— Я успокоила ее. Она была на грани истерики. Больше всего сейчас ей нужен покой. Пожалуйста, проявите терпение и понимание. Сильно не давите на нее. — Врач похлопала его по руке и направилась к двери. — Позвоните мне, если потребуется. Я сразу же приеду.
— Спасибо, — хриплым голосом произнес Крисандер.
Когда врач ушла, Крисандер тяжело опустился на диван.
— Боже мой... — потрясенно вымолвил он.
— Я все слышал, — сообщил Терон.
— Марли ничего не похищала. — Крисандер закрыл глаза и запустил руку в волосы. — Она думает... она думает, что я бросил ее на произвол судьбы, пожалев полмиллиона долларов.
Терон с сочувствием сжал плечо брата.
— Нам надо выяснить, как это произошло.
Крисандер кивнул. Он мучительно пытался вспомнить подробности того вечера.
И вдруг понял, что произошло, и тут же проклял себя, поскольку не попытался сопоставить отдельные факты раньше.
— Рослин! — вырвалось у него. Терон приподнял бровь.
— Твоя помощница?
— Она была там. Как раз перед тем, как я нашел документы в сумке Марли. Возможно, она подложила их.
И еще одна мысль осенила его. К горлу подступила тошнота. Любое требование о выкупе должно было поступить в офис. Адрес его квартиры хранился в секрете. Значит, требования были перехвачены. Рослин!
Крисандер встал и повернулся к своему брату.
— Оставайся здесь, с Марли. Присмотри за ней. Я скоро приду.
Терон тоже встал.
— Куда ты собрался?
— Я хочу выяснить, насколько правильны возникшие у меня подозрения.
— Крисандер, подожди. — (Он остановился.) — Тебе надо позвонить в полицию. Если ты добьешься от нее признания, то у тебя не будет свидетелей.
Крисандер сжал кулаки, но понял, что брат прав. Он не собирался прощать Рослин. Она должна понести наказание.
Крисандер расхаживал по кабинету, ожидая прихода секретарши. Он думал о Марли. Ее состояние не улучшилось. Она оставалась безразличной и подавленной, будто пытаясь укрыться в каком-то неведомом месте, где он больше не мог причинить ей боль.
Крисандер прикрыл глаза и постарался сосредоточиться на актуальной задаче. Услышав, как вошла Рослин, он напрягся. Ему стоило немало сил, чтобы не броситься на нее и не сломать ее хрупкую шею. Она натянуто улыбнулась.
— Вы хотели видеть меня? — тихо спросила Рослин.
— Да, — пробормотал Крисандер и окинул ее с ног до головы оценивающим взглядом.
Глаза Рослин загорелись, и она немедленно приняла соблазнительную позу.
— Я только сейчас понял, насколько страстно ты хотела добиться моего внимания, — процедил он, усмехнувшись. — Мужчины — толстокожие существа, как говорите вы, женщины, но я, кажется, самый толстокожий из всех.
Смущение промелькнуло на ее лице, и она попыталась напустить на себя невинный вид. Рослин пока не догадывалась, к чему ведет шеф, но скоро все прояснится.
— Почему ты не говорила, что хочешь меня? — промурлыкал Крисандер. — Это избавило бы нас от многих неприятностей. А вместо этого я был втянут в отношения, которых совсем не хотел, однако ценю твои усилия избавить меня от этой проблемы.
Рослин расслабилась, и холодная улыбка появилась на ее лице. Очень странно, но Крисандер никогда не замечал, насколько отвратительна эта женщина.
— И как тебе удалось устроить все это? — поинтересовался он льстиво.
И с ужасом услышал все подробности гнусной проделки. Похитители оказались очень кстати и сделали эту историю еще более убедительной. А когда в офис поступило требование о выкупе, Рослин решила избавиться от Марли раз и навсегда.
Она очень старалась доказать свою преданность Крисандеру и не сразу поняла, что выдала саму себя. Ведь именно Рослин продала его проект конкурентам.
— Значит, именно ты украла документы и передала их Марселли. — Тон его был ледяным, и Рослин вздрогнула. Лицо ее побледнело, когда она поняла, что проговорилась. — Ты не только очернила Марли, но и убрала со своей дороги, чтобы занять потом ее место.
Рослин открыла и закрыла рот, осознав, что разоблачена, но быстро оправилась.
— Ты никогда не докажешь это, — презрительно бросила она».
— А я и не собираюсь доказывать, — сказал он тихо и нажал кнопку вызова. — Вы можете войти, детектив.
Рослин вздрогнула, когда в комнату вошли следователь и двое полицейских.
— Ты не сделаешь этого, Крисандер! — воскликнула она. — Я люблю тебя!
Крисандер покачал головой и отвернулся. У него не было никакого желания выслушивать ее. Он мечтал только о Марли.
— Прости меня, душа моя, — прошептал он.
Когда Марли проснулась на следующий день, она почувствовала, что голова у нее легкая и ясная и туман, окутывавший ее воспоминания, полностью рассеялся. Но вместе с этим вернулась прежняя боль.
Она понятия не имела, сколько прошло времени: ей казалось, что она спала целую неделю. Тяжело вздохнув, женщина спустила ноги с кровати и осмотрелась. Комната была просторной и светлой, но совсем незнакомой. Марли прошла в ванную, и глаза ее расширились, когда она увидела роскошное джакузи.
Поднявшись на ступеньку, она склонилась над раковиной, чтобы умыть лицо, и, подняв глаза, увидела Крисандера, стоявшего в дверях. Марли вскрикнула от неожиданности.
Он немедленно бросился к ней и схватил ее за руку.
— Прости, что испугал, дорогая. Но я заглянул в спальню и не нашел тебя.
— Я просто собиралась принять ванну, — объяснила она.
— Мне не хочется оставлять тебя здесь одну, — сказал он. — Я пригласил сюда миссис Кахилл, так что ты можешь вызвать ее в любой момент.
Марли на секунду закрыла глаза и глубоко вздохнула. Затем твердо заявила:
— Пожалуйста, Крисандер, давай не будем больше лгать друг другу. Не притворяйся, что я нужна тебе...
Лицо его помрачнело.
— Ты мне очень нужна.
И прежде, чем Марли успела ответить, он вышел из ванной комнаты, а через секунду там появилась Патрисия. Она помогла Марли раздеться и погрузиться в теплую пузырившуюся воду.
— Где мы? — спросила Марли.
— Мы находимся в загородном доме мистера Анетакиса. В часе езды от города, — пояснила Патрисия. — Здесь тихо, и мистер Анетакис решил, что вам это пойдет на пользу.
Слезы навернулись на глаза Марли. А она-то думала, что выплакала их. Оказывается, у Крисандера есть загородный дом, и это еще одно доказательство того, что она не занимала важного места в его жизни.
— Что мне делать? — прошептала Марли, ни к кому не обращаясь. Какой она была дурой, когда ради него бросила все и, ослепленная любовью, поверила в их радужное будущее!
