Друзья мои, напоминаю в очередной раз, всё это возможно реализовать, только в том случаи, если нам удастся собрать вокруг себя всех тех, кто не хочет примириться с нынешним состоянием дел в Османской Империи, и готов посвятить свою жизнь защите своего народа. Задача трудная, но её реализация вполне возможна. Не нужно Беркер Бея превращать в символ, он для этого не подходит, ненависть к туркам у местных народов ничем не перешибешь, и совершенно нет необходимости так поступать. Мы организуем коммерческую компанию, и придётся придумать благозвучное название для неё. Люди будут служить компании, а не Беркер Бею, который станет его хозяином и всякое упоминание о нём в среде простых обывателей должно быть ограничено. Беркер Бей будет известен только властям и деловым кругам. Непосредственным руководством компании займутся те, кто наиболее подходит для этой работы.
– Простите Ваше Высочество, но на сегодня достаточно сюрпризов. Полчаса назад я почти был уверен, что мы находимся в безнадёжном положении, а вы ставите перед нами грандиозные задачи. Нам нужно понять и почувствовать, чего и как вы хотите добиться. Только после этого мы будем способны адекватно воспринимать ваши приказы и рекомендации, нацеленные на достижение поставленных задач, – обратился ко мне майор Кириллов.
Я внимательно вгляделся в лица моих соратников, и понял, что слова майора продиктованы их замешательством, вызванным моими высказываниями и предложениями. Действительно, майор был прав, нужно было взять паузу.
Следующий день ожидался довольно сложным. С утра должна была состояться назначенная встреча со старостами деревень, а днём пройдёт церемония похорон погибших охранников.
В тот день я сам был удивлен своему поведению. Не было никакой логики в том, что я тогда предложил. Через годы, вспоминая этот день, я понял, почему на интуитивном уровне поступил так, а не иначе.
Глава 5
Ранним октябрьским утром из нашего лагеря выехали три всадника. Прошло 12 дней, до предела насыщенных разнообразными событиями и делами, после боя с курдами. За два дня до этого в нашем лагере появился Юсуф Эфенди, доверенное лицо Эрзурумского Вали. По его словам, предводитель курдов Шейх Мансур, отказался от моего предложения прибыть на переговоры, и даже не пожелал обсудить с ним свои дальнейшие действия, связанные с уничтожением Махмуд Бека и его шайки. Турок выглядел вполне довольный собой, было ясно, что он успел за это время связаться с Эрзурумским Вали и получить конкретные указания, как вести себя в сложившихся обстоятельствах. Единственное, что нам удалось выведать от Юсуфа Эфенди, это его заверение, что курды не осмелятся идти на прямое противостояние с высокородным турецким Беем. Не трудно было догадаться, курды получили добро от властей на месть непосредственно по отношению ко мне, но при этом обязательно должны были действовать скрытно. Портить отношения с курдами из-за какого-то там Бея, чья семья была в опале у Султана Абдул-Азиза, власти не пожелали, но и допустить слухи о том, что они замешаны в моём предстоящем убийстве, так же нельзя было сделать. Мои соратники долго мучились в поисках решения, как обезопасить меня, и их терзания продолжались бы и дальше, если бы Андреас за день до моего выезда из лагеря не обрадовал меня.
– Ваше Высочество, в первые дни прибытия каравана в долину, Ахмед Ага и его помощники расспрашивали о некой особе, с которой вы встретились случайно на дороге в долину, – обратился ко мне Андреас. Выглядел он при этом растерянным. – Я об этом узнал только вчера вечером от моего отца, с которым мы наконец начали нормально общаться, и то после того, когда он узнал, что я служу у турецкого Бея. Он до сих пор считает меня виновным в том, что я осмелился отомстить за изнасилование и смерть моей несчастной сестры. Может по-своему он и прав, но такая правда для меня не приемлема.
