Но она понятия не имела, что он журналист и, мало того, работает в той же газете, что и Гера.
– Зачем ты пришла? – прошипел Вячеслав Анатольевич. – Ты же знаешь, в чем тебя подозревают?!
– Что, даже ты думаешь, что это я убила Геру? – возмутилась Юля.
– Я – нет! – поднял он обе руки. – Но другим я не могу запретить!
Он посмотрел на свою правую руку, заметил в ней карандаш и опустил обе руки. Вячеслав Анатольевич был явно растерян.
– Чего ты от меня хочешь? – с раздражением спросил он Юльку. – Зачем ты пришла? Ты хочешь, чтобы я напечатал опровержение? После смерти Георгия это невозможно! Все подумают, что я защищаю тебя. Тут же выплывет, что я давно знаком с тобой. Поднимется жуткий скандал! Нет, я не могу на это пойти!
– Успокойся! – остановила его Юля. – Я не за этим пришла. Мне не нужно никакое опровержение. Теперь это бесполезно. Что сделано, то сделано.
– Тогда что тебе надо? – пожал плечами Вячеслав Анатольевич.
– Я хочу понять, кто его убил?– сказала Юля. – Мне это очень важно. Я хочу узнать, почему он умер?
– Если я начну перечислять всех, кто мог иметь желание его убить, я до вечера не управлюсь, – ответил ее собеседник. – Но зачем тебе это нужно? Этим уже занимается милиция. Ты будешь только мешать их расследованию, путаться под ногами…
– Я же сказала, что мне это нужно! – упрямо повторила Юлька. – А буду я путаться или не буду – это не твое дело. Или ты хочешь, чтобы я дала интервью журналистам из «Криминала» и рассказала о том, как заместитель убитого Милявского путался с той же проституткой, что и он? В «Криминале» любят такую клубничку!
– Только не надо мне угрожать! – воскликнул Вячеслав Анатольевич. – Я всегда платил столько, сколько ты говорила. Мне кажется, что мы с тобой умели находить общий язык. Я не хочу скандала. Я расскажу все, что ты хочешь! Кто мог убить Милявского?..
Он вытащил большой носовой платок и вытер пот со лба и шеи. Юля обратила внимание, что он почему-то сильно потел, хотя в кабинете работал кондиционер и было, в общем-то, довольно прохладно.
– Начну с того, что больше других Георгий должен был раздражать нашего губернатора, – начал объяснять Вячеслав Анатольевич. – Примерно месяц назад Георгий поставил в номер статью, в которой утверждалось, что губернатор Аксаковской области Старшинов большую часть полученного в коммерческом банке кредита истратил на строительство того самого четырехэтажного дома, в котором сейчас живет его семья с многочисленной прислугой, а на оставшиеся деньги построил перед окнами своего кабинета в областной администрации часовню, глядя на которую замаливает теперь свои грехи. Статья называлась «Прости, господи, вора и мздоимца!». Писал ее сам Георгий, но по чужим материалам, факты ему предоставил наш учредитель. До Старшинова эта статья обязательно должна была дойти, он читает все материалы, в которых упоминается его фамилия. Я, конечно, не уверен, но приведенные в статье факты вполне могли соответствовать действительности. В таком случае Старшинов должен был очень сильно разозлиться. Все в Аксакове знают, что Старшинова поддерживают силовые ведомства. Что стоило ему намекнуть кому-то в ФСБ или МВД, что журналист Милявский проявляет излишнюю активность и сует нос туда, куда его совать не следует? И Георгия тут же очень быстро и вполне профессионально убрали бы, точно подделавшись под почерк киллера. Я имею в виду контрольный выстрел в голову…
Юлька скептически скривилась.
– Я в это не верю, – сказала она. – Старшинов просто закрыл бы вашу газету, только и всего. Даже если все, что написал про него Гера, правда, Старшинов должен был знать, что за Герой стоит учредитель, что Гера не сам принимает решение о публикации особенно важных материалов. Смерть Геры ничем не поможет Старшинову. Да и ненавидеть Геру было в его ситуации глупо. А уж мстить после того, как тебя разоблачили, еще глупее! Это называется – на воре шапка горит! У губернатора масса возможностей заткнуть вам рот, для него убийство – слишком грубо, примитивно.
– Ладно! – оживился Вячеслав Анатольевич. – Пусть не губернатор. Но это могли сделать люди, подосланные, например, Мыслинским – «Аксаковский репортер» прямым текстом называл скрытые его фирмами от налогообложения суммы. Там миллионы долларов!
– Давно вы напечатали это сообщение? – поинтересовалась Юлька. – О том, что Мыслинский налоги не платит?
– Месяца три назад, – с некоторым усилием вспомнил Вячеслав Анатольевич.
– А где вы взяли такие сведения о Мыслинском? – спросила Юля.
