При виде гостьи, лицо хозяина озарилось счастливой улыбкой.
— Что ж, видимо, пришло время познакомиться, — сказал он. — Меня зовут Роберт.
Она улыбнулась ему в ответ и представилась:
— Ева.
В этот момент в комнату вошла экономка.
— Вижу, Роберт, вы наконец-то соизволили почтить вниманием нашу гостью.
Ева была удивлена такому бесцеремонному обращению экономки с хозяином. Но еще больше ее поразило то, что Роберт спокойно отнесся к тому, что его отсчитала, пусть и по-доброму, простая экономка, словно так было всегда.
— Надеюсь, ты отдала приказания слугам?
— Не беспокойтесь, хозяин, я обо всем позаботилась. Не могла же я допустить, чтобы наша гостья простыла.
— Даже не знаю, что бы я без тебя делал. Ева, — обратился он к изумленной гостье, — знакомься, это Марта — моя экономка. Хотя на самом деле она практически полноправная хозяйка в этом доме. Марта, представляю тебе нашу гостью, Ева.
— Милое имя для милой девушки, — заметила Марта. — Пойдем со мной, Ева. Я покажу тебе твою комнату. А вам, хозяин, придется подождать с ужином.
— Не смею с тобой спорить, — шутливо сказал Роберт.
Марта проводила Еву до комнаты и прежде, чем оставить ее одну, она сказала:
— Я очень рада, что дождь привел вас в наш дом.
— Почему?
— Когда вы появились, Роберт впервые улыбнулся за последнее время.
29
Приняв горячую ванну, Ева одела одно из своих лучших платьев с длинным рукавом. Потом она уложила волосы в прическу, сделала легкий макияж и, уже готовая спуститься вниз, она вдруг вспомнила о кольце.
Недолго думая, она сняла его и спрятала в шкатулку. Ева решила, что Роберту пока не стоит знать о том, что она выходит замуж за Алексея и что она из клана Лилии. Возможно, чуть позже, когда придет время, она раскроет свои тайны, но не сегодня.
Роберт ждал Еву в столовой, где Марта уже накрыла стол на двоих. Когда она появилась, он был приятно удивлен.
— Я так давно не был в обществе, что совсем забыл, насколько потрясающе очаровательными могут быть женщины, — искренно восхитился он.
— Ты находишь меня очаровательной?
— Перед твоей красотой трудно устоять. Прошу к столу.
Ужин с Робертом прошел легко и весело. Он был замечательным собеседником. И хотя их разговор был ни о чем, Ева все больше и больше была очарована им.
После ужина они сидели на диване у камина и пили вино.
— Как тебя угораздило выехать в дорогу в такой дождь? — спросил Роберт.
— Когда я выезжала было ясное небо.
— Откуда ты ехала?
— Из клана Лилии. Гостила там у друзей.
— Судя по браслету, — сказал Роберт, дотронувшись до ее руки, на которой был браслет, — ты из богатой семьи клана Клевер. Расскажи мне о своем покровителе.
— Не сегодня. Пусть это останется моим маленьким секретом. Лучше сам расскажи. Ты живешь здесь один?
— Нет, не один. Вместе со мной в этом доме живут десятки слуг.
Ева оценила его юмор. Но ей хотелось знать о Роберте как можно больше, поэтому она продолжила:
— Я не об этом. У тебя есть жена, невеста, родители?
— Родители давно умерли. Жены нет и никогда не было. Невеста могла бы быть, но у нас ничего не получилось, — немного грустно ответил Роберт, отведя взгляд в сторону. Но через секунду в его взгляде снова засветился озорной огонек, и он тоже захотел узнать, — А у тебя есть муж или жених?
— Мужа нет, но есть человек, который хотел бы на мне жениться, — не стала скрывать Ева.
— Это случайно не твой покровитель? — спросил Роберт, желая узнать все ее секреты.
— Нет, — уверенно солгала она и тут же сменила тему, — Как думаешь, дождь долго продлится?
— Дней пять, не меньше.
— Как пять дней? — удивилась Ева.
— Начался сезон дождей, — не понимал ее удивление Роберт
— Но он обычно бывает позже, — все никак не могла поверить Ева.
— У природы свой календарь.
— Не может быть. Он будет в ярости, — случайно проговорилась Ева.
