в восторге. По-моему, тебе сегодня не следует оставаться одной дома.
Кейтлин секунду подумала.
– Спасибо, Донна. Может, я и останусь, – медленно проговорила она. – Я и сейчас не хочу оставаться одна. Наверное, мне надо поехать домой и взять кое-какие вещи для нас с Джорданом. Ты уверена, что тебя это не затруднит? – спросила она, хотя и не сомневалась, что Донна нашла бы место для них с Джорданом, даже если бы для этого надо было разбить палатку на заднем дворе.
– Ни капельки, – улыбнулась Донна. – Ты можешь стать подопытным кроликом и испытать на себе новый матрас в комнате для гостей. Рик купил его на какой-то распродаже со склада. Господь свидетель, он может оказаться полон комков, как подливка у неумелой хозяйки.
– Джорди? – крикнула Кейтлин, подняв голову.
Джордан запрыгал вниз по ступенькам со второго этажа.
– Можно мне задержаться, мам? Пока ты будешь с Максом и все такое?
– О, святители небесные! – в ужасе воскликнула Кейтлин. – Я забыла. – Она кинулась к своей сумочке и нашла записную книжку, отыскала номер Макса и набрала его, не обращая внимания на неожиданно вспыхнувший в глазах Донны интерес.
– Ответа нет, – пробормотала она, вешая трубку. Ему, наверное, надоело ее дожидаться, и он пошел пообедать с кем-нибудь еще. Наверняка он знает десятки женщин, которые рады были бы встречаться с ним. Кейтлин постаралась не обратить внимания на то, какую боль ей причинила эта мысль.
Только когда Донна довела Кейтлин до машины, она заметила:
– Так у тебя сегодня была назначена встреча с Максом, да?
Кейтлин вздохнула и беспокойно сдвинулась на сиденье:
– Не настоящее свидание. Просто обед.
– Обед вдвоем с мужчиной в моем представлении считается свиданием.
– Ладно. Да, у меня было свидание, – призналась Кейтлин.
– Ого, а я думала, ты не встречаешься с мужчинами.
– Не встречаюсь. По крайней мере, теперь – нет, – решительно ответила Кейтлин, включая двигатель. Когда Донна весело помахала ей, Кейтлин высунула голову из окошка и добавила: – Я скоро вернусь.
Заезжая на свой участок, Кейтлин подавила укол разочарования из-за того, что Макс ее не дожидается. Не то чтобы она на это рассчитывала, уверила она себя, и не то чтобы ей этого даже хотелось. Максу гораздо лучше было бы завязать отношения с кем-то, кто готов на любое развитие событий, к которому он будет расположен.
А сегодня Кейтлин пришлось признаться себе, что пройдет еще очень много времени, прежде чем она забудет беспомощность и страх – если она вообще когда-нибудь забудет. Она внезапно поняла, как лелеяла надежду на то, что Макс каким-то образом окажется частью ее будущей жизни. Но никакого будущего вообще не будет, если она не научится справляться с прошлым, которое для нее невыносимо. Она отказывается вешать на Макса свои проблемы, так что пока она не научится сама с ними справляться, она не будет видеться с Максом.
Она не знала, привыкнет ли когда-нибудь к тому, что не видит его. Они знакомы всего несколько недель, но он настолько прочно вошел в ее жизнь, что нельзя было найти, куда бы пойти и что бы сделать, что бы не напомнило ей о нем. При мысли о лежащих перед ней пустых днях сердце ее сжалось.
Переполненная печальными мыслями, она почти что не заметила его, когда отперла входную дверь. Уже пройдя половину гостиной, она вдруг опомнилась, резко обернулась и посмотрела в сторону кушетки.
Макс сидел там в темноте, и только свет уличного фонаря, светившего в окно, падал на его лицо. Ноги он положил на кофейный столик.
– Наконец решила вернуться домой? – небрежно спросил он.
– Что ты делаешь в моем доме? Как ты сюда попал?
Макс пожал плечами.
– Было бы желание, а способ найдется. Ну, так где ты была?
– Я не заметила твоей машины на улице.
Макс ответил ровным голосом:
– Я ждал тебя здесь целый час. Когда ты не явилась, я поехал к теплице. Моя машина не поладила с большой выбоиной рядом с твоими грузовыми дверями. Я отправил ее в мастерскую и приехал сюда на такси. Где ты была?
– Я тебе пыталась звонить, но никто не отвечал, – оправдываясь, сказала Кейтлин.
– Мило. Где ты была? – повторил он.
Кейтлин глубоко вздохнула и прошла к самому окну.
– Я была у Донны.
– У Донны. – Макс кивнул. – Понятно. Почему?
Кейтлин перебирала край оборки на занавеске.
– Мне очень жаль, что я тебя затруднила.