– Черт! – выругался журналист. – Ты права! Мы же перепечатали эту статью из «Криминала»! Если бы Мыслинский стал разбираться, то в первую очередь не с нами… Да, но… В «Аксаковском репортере» очень мало своих статей, в основном перепечатки из других изданий.
– Так, значит, ваша газета вряд ли представляет опасность для кого-либо в Аксакове! – констатировала Юля. – Так что ж ты мне голову морочишь? Я теперь не удивляюсь тому, что учредитель не хочет вам зарплату платить, самих заставляет зарабатывать! Вы, по-моему, тут все – бездарные бездельники!
– Ты, знаешь ли, полегче! – повысил голос журналист. – Что ты в нашей работе понимаешь?
– Достаточно! – отрезала Юлька. – Ты мне лучше расскажи, не было ли у тебя самого мыслей избавиться от своего шефа, чтобы занять его место?
– Ах вон ты как хочешь все повернуть! – воскликнул Сокольский. – Давай! Вали все на меня! Конечно! Я же всегда ему завидовал, и все в редакции об этом знают! Только это опять – мимо! Этот номер у тебя не пройдет! Я завидовал его умению писать, его журналистскому таланту, а не стулу, который он нагревал своей задницей!
– Ты хочешь сказать, что тебе никогда не хотелось занять его место? – иронически спросила Юлька.
– Хотелось! – Вячеслав Анатольевич затрясся от негодования. – Очень хотелось! Но я не стал бы его убивать, чтобы очистить место для себя. Если так рассуждать, можно всю редакцию подозревать – каждого! Корреспондент Катин ненавидит заведующего отделом новостей Ярцева, потому что считает его бездарностью и стремится на его место! Ответственный секретарь Смирнов завидует заместителю редактора Сокольскому, потому что тот каждый раз учит его, тупицу, как правильно верстать номер! А как не учить, если он сам ничего в этом не соображает? Его поставил на эту должность Георгий, и чем он при этом руководствовался, одному богу известно! Но ничего, теперь он у меня быстро перейдет в отдел писем, вот только Георгия похороним! Я долго его терпеть в секретариате не буду!.. Так, по-твоему, мы все должны друг друга перестрелять?
– Остынь! – остановила его Юлька. – Ты не в постели. Зачем зря энергию расходовать?.. Я вижу, живете вы, как пауки в банке. Не редакция, а клоака какая-то!
– Не мы одни так живем! – проворчал Сокольский. – Ты в других редакциях побывай, не такое еще увидишь! Мы хоть не деремся на заседаниях редколлегии…
– Да нет уж, спасибо, – покачала головой Юлька. – Я уже насмотрелась и наслушалась, больше нет желания.
– Я тебе не советую больше сюда приходить, – угрюмо проговорил ей вслед Сокольский, когда она направилась к выходу. – В редакции не все верят, что ты не виновата в смерти Георгия.
– Успокойся! – ответила Юля. – Больше я тебя дразнить своим телом не буду. У тебя же по глазам видно, о чем ты сейчас вспоминаешь…
Она уже взялась за ручку двери, когда ей в голову пришла вдруг идея. А что, если…
– А ну-ка вспомни-ка быстренько, – сказала она Сокольскому. – Вы когда-нибудь писали про «Эльбрус», про фирму, которой руководит Сергей Машук?
Вячеслав Анатольевич покачал головой.
– Насколько я помню, нет, – ответил он. – Про младшего Машука мы ничего не писали…
– Так вы, значит, писали про старшего? – ухватилась за его слова Юлька.
– Про Казбека Машука мы действительно кое-что писали, – наморщил лоб Сокольский. – Правда, это было давно, почти год назад. Его тогда судили за незаконное хранение оружия, а Георгий написал о том, кто такой Казбек на самом деле и какими делами занимается – и о наркотиках, и о заказных убийствах, и о том, что он обложил данью всех лоточников в Аксакове, и о том, что Казбек отмывает свои деньги через фирму брата! Вот видишь, вспомнил! Оказывается, и младшего зацепили!
– Найди мне тот номер вашей газеты, – попросила Юля. – И больше мне от тебя ничего не нужно.
Через час она уже набирала номер телефона главы фирмы «Эльбрус» Сергея Машука.
Глава 18
Помня о том, как трудно добиться аудиенции у Машука, Юля на этот раз придумала сногсшибательную легенду, которая должна была обеспечить ей встречу с неконтактным бизнесменом. Один из ее клиентов, недавно освободившийся из той же зоны, в которой сидит Казбек, рассказывал якобы о серьезной болезни старшего брата Сергея. Тот якобы лежит при смерти в лазарете и вот-вот умрет. Сергей Машук непременно должен будет заинтересоваться подобной информацией и встретиться с Юлей, чтобы узнать подробности. А потом Юля хотела признаться Машуку в том, что все это придумала, и извиниться перед ним. Но дело будет сделано, она получит возможность с ним пообщаться и задать ему вопросы, по ответам на которые решит, имеет ли тот отношение к убийству Геры.
