гигантский нетопырь.
Зашипев словно вскипевший чайник, он оттолкнулся лапами от пола, навернул под потолком пару кругов почёта и после камнем вниз спикировал прямо на Семена и Кроули, которые лишь каким-то чудом избежали острых когтей.
— Надо что-то придумать, — сказал Семен Кроули, когда они в очередной раз увернулись от атаки упыря. — А то рано или поздно он нас сцапает.
— Его не взяло ни одно из моих заклятий, — разочарованно протянул чародей. — Ума не приложу, чем его еще приложить.
— Значит будем действовать по старинке. Разбей-ка о пол вон тот стул и схвати ножку, — произнес Семен.
— Ломать в гостях мебель — не слишком вежливо, — покачал головой Кроули.
— Пытаться сожрать гостей тоже на радушие не тянет, между прочим.
Возразить Кроули было нечего, так что ему пришлось послушаться. Громкий треск — и в руках у него оказалась заостренная палка. Не осина, конечно, но в текущей ситуации сойдет. Подождав, пока Дракула вновь выйдет в пике, Семен скомандовал:
— Бей!
Кроули выставил ножку перед собой и зажмурил глаза. Налетевший на него Дракула уже в предвкушении разинул рот, но потом опустил глаза и увидел торчащий у него из груди обломок.
— Хм, — произнес он. — Я и забыл, что это довольно-таки неприятное ощущение.
— Сейчас тебе еще неприятней будет, — пообещал Семен.
Подбежав к ближайшему окну, он сделал то, что обязан был сделать хотя бы раз в жизни любой уважающий себя — и совершенно плевавший на окружающих — кот. То бишь запрыгнул на шторы и начал раскачиваться аки заправский Тарзан.
— Кажется, кое-кому пора принять солнечную ванну, — произнес Семен, услышав, как трещит плотная ткань.
Банально? Быть может, но выдумывать громкие фразочки, покуда рядом с тобой английский разведчик отбивается от стаи волков, беглый колдун пытается удержать на месте размахивающего лапами вампира, а вдобавок ко всему этому по замку, не сбавляя темпа, орудует миномет — то еще развлечение. Семен вместе с гардинами упал на пол, и… Ничего не произошло. Как оказалось, окна были покрыты слоем грязи и паутины толщиной с палец, не пропускающим ни единого лучика.
— Глупцы, — громко расхохотался Дракула, глядя на разочарованные мины Семена и Кроули. — А ведь я чуть не нанял того дворецкого. Хорошо, что у нас с ним не совпали вкусы — он предпочитал барокко, а я — не таких худосочных доходяг. А это еще что за…
Заметив что-то за окном, он нахмурился. Снаружи же донесся протяжный свист и вопль: «Джеронимо!». Через мгновение сквозь стекла в зал влетел дымящийся крысолет, пуская вовнутрь спасительный солнечный свет. Дракула взвыл от ярости и боли и попытался было дать деру — но Кроули одной рукой вцепился в ножку мертвой хваткой, другой же крепко держался за ближайшую колонну. Дракула вспыхнул огнем, вновь принял человеческий облик, крутанулся на месте — и осыпался на пол кучкой золы.
— Рад, что ты цел, — искренне порадовался Семен, глядя на выбирающегося из-под груды обломков Сэма. — Ты как никогда вовремя.
— Да, я тоже вполне доволен, — прокряхтел тот, отряхиваясь. — Вот уж не думал, что летучие мыши настолько злобные твари. Еле-еле оторвался.
— Шмель Один — если вы еще внутри, срочно покиньте замок, — раздался голос Альфонсо. — Это не учебная тревога. Штурмовики повсюду и сейчас пойдут на штурм. Конец связи.
Но хоть они и справились с вурдалаком, его свиту никто не отменял. Однако эта проблема разрешилась сама собой. Самый огромный волк вдруг взвыл — и все прочие застыли на месте словно как по команде. Подойдя к горстке пепла, волчара тщательно принюхался, а после поднял лапу на то, что осталось от некогда великого и ужасного Влада Цепеша, больше известного как граф Дракула.
— Не слишком-то уважительно по отношению к упокоившемуся хозяину, — заметил Семен.
— Пошел он к чертовой матери, туда ему и дорога, — со злостью ответил волк и его собратья одобрительно взвыли. — Тоже мне, хозяин нашелся — кормил объедками и то через раз, а за любой чих грозился шкуру спустить. А уж обещал-то нас всех бессмертными сделать и мраморную говядину каждый день на ужин подавать, ага. Мы тут с голодухи сами чуть мрамор грызть не начали.
— Понимаю, — без доли иронии ответил Семен.
Начальство — оно везде одинаковое. Хоть люди, хоть вампиры, хоть 1945 год, хоть наше время. Обещают золотые горы, карьерный рост и саморазвитие — а по итогу пашешь как лошадь, а получаешь как мышь. Ну, то есть, что сопрешь — все твое, не больше. Семен вот пока обогатился лишь на пачку бумаги для принтера и ржавый степлер.
— Так фто, фзначит — мир? — прошамкал Чарли, вцепившийся в загривок одного из волков.
— Ну, получается, что так, — ответил волчий вожак и почесал за ухом.
— Ого, так у вас получилось, — присвистнула влетевшая в зал та самая ворона, что не так давно подняла шумиху. Приземлившись рядом с прахом Дракулы, она наклонила голову вправо, а потом влево, точно бы убеждаясь, что вампиру действительно кирдык. — Поздравляю.
— Спасибо, — поблагодарил ее Семен. — Как я понимаю, ты тоже теперь не будешь ставить нам палки в колеса? А то придется в очередь вставать, за последние пару дней мы чересчур много врагов себе нажили.
— Не, лучше буду как и дальше червяков есть да блестяшки у местных тырить. Да и очереди — не мое, — ответила ворона, взмахнула крыльями и вылетела в разбитое окно.
— Ладно, парни, возвращаемся в лес, — потянулся главарь волков и те послушно потрусили на выход. — Его за время нашего отсутствия стая Одноглазаого облюбовала, так что пора кое-кому оставшееся моргало на хвост натянуть. Бывайте.
И вот в зале осталась лишь их четверка. Миномет же и не думал прекращать пальбу, напротив — лупасить по замку стали с еще большим усердием. Замок гремел, стонал, трещал по швам — нечего было и думать тут оставаться. Надо валить и побыстрее, тем более, что скоро здесь появятся не убиваемые убер-зольдатен и вот их, как показала практика, и пули-то лишь на время останавливает.
Осторожно выглянув наружу, Семен увидел, что на холме напротив стоит большая трубка, направленная в их сторону, возле которой суетятся три мелких фигурки уже знакомых ему крыс. Завидев Семена, одна из них — самая мелкая — отвесила подзатыльник приятелю слева, наградила пинком друга справа; следом все трое дружно зажали уши, трубка же выплюнула в сторону замка еще один снаряд, который сбил один из шпилей.
— Вот ведь неугомонные, — покачал головой Семен, слезая с подоконника. — Сэм, как там крысолет?
— Все очень плохо, — сокрушенно покачал головой тот, осматривая то, что осталось от