Отец рассказал о вашем интересе к нашей дальней родственнице, и что тогда он не решился сообщить, что знает, кем является эта незнакомка. После того как вы раздали скот курдов жителям долины, и пообещали помочь с кормами на зиму, в его поведении трудно обнаружить хоть какой-то здравый смысл. Он считает вас благодетелем и защитником жителей долины, хотя в день уничтожения шайки Махмуд Бека проклинал вас, и был уверен, что вы навлекли на нас крупные беды. Как бы ни было прискорбно признать, но вы оказались правы, когда предположили, что жители долины, получив ощутимый подарок, позабудут о своих опасениях и чувство личной выгоды заставит их признать вас своим защитником, а в реальности они превзошли ваши ожидания, и готовы считать вас своим господином. Моя семья получила в подарок несколько сот голов скота, и в результате этого у отца произошло затмение рассудка. Я уверен, что вы сдержите свое обещание и защитите население долины от курдов, но мне известно, кем вы являетесь на самом деле, а мой отец, да и не только он, рискнул ради собственной выгоды довериться обещаниям турка. В многовековой истории нашего порабощения не имеется хоть одного примера того, чтобы турки сдержали слово данное гяурам. Вы считаете, что обыватели такие, какие они есть, и мы не имеем право их осуждать, но мне стыдно за их поведение. Я не могу простить отца, что после того, как турки стали причиной смерти его родной дочери, он решился сообщить турку о своей родственнице, семья которой сделала немало добра для нас. Ради желания, выглядеть перед вами в хорошем свете, он готов принести в жертву ни в чем не повинную молодую девушку.
– Андреас, я понимаю причины твоих переживаний, но ради всех святых, не тяни, говори наконец, кто та, образ которой постоянно передо мной, – я не сдержался и прервал его. Сейчас по прошествии многих лет, я понимаю, что поступил бесцеремонно и эгоистично. Он ведь тогда переживал худшее из разочарований. Трудно свыкнуться с мыслью, что родной и любимый человек способен на такое. Но тогда я от счастья не мог сдержать себя, ведь у меня появился шанс узнать кто та, о которой я постоянно грезил и почти два месяца боялся, что мне больше не представится случай увидеть её.
До сих пор помню, какими печальными глазами Андреас тогда смотрел на меня, и как бы мне не было стыдно все прошедшие долгие годы, уверен, что вряд ли смог сдержаться при таких обстоятельствах, даже сейчас. Кто действительно был влюблён, поймёт меня. Когда случайно встречаешься с той единственной, то происходит нечто необъяснимое. Совершенно незнакомая особа становиться смыслом твоей жизни, постоянным источником ни с чем несравнимого счастья. В прошлой жизни мне не пришлось испытать такое и сдержаться…
– Её зовут Мария Комнин, она дочь очень влиятельного и богатого человека. Моя мать является дальней родственницей матери Марии, и наша семья во многом благодаря этому родству живёт долгие годы достаточно благополучно. Все земли нашей долины, в том числе и пастбища, являются собственностью семьи Комнин. Отец Марии является последним прямым потомком Великих Комнин, императорской династии, правящей Византией и Трапезундской империей. Мой отец не признаёт, из-за гордыни, всё-то добро, что сделала эта семья для нас. Когда мы с Левоном отомстили туркам, именно благодаря материальной и другой помощи отца Марии Андроника Комнин, мы смогли скрыться от властей. Эта информация тайна, но я считаю, что вы должны быть в курсе, Андроник Комнин является лидером греческого сопротивления в Центральной Азии, но к сожалению, в начале этого года он тяжело заболел, и после апоплексического удара, так и не смог до сих пор восстановиться. Мария его единственная наследница, и ей приходиться управлять всеми семейными делами. По этой причине она посещала долину, вот почему вы с ней случайно встретились.
Ваше Высочество, предупреждаю сразу, ради её покоя и безопасности я готов на всё. Хоть я и уверен, что человек столь благородного происхождения как вы не может поступать плохо, и мое недолгое знакомство с вами подтверждает это, но мы знаем друг друга не так уж долго, и я решился предупредить вас.
Этот парень своей принципиальностью и прямотой характера с каждым днём нашего знакомства, становился мне всё более симпатичным. Я не в силах больше ждать опять перебил его.
– Запомни, как бы ни сложились наши отношения с Марией, после встречи с ней, я до последней секунды своей жизни буду защищать её, от любых несчастий и проблем, и сам ни в коем случае не стану причиной их возникновения.
Я не знаю, что случилось со мной, но после нашей единственной встречи я не могу забыть о ней, и она является той, ради призрачной надежды встретиться с ней ещё раз, я принял решение обосноваться в долине.
Андреас не тяни, я не в состоянии ждать, как я могу с ней встретиться вновь, умоляю тебя, говори.