— Кто? Твой покровитель? — уточнил Роберт в надежде, что она удовлетворит его любопытство.
Но Ева успела взять себя в руки и спокойно ответила ему:
— Скорее жених.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Боюсь, я не смогу тебе помочь, — не без сожаления сказал Роберт. — Телефоны не работают во время ненастья. И я бы не хотел в такую непогоду отправлять слугу с весточкой от тебя
— Ничего страшного, — с пониманием отнеслась Ева. — Он, наверняка, сам догадается, что я остановилась где-нибудь, чтобы переждать дождь.
Какое-то время они сидели молча. Пока Ева наблюдала за огнем в камине, Роберт, нежно поглаживая ее руку, внимательно смотрел на нее. Он знал, что она что-то скрывает от него. Ее таинственность одновременно отталкивала и притягивала его к ней. Когда-то в его жизни уже была женщина, хранящая секреты. Его встречи с ней не принесли ничего хорошего. Как бы он хотел разгадать ее тайну. И как бы он хотел верить, что ее секреты не приведут к той трагедии, которая однажды уже произошла в его жизни.
Почувствовав на себе его взгляд, Ева посмотрела на Роберта. Ей нравилось в нем все: то, как непосредственно он вел себя с ней, то, как разговаривал, как смотрел. В его глазах всегда было так много тепла и доброты. С ним было хорошо и уютно. Неожиданно она поймала себя на мысли, что очень хочет, чтобы он поцеловал ее. Ева чувствовала, что и он этого хочет, но по какой-то причине не решается выразить свои чувства.
— Уже поздно, — сказал Роберт, взглянув на часы. — Пора спать.
— Я не хочу спать, — заупрямилась Ева. Ей так не хотелось, чтобы этот дивный вечер заканчивался.
— Тебе только так кажется, — настоял Роберт.
Он встал и тем самым заставил подняться ее.
Остановившись у дверей своей комнаты, Ева пожелала Роберту спокойной ночи. Она открыла дверь и тут услышала:
— Ты не поцелуешь меня перед сном?
Она улыбнулась и поцеловала его в щеку.
— Ну разве так целуют? Вот как надо.
Он поцеловал ее в губы и пожелал спокойно ночи.
Ева легла спать с невыразимым чувством тихого счастья. Ее сердце радовалось, а в душе сияла улыбка, которая отражалась на ее губах. Как же хорошо закончился этот день! Уезжая утром из клана Лилии, она и подумать не могла, что встретится с Робертом. Судя по всему, он тоже был рад ее видеть. Бабушка правильно говорила: судьба иногда преподносит нам очень приятные сюрпризы.
"Хорошо бы дождь подольше не заканчивался", — думала Ева. Она была уверена, что ее счастье будет длиться до тех пор, пока идет дождь. А потом… Она вдруг вспомнила об Алексее, и холодная дрожь пробежала по ее телу.
"Нет, — сказала она себе, — не буду думать об Алексее. Его здесь нет".
Слушая шум дождя, Ева уснула с мыслями о Роберте. Всю ночь ей снилось что-то доброе, теплое и приятное.
30
Как же быстро летит время, особенно, когда проводишь его в замечательной компании, и когда каждая минута приносит искреннюю радость.
Ева провела в доме Роберта без малого два дня, а ей казалось, что она прожила здесь целую жизнь. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя так спокойно и уютно. И почему Роберт встретился ей только сейчас? Почему не полгода назад, еще до всех событий, которые заставили ее дать обещание Алексею. Но, с другой стороны, она познакомилась с Робертом на озере, которое принадлежало Алексею. И сейчас, она была в доме Роберта не только по воле судьбы, но и потому что Алексей очень хотел восстановить ее в клане Лилии. Получалось, она никогда бы не встретила Роберта, если бы не Алексей. Ева не хотела думать о том, что может случиться, когда закончится дождь. Ей нравился Роберт, и нравилось общаться с ним. Поэтому она решила, пока идет дождь, просто наслаждаться обществом приятного во всех смыслах мужчины.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В один из дней Роберт показал Еве свой дом, а вечером они снова сидели у камина, пили вино и разговаривали.
Роберт рассказывал ей забавные истории из своей жизни. А она, улыбаясь, слушала его и жалела о том, что не может также просто и незатейливо рассказывать о своем происхождении, о своей жизни, об Алексее.
